Quartus de Wet

Quartus de Wet (10 de marzo de 1899 – 18 de diciembre de 1980) fue un juez sudafricano que se desempeñó como Presidente del Tribunal de la División Provincial de Transvaal de la Corte Suprema de Sudáfrica .

Nacido en 1899 en Pretoria , fue hijo de Nicolaas Jacobus de Wet , Presidente del Tribunal Supremo de Sudáfrica y Gobernador General interino , y de Ella Scheepers (su primera esposa), a quien se le atribuye la composición de la popular canción afrikáans «Sarie Marais» durante la Guerra Anglo-Bóer . De Wet se graduó en la Escuela Secundaria para Varones de Pretoria y asistió al Colegio Universitario de Transvaal y a la Universidad de Ciudad del Cabo , donde obtuvo los títulos de Licenciado en Artes y Licenciado en Derecho . ^{[ 1 ]}

En 1922, De Wet fue admitido como abogado (el equivalente sudafricano de un barrister ) en el colegio de abogados de Pretoria y, tras veintitrés años de ejercicio profesional, en 1945, obtuvo el título de abogado de la reina. En 1950, se convirtió en juez de la División Provincial de Transvaal y, en 1961, en presidente del tribunal. ^{[ 2 ]}

Es famoso por presidir el juicio de Rivonia de 1963 contra Nelson Mandela y otros activistas antiapartheid . ^{[ 3 ]} Durante el juicio de Rivonia, de Wet condenó a Mandela y a otros activistas antiapartheid a cadena perpetua , en lugar de una posible pena de muerte , por sabotaje como resultado del juicio, y señaló al dictar sentencia:

El delito por el que los acusados ​​han sido condenados, es decir, el delito principal, el de conspiración, es esencialmente un delito de alta traición. El Estado ha decidido no imputar el delito en esta forma. Teniendo esto en cuenta y tras una profunda reflexión sobre el asunto, he decidido no imponer la pena máxima, que en un caso como este sería la pena apropiada para el delito, pero, en cumplimiento de mi deber, es la única indulgencia que puedo mostrar. La sentencia para todos los acusados ​​será de cadena perpetua. ^{[ 4 ]}

De Wet se jubiló en 1969 y falleció en 1980; a diferencia del fiscal Percy Yutar , no vivió para ver la liberación de Mandela en 1990.

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