Tercera Cumbre de las Américas

Desde el principio, las autoridades manifestaron su intención de utilizar medidas de seguridad muy estrictas para restringir la capacidad de los manifestantes de los movimientos antiglobalización y antiglobalización de acercarse a la zona donde iba a celebrarse la cumbre, a la luz de los conocidos incidentes anteriores en Seattle (30 de noviembre de 1999), Praga (26 de septiembre de 2000) y Montreal (20 de noviembre de 2000).

La más polémica de estas medidas fue la construcción de una valla de hormigón y alambre de 3 metros de altura alrededor de una amplia sección de La Colline Parlementaire, que rodeaba el lugar de la reunión, la Asamblea Nacional y numerosos edificios gubernamentales y residenciales. Solo se permitía el acceso a los residentes, los delegados de la cumbre y ciertos periodistas acreditados. Los comercios e iglesias de la zona permanecieron cerrados.

La Real Policía Montada de Canadá , en colaboración con las Fuerzas Armadas Canadienses , el Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad , la Sûreté du Québec y las fuerzas policiales municipales locales, proporcionaron la seguridad.

Las protestas de la ciudad de Quebec (conocidas como A20) fueron una de las mayores manifestaciones antiglobalización hasta la fecha, congregando a unos 20.000 manifestantes de todo el continente americano. Entre los grupos representados en la protesta se encontraban sindicatos, organizaciones de la sociedad civil como Greenpeace y el Consejo de Canadienses , grupos parlamentarios del Nuevo Partido Democrático y del Parti Québécois , y numerosos grupos de comunidades religiosas, universidades y colegios.

Además de las preocupaciones políticas del movimiento antiglobalización , muchos centraron su atención en la división de la ciudad por la barrera de seguridad y en lo que consideraban la naturaleza draconiana de las respuestas policiales.

Los manifestantes comenzaron a llegar el viernes 20 de abril, muchos de ellos convocados a la Universidad Laval , campus universitarios e iglesias. Se produjeron varios enfrentamientos con la policía el viernes por la tarde, con la primera ruptura del perímetro en el Boulevard René-Lévesque Est, menos de 5  minutos después de la llegada de los manifestantes, y también por la noche. Se llevaron a cabo numerosas concentraciones pacíficas, incluyendo una cena vegana y un concierto bajo la autopista Dufferin-Montmorency .

La jornada principal de protestas fue el viernes 20 de abril. Comenzó con la Segunda Cumbre de los Pueblos de las Américas , un encuentro educativo y político cerca de la estación Gare du Palais, en la parte baja de la ciudad, al este del lugar de la cumbre. Desde allí, los manifestantes marcharon hacia el noroeste por el Boulevard Charest en dirección a la Rue de la Couronne . Se estima que entre 50.000 y 150.000 personas participaron en la marcha.

Las protestas se dividieron en tres clases: «zona verde», que comprendía protestas legales sin riesgo de arresto; «zona amarilla», protestas pacíficas no autorizadas con cierto riesgo de arresto o confrontación con la policía; y «zona roja», que comprendía actos directos de desobediencia civil con alto riesgo de arresto. ^{[ 8 ]} Esta división innovadora se desarrolló tras la protesta del G-20 en Montreal en octubre de 2000, que, aunque pretendía ser pacífica, sufrió violencia esporádica. Se utilizó a varios policías antidisturbios a caballo para dispersar a los manifestantes violentos. El sistema de zonas tenía como objetivo proteger a quienes no deseaban correr el riesgo de ser arrestados o de sufrir violencia policial.

En la Rue de la Couronne , la marcha de protesta se dividió, y la mayoría de los manifestantes (la zona verde) se dirigió hacia el norte, hacia una concentración principal en el Colisée. ^{[ 9 ]}

Los manifestantes que apoyaban las zonas amarillas o rojas se dirigieron hacia el sur, hacia Cap Diamant. Muchos se dispersaron por la zona de Saint-Jean Baptiste, al norte y al sur de la valla; otros marcharon por la ladera de la montaña en Côte d'Abraham hacia su intersección con la autopista Dufferin-Montmorency, por donde pasaba la valla. Durante la tarde, se observó una gran cantidad de manifestantes pacíficos en toda la zona, incluyendo personas que organizaban protestas improvisadas.

Los manifestantes que se dirigían hacia las zonas amarilla y roja se toparon con la valla. Aproximadamente 15  minutos después de que la mayor parte de la marcha llegara a la valla en el Boulevard René Lévesque, los manifestantes la derribaron, lo que el personal de seguridad consideró una clara amenaza y un peligro no solo para los delegados de la conferencia presentes en la zona, sino también para la policía.

Varias personas entraron en la zona que antes estaba vallada, y se introdujo una catapulta que lanzaba ositos de peluche. Finalmente, la línea policial retrocedió y fue reemplazada por una segunda línea de agentes, todos con máscaras antigás. La policía dispersó entonces a los manifestantes.

La policía respondió a los manifestantes en la "zona verde" disparando botes de gas lacrimógeno , cañones de agua y balas de goma , ^{[ 10 ]} dispersando a grandes grupos de manifestantes, tanto violentos como pacíficos, incluyendo charlas informativas y equipos médicos que brindaban primeros auxilios a otros manifestantes. Otras intervenciones tácticas se dirigieron a arrestar a varios presuntos líderes del movimiento ^{[ 11 ]} y a expulsar al centro de medios independiente y a la clínica de protesta de sus ubicaciones. Se utilizó tanto gas lacrimógeno que los delegados se vieron incómodos dentro de sus salas de reuniones. El muro de seguridad fue traspasado en varias ocasiones, aunque la incursión de los manifestantes a través del perímetro fue limitada. Según David Graeber en su libro Direct Action: An Ethnography , "se estaban utilizando cada vez más balas de plástico, y desde armas con miras láser, por lo que por la noche la gente a menudo podía ver que los policías apuntaban intencionalmente a la cabeza o a la ingle". ^{[ 12 ]}

Las protestas se prolongaron durante la noche. Además de las continuas manifestaciones pacíficas y los actos de desobediencia civil, algunos manifestantes vandalizaron escaparates y anuncios, y encendieron hogueras. La policía siguió respondiendo con gases lacrimógenos, disparando en varios casos contra zonas al pie de la montaña donde no se estaban produciendo protestas, y también con ataques directos contra las posiciones de los manifestantes.

Las protestas concluyeron el domingo 22 de abril.

La policía alegó que sus acciones estaban justificadas para proteger a los delegados de los intentos de la "zona roja" de romper la valla, así como de los manifestantes violentos que destruían propiedades y atacaban a la policía, los medios de comunicación y otros manifestantes.

Muchos manifestantes acusan a la policía de uso excesivo de la fuerza, alegando que el uso abundante de gases lacrimógenos y balas de goma fue totalmente desproporcionado a la magnitud de la violencia y se dirigió principalmente contra manifestantes pacíficos y desarmados, sin prestar atención a la dispersión de los manifestantes violentos. Varios manifestantes resultaron gravemente heridos por balas de goma; además, en numerosas ocasiones se dispararon botes de gas lacrimógeno directamente contra los manifestantes, en violación de los protocolos que regulan su uso. También critican las acciones de las autoridades penitenciarias. En conjunto, el movimiento antiglobalización describe las acciones de la policía en la ciudad de Quebec como un intento de reprimir la disidencia.

Las operaciones de inteligencia previas al evento también fueron criticadas. Por ejemplo, Joan Russow , entonces líder del Partido Verde de Canadá , fue arrestada mientras intentaba fotografiar la prisión donde se recluiría a los manifestantes. Durante el evento, algunos manifestantes prominentes, como Jaggi Singh, fueron arrestados por policías encubiertos mientras realizaban actividades legales en áreas designadas como "zona verde". ^{[ 13 ]}

El diputado del Nuevo Partido Democrático, Svend Robinson, presentó una queja formal ante la Comisión de Quejas Públicas contra la RCMP (Policía Montada de Canadá) por su conducta. El 13 de noviembre de 2003, la presidenta de la comisión, Shirley Heafey, dictaminó que «los miembros de la RCMP utilizaron fuerza excesiva e injustificada al lanzar gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes, cuando se podría haber intentado primero una respuesta más mesurada». La comisión recomendó mejorar las técnicas de control de multitudes, tomar medidas disciplinarias contra ciertos agentes y ofrecer una disculpa formal a los manifestantes. ^{[ 14 ]}