Quamina

Quamina Gladstone (c. 1778 – 16 de septiembre de 1823), más conocido simplemente como Quamina , fue un esclavo guyanés de África y padre de Jack Gladstone . Él y su hijo participaron en la rebelión de Demerara de 1823 , una de las mayores revueltas de esclavos en las colonias británicas antes de la abolición de la esclavitud.

Era carpintero de oficio y trabajaba en una finca propiedad de Sir John Gladstone , padre del futuro primer ministro británico William Ewart Gladstone . Quamina fue implicado en la revuelta por las autoridades coloniales y asesinado por soldados británicos el 16 de septiembre de 1823. Es considerado un héroe nacional en Guyana. Tras la independencia, la calle Murray en la capital, Georgetown, fue rebautizada en honor a Quamina, y la aldea de Beterverwagting, en la costa este de Demerara, tiene una calle que lleva su nombre. ^{[ 3 ]}

Quamina ^{[ 4 ]} era un carpintero que vivía y trabajaba en la plantación "Success" en Demerara . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Según da Costa, Quamina era de origen africano (originario del grupo étnico Akan en la actual Ghana ), muy probablemente del subgrupo Fante . ^{[ 7 ]} Él y su madre fueron vendidos como esclavos cuando era niño. Su madre murió en una plantación en 1817. ^{[ 6 ] [ 8 ]} En algunas fuentes, aparece con el apellido Gladstone, ya que los esclavizados adoptaban los apellidos de sus amos por convención. Sir John Gladstone , que nunca había pisado su plantación, adquirió la mitad de la misma en 1812 por impago de la hipoteca; adquirió la otra mitad cuatro años después. ^{[ 9 ]}

Asistió a los servicios en la Capilla Bethel de la Sociedad Misionera de Londres en la plantación vecina de Le Resouvenir cuando la capilla abrió en 1808. ^{[ 6 ]} Bajo la guía del reverendo John Wray, ^{[ 10 ]} aprendió a leer y escribir. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Como se atestigua en una carta que escribió a la LMS, fue persuadido a asistir a la iglesia recién inaugurada por la persona a quien sirvió como aprendiz. ^{[ 6 ]} Wray notó cambios positivos después de que se convirtió al cristianismo. ^{[ 11 ]} Quamina era orgulloso y trabajador, y fue bautizado el 26 de diciembre de 1808. ^{[ 6 ]} Al ser evaluado para determinar su aptitud para ser miembro, Quamina declaró que cuando era joven, había sido mozo de casa y tenía que "traer" chicas para entretener a los administradores de la finca. ^{[ 11 ]} Cuando Wray fue enviado a la cercana Berbice en 1816, ^{[ 10 ]} su reemplazo, John Smith, quedó igualmente impresionado por las cualidades de Quamina. ^{[ 5 ]} Se interesó por los demás y se ganó el respeto de los esclavos y los negros libres de toda la colonia. ^{[ 11 ] [ 13 ]} Uno de los cinco esclavos elegidos diácono por la congregación en 1817, ^{[ 14 ]} Quamina se convirtió en el favorito personal de Smith y gozaba de la plena confianza de John Smith y su esposa, Jane. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Según da Costa, era un "diácono leal, de buen comportamiento, digno de confianza y piadoso". Traía noticias de los miembros de la congregación a diario y siempre se le consultaba sobre los asuntos de cualquier miembro. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Quamina tuvo muchas esposas, pero convivió durante veinte años con Peggy, una mujer libre . Como era común entre los demás esclavos, fue tratado con dureza y humillado por sus amos, y en una ocasión fue golpeado brutalmente y quedó incapacitado durante seis semanas. Con frecuencia se veía obligado a trabajar, perdiéndose así los servicios religiosos. ^{[ 11 ]} En 1822, ^{[ 11 ]} cuando Peggy enfermó gravemente, se vio obligado a trabajar todo el día, todos los días, y no se le permitió ningún tiempo libre para cuidarla. Una noche, regresó y la encontró muerta. ^{[ 5 ]}

Al ser muy cercano a Jack, Quamina apoyó las aspiraciones de libertad de su hijo, respaldando la lucha por los derechos de los esclavos. Pero al mismo tiempo era un hombre racional. ^{[ 15 ]} Le preocupaban desde hacía tiempo los rumores que había oído sobre una emancipación ordenada por Gran Bretaña que los colonos estaban reteniendo. El reverendo John Smith anotó en una entrada de su diario personal el 25 de julio que Quamina había hablado del asunto. Smith le aseguró que cualquier anuncio sería sobre medidas para mejorar la condición de los esclavos y que no debía creer en los rumores de emancipación. ^{[ 13 ]} Le instó a que les dijera a los demás esclavos, en particular a los cristianos, que no se rebelaran ^{[ 13 ]} y envió a Manuel y Seaton en esta misión. Cuando supo que la rebelión era inminente, les pidió moderación e hizo que los demás esclavos prometieran una huelga pacífica. ^{[ 16 ]} La noticia de la rebelión planeada se había filtrado, y Quamina fue arrestado por John Stewart, el administrador de su plantación, poco antes de que comenzara. Y aunque fue liberado por otros esclavos mientras la rebelión se desarrollaba, Quamina nunca tomó las armas, e incluso impidió activamente que Stewart sufriera algún daño. ^{[ 13 ]} Después de la derrota de los esclavos en una gran batalla en "Bachelor's Adventure", Jack huyó al bosque. Se ofreció una "bonita recompensa" ^{[ 17 ]} de mil florines por la captura de Jack, Quamina y otros veinte "fugitivos". ^{[ 18 ]} Aunque Jack lideró a miles de esclavos en la rebelión, la mayoría de los colonos pensaban lo contrario: que Quamina era el líder supremo, y que Jack simplemente lo estaba ayudando e instigando. ^{[ 13 ]} Jack y su esposa fueron capturados por el capitán McTurk en Chateau Margo el 6 de septiembre después de un enfrentamiento de tres horas. ^{[ 19 ]} Quamina permaneció prófugo hasta el 16 de septiembre. Fue asesinado a tiros en los campos de Chateau Margo tras negarse a rendirse a los soldados británicos al mando de McTurk, y su cuerpo fue colgado en cadenas al costado de una carretera pública frente a "Success". ^{[ 13 ] [ 20 ]}

El bajísimo número de muertes de blancos demuestra que el levantamiento fue en gran medida pacífico: los propietarios de plantaciones, los administradores y sus familias fueron encarcelados y no sufrieron daños. ^{[ 12 ]} Cientos de esclavos murieron durante las diversas batallas y escaramuzas de la revuelta, o fueron ejecutados como cabecillas. Jack Gladstone fue vendido y deportado a Santa Lucía . La rebelión contribuyó a visibilizar la difícil situación de los esclavos de las plantaciones de azúcar, acelerando así la abolición total de la esclavitud . ^{[ 9 ]}

Quamina es considerado un héroe nacional en Guyana. En 1985, tras la independencia, Guyana cambió el nombre de la calle Murray en Georgetown —que llevaba el nombre del ex vicegobernador de Demerara, John Murray (1813-1824), quien estuvo a cargo de la colonia durante los disturbios y la rebelión— a calle Quamina en su honor. ^{[ 3 ]} Se erigió un monumento en su honor en la intersección de las calles Quamina y Carmichael. ^{[ 6 ] [ 21 ]} También se le representa en un mural en la cúpula del edificio de la sede del Banco de Comercio e Industria de Guyana (GBTI) en la calle Water, Georgetown. ^{[ 1 ]}

• Cronología de la abolición de la esclavitud
• Sociedad Antiesclavista
• Bussa
• Cuffy (rebelde guyanés)
• Lista de secuestros
• Lista de opositores a la esclavitud
• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas (anteriores a 1950)
• Samuel Sharpe
• Toussaint L'ouverture
• Vicente Ogé

• Bryant, Joshua (1824). Relato de una insurrección de los esclavos negros en la colonia de Demerara, que estalló el  18  de agosto de  1823. Georgetown, Demerara: A. Stevenson en la oficina del Guiana Chronicle. Relato de una insurrección de los esclavos negros en la colonia de Demerara, que estalló el 18 de agosto de 1823.
• Viotti da Costa, Emília (18 de mayo de 1994). Coronas de gloria, lágrimas de sangre: La rebelión de esclavos de Demerara de 1823. Oxford University Press. ISBN 0-19-510656-3.

• "Jack Gladstone", El árbol de la conversación, 17 de agosto de 2009.