Quad Cities (tren)

El Quad Cities es un tren de pasajeros interurbano planificado por Amtrak Illinois Service que operará entre Chicago y Moline en el estado estadounidense de Illinois . El tren replicará la ruta y las estaciones del Illinois Zephyr y el Carl Sandburg entre Chicago y Wyanet , utilizando vías propiedad de BNSF . En el segmento Wyanet-Moline, que incluirá una estación en Geneseo , el tren utilizará vías propiedad de Iowa Interstate Railroad . ^{[ 1 ]}

Originalmente, el ferrocarril Rock Island Railroad prestaba servicio de pasajeros en las Quad Cities a través del tren Quad Cities Rocket . Inicialmente, el ferrocarril se negó a ceder las operaciones de pasajeros a Amtrak, y el servicio a Chicago continuó hasta  el 31 de diciembre de 1978. ^{[ 2 ]}

En 2008, los senadores estadounidenses Tom Harkin y Chuck Grassley de Iowa, y Dick Durbin y Barack Obama de Illinois enviaron una carta a Amtrak solicitándoles que comenzaran los planes para llevar el servicio ferroviario a las Quad Cities. ^{[ 3 ]} En octubre de 2010,  se anunció un fondo federal de 230 millones de dólares que traerá el servicio de Amtrak a las Quad Cities, con una nueva línea que conectará Moline con Chicago. Esperaban que la línea estuviera terminada en 2015 y ofrecer dos viajes de ida y vuelta diarios a Chicago. ^{[ 4 ]} En diciembre de 2011, el gobierno federal otorgó 177  millones de dólares en fondos para la conexión de Amtrak. ^{[ 5 ]}

En 2015, el gobernador republicano de Illinois, Bruce Rauner, anunció una congelación del gasto que puso tanto el servicio de tren propuesto como el Black Hawk a Dubuque, Iowa, bajo revisión por parte del Departamento de Transporte de Illinois (IDOT). ^{[ 6 ]} Después de estar suspendido durante más de un año, el IDOT siguió adelante con el proyecto para evitar perder los 177  millones de dólares en fondos federales para el servicio de pasajeros. ^{[ 7 ]}

En julio de 2019, la legislatura estatal de Illinois aprobó un nuevo proyecto de ley de transporte, con el apoyo del gobernador JB Pritzker , que  asignó 225 millones de dólares para iniciar este servicio. ^{[ 8 ]} En su plan de servicio 2020-2025, Amtrak pronosticó que la ruta Chicago-Moline comenzaría en el año fiscal 2024 y atraería a 165 600 pasajeros ese año. ^{[ 9 ]}

En febrero de 2023, el senador estatal Mike Halpin, el representante estatal Gregg Johnson y la alcaldesa de Moline, Sangeetha Rayapati, pidieron al IDOT y a Amtrak que solicitaran la intervención de la Junta de Transporte de Superficie contra el Ferrocarril Interestatal de Iowa por retrasar el proyecto. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 2023, la Administración Federal de Ferrocarriles aceptó una solicitud del Departamento de Transporte de Illinois (IDOT) para incluir la ruta Chicago-Moline en su Programa de Identificación y Desarrollo de Corredores . El programa otorga $500,000 para la planificación del servicio y prioriza la ruta para futuras financiaciones federales. ^{[ 11 ]}

La aprobación del proyecto de ley 2111 del Senado de Illinois, Ley de Prioridad a las Personas sobre el Estacionamiento de Illinois, a finales de 2025, asignó los fondos restantes necesarios para el proyecto. Se requerirá una nueva conexión entre las vías de BNSF y Iowa Interstate Railway en Wyanet, Illinois, y las negociaciones con Iowa Interstate Railway para la modernización del sistema de control positivo de trenes en su tramo de 53 millas de la ruta aún no han concluido. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Toda la ruta se encuentra en Illinois.