Santa Cruz de la Sierra

Al igual que gran parte de la historia de los pueblos de la región, la historia de la zona antes de la llegada de los exploradores europeos no está bien documentada, principalmente debido a su carácter algo nómada y a la ausencia de una lengua escrita en la cultura de las tribus locales. Sin embargo, datos recientes sugieren que la actual ubicación de la ciudad de Santa Cruz estaba habitada por una tribu arawak que posteriormente fue conocida por los españoles como Chané . Se han encontrado restos de cerámica y armas en la zona, lo que lleva a los investigadores a creer que establecieron asentamientos allí. Entre los pocos datos conocidos sobre estas tribus, según los relatos de los primeros exploradores españoles que entraron en contacto con los Chané, se encuentra el hecho de que tuvieron un líder formal, un cacique llamado Grigotá, durante varios años, pero su reinado terminó tras una de las diversas incursiones guaraníes (chiriguanas) en la zona.

Los primeros europeos en pisar la zona fueron conquistadores españoles procedentes de la recién creada Gobernación de Nueva Andalucía, que abarcaba los territorios de la actual Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile.

En 1549, el capitán general Domingo Martínez de Irala se convirtió en el primer español en explorar la región, pero no fue hasta 1558 que Ñuflo de Chávez , quien había llegado a Asunción en 1541 con Álvar Núñez Cabeza de Vaca , dirigió una nueva expedición con el objetivo de colonizar la zona. Tras descubrir que una nueva expedición desde Asunción ya estaba en marcha, viajó rápidamente a Lima y logró persuadir al virrey para que creara una nueva provincia y le otorgara el título de gobernador el 15 de febrero de 1560. A su regreso de Lima, Chávez fundó la ciudad de Santa Cruz de la Sierra el 26 de febrero de 1561, a 220 km (137 millas) al este de su ubicación actual, para que funcionara como capital de la recién formada provincia de Moxos y Chaves. El asentamiento recibió su nombre de la ciudad natal de Chaves en Extremadura , donde creció antes de emprender su viaje a América.  

Poco después de su fundación, los ataques de las tribus locales se volvieron frecuentes y Ñuflo de Chaves fue asesinado en 1568 por indígenas itatinos. Tras la muerte de Chaves, los conflictos con la población local, así como las luchas de poder en el asentamiento, obligaron a las autoridades peruanas a ordenar al nuevo gobernador, Lorenzo Suárez de Figueroa, que reubicara la ciudad hacia el oeste. Sin embargo, muchos habitantes optaron por quedarse y continuaron viviendo en el lugar original. El 13 de septiembre de 1590, la ciudad fue trasladada oficialmente a las orillas del río Guapay Empero y rebautizada como San Lorenzo de la Frontera. No obstante, las condiciones resultaron ser aún más severas en la nueva ubicación, lo que obligó a los colonos a reubicarse nuevamente el 21 de mayo de 1595. Si bien esta fue la última reubicación de la ciudad, el nombre de San Lorenzo se siguió utilizando hasta principios del siglo XVII, cuando las autoridades coloniales convencieron a los colonos que permanecieron en Santa Cruz de la Sierra de trasladarse a San Lorenzo. Tras su traslado, la ciudad se consolidó finalmente en 1622 y recuperó su nombre original de Santa Cruz de la Sierra, dado por Ñuflo de Chaves más de 60 años antes. Los restos del asentamiento original pueden visitarse en Santa Cruz la Vieja, un sitio arqueológico al sur de San José de Chiquitos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Durante los siguientes 200 años, varias tribus fueron incorporadas al control español o derrotadas por la fuerza. La ciudad también se convirtió en un importante punto de partida para las misiones jesuitas a Chiquitos y Moxos, lo que propició la conversión de miles de guaraníes, moxeños, chiquitanos, guarayos y chiriguanos que con el tiempo se integraron a la población mestiza de los actuales departamentos de Santa Cruz, Beni , Pando y Tarija, en Bolivia. Otro papel importante que desempeñó la pequeña ciudad en la región para el Imperio Español fue contener las incursiones de los bandeirantes portugueses , muchas de las cuales fueron repelidas por la fuerza a lo largo de los años. Las autoridades de Lima no pasaron por alto los esfuerzos por consolidar las fronteras del Imperio y otorgaron a la provincia un alto grado de autonomía. La provincia estaba gobernada por un capitán general con sede en Santa Cruz, y, a su vez, el gobierno de la ciudad estaba a cargo de dos alcaldes y un consejo de cuatro personas. Los ciudadanos de Santa Cruz estaban exentos de todos los impuestos imperiales y no se practicaba el sistema de la mita , utilizado en el resto del Virreinato del Perú . Sin embargo, a pesar de su importancia estratégica, la ciudad no creció mucho durante la época colonial. La mayor parte de la actividad económica se concentraba en los centros mineros del oeste y la principal fuente de ingresos de la ciudad era la agricultura.

La animosidad hacia las autoridades imperiales comenzó a principios del siglo XVIII con la llegada del nuevo sistema de intendencias al Nuevo Mundo. La sede del gobierno se trasladó de la ciudad a Cochabamba , y muchos de los poderes delegados por el virreinato quedaron en manos de funcionarios designados por la corona. Como en muchas partes de Hispanoamérica en aquella época, indignados por las reformas que los criollos consideraban una amenaza para su forma de vida, y aprovechando la Guerra de la Independencia , la población local, liderada por Antonio Vicente Seoane, se sublevó el 24 de septiembre de 1810, derrocando al gobernador delegado. Una junta de comandantes locales tomó el control del gobierno en su lugar. Los revolucionarios, como ocurrió en la mayoría de las revueltas en Hispanoamérica , permanecieron leales al rey de España , aunque repudiaron a las autoridades coloniales hasta después del fin de la Guerra de la Independencia.

En 1813, la ciudad volvió a estar bajo control imperial. En ese momento, por orden del general Manuel Belgrano , los ejércitos revolucionarios de Argentina enviaron una pequeña fuerza al mando de Ignacio Warnes para «liberar» Santa Cruz. Tras su exitosa campaña, Warnes asumió el control del gobierno de la ciudad. En poco más de un año, Warnes logró reunir un enorme apoyo de la población, reclutando a criollos, mestizos e indígenas para el ejército revolucionario y aliándose con el líder revolucionario de Vallegrande , Álvarez de Arenales, para derrotar a una poderosa fuerza imperial en la Batalla de Florida. Esta victoria supuso un duro golpe para las fuerzas españolas en la región. Sin embargo, dos años después de la victoria de Florida, las fuerzas imperiales lanzaron una nueva ofensiva en la provincia, liderada por Francisco Javier Aguilera. Esta campaña culminó con la derrota y muerte de Ignacio Warnes y sus tropas en la Batalla de Parí. Triunfante, Aguilera marchó hacia la ciudad con órdenes de sofocar la insurrección y reinstaurar al gobernador español. Esta tarea resultó ser muy difícil, ya que varios líderes revolucionarios, como José Manuel "Cañoto" Baca y José Manuel Mercado, surgieron en los años siguientes tanto en la ciudad como en otras partes de la provincia. Estos nuevos líderes lucharon contra las autoridades coloniales durante siete años hasta que finalmente depusieron al último gobernador español, Manuel Fernando Aramburu, en febrero de 1825, después de que la noticia de la derrota de los ejércitos imperiales en el oeste llegara a la ciudad. ^{[ 12 ]}

La ciudad tiene un clima monzónico tropical ( Köppen : Am ), con una temperatura media anual de alrededor de 25 °C (77 °F) y todos los meses por encima de 18 °C o 64,4 °F . Santa Cruz es un ejemplo de la influencia de la continentalidad (que refleja la amplitud térmica ) en los trópicos , sin las cuatro estaciones bien definidas del año, pero con mayores variaciones de temperatura que otros lugares de la costa o la isla. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Aunque el clima es generalmente muy cálido todo el año, los vientos fríos llamados "surazos" pueden soplar ocasionalmente (particularmente en invierno) desde las pampas argentinas haciendo que la temperatura baje considerablemente. Los meses de mayor precipitación son diciembre y enero. La precipitación media anual es de 1321 mm (52 ​​in) . ^{[ 17 ]} Santa Cruz se encuentra en el borde del Codo de Arica, donde los vientos son particularmente fuertes en Bolivia. Las variaciones anuales en la temperatura y la precipitación son comunes, como sucede en gran parte de la región. La precipitación anual en la historia reciente ha variado entre 900 y 2300 milímetros (35 y 91 pulgadas) .       

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  Los Cusis
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  Centro
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  Centro histórico
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  Zona Sur

Santa Cruz de la Sierra ha consolidado su posición como el principal centro inmobiliario de Bolivia en los últimos años, impulsada por el crecimiento de su población, que superará los tres millones en 2024.y por la llegada de migrantes internos. La alta proporción de jóvenes, que representan más del 60% de la población, ^{[ 27 ]} ha impulsado la demanda de apartamentos y edificios de gran altura, reemplazando la vivienda tradicional.

Entre 2020 y 2023, se construyeron más de un millón de metros cuadrados anualmente, ^{[ 28 ]} y en 2023 se registraron 51 torres de diez pisos o más, alcanzando un total de 261. ^{[ 29 ]} El crecimiento se concentró especialmente en el Distrito 5, con casi el 43% de las licencias de construcción. En el mismo año, se vendieron un promedio de 399 propiedades por mes, en comparación con 285 en 2022, con predominio de transacciones en efectivo.

Aunque el sector enfrenta mayores costos de materiales y una desaceleración en las proyecciones (estimada entre 0,5% y 1,5% anual), ^{[ 30 ]} continúa siendo uno de los principales motores de inversión en la ciudad, respaldado por la expansión de la clase media y el papel de Santa Cruz como capital económica del país.

En las últimas décadas, Santa Cruz de la Sierra ha experimentado un importante crecimiento inmobiliario, reflejado en la construcción de rascacielos y complejos de gran altura. La expansión económica, el crecimiento demográfico y la concentración de actividades comerciales han impulsado el desarrollo de torres residenciales, corporativas y de uso mixto, transformando el perfil urbano de la ciudad. Estos edificios modernos se han convertido en referentes de la arquitectura contemporánea en Bolivia y marcan el proceso de verticalización del centro de la ciudad y de nuevas zonas como Equipetrol y el norte de Santa Cruz.

Algunos de los principales ejemplos de este movimiento de verticalización son:

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  Torre Verde Santa Cruz
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  Torre Mercantil de Santa Cruz
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  Torre Platino II
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  Torre Manzana 40
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  Centro de Negocios Embajador
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  Torre doble

Santa Cruz de la Sierra recibe a un tercio de los turistas nacionales del país, además de un pequeño número de turistas internacionales. Algunas de las atracciones en la ciudad y sus alrededores incluyen:

• La Basílica Catedral Metropolitana de San Lorenzo fue construida por Fray Diego de Porres durante el virrey español Toledo. En 1770, el obispo Ramón de Herbosos reconstruyó la iglesia, encargando la ejecución de las obras al sacristán mayor Antonio Lombardo. Durante el mariscal Andrés de Santa Cruz (1838), el antiguo templo fue reemplazado por una nueva iglesia de estilo ecléctico, diseñada por el arquitecto francés Felipe Bestres. Destaca por sus bóvedas de madera y la decoración pictórica que las cubre. Parte de la cubierta original de plata tallada de la misión jesuita de San Pedro de Moxos se conserva en el altar mayor. Cuatro relieves escultóricos de la misma misión también se exhiben en la exposición.
• Plaza 24 de Septiembre: Varias manzanas alrededor de la plaza principal, 24 de Septiembre, están flanqueadas por edificios de estilo colonial. Aquí se encuentran la Casa de la Cultura, la Prefectura Departamental, la Alcaldía Municipal, la Catedral Metropolitana, varios museos interesantes y salas de exposiciones.

• Parque Regional Lomas de Arena: Esta área protegida, compartida con los municipios de La Guardia y Cabezas, se caracteriza por sus dunas de arena blanca, formadas por la erosión eólica, que rodean lagunas donde se practican deportes acuáticos. Su belleza es comparable a la de las playas por el color de su arena.
• La avenida Monseñor Rivero, un agradable bulevar de la ciudad, alberga locales de ocio, como restaurantes, cafeterías, heladerías y pastelerías.
• Parque de atracciones Playland
• El zoológico de fauna sudamericana Noel Kempff Mercado es una reserva exclusiva de vida silvestre tropical con ejemplares semisalvajes, incluyendo especies únicas como el oso andino (jucumari), el perezoso , las guacamayas multicolores, los jaguares y otras especies.
• Carnaval Cruceño : Es una de las celebraciones más populares y coloridas de Bolivia, especialmente en la zona oriente del país . Se caracteriza por su ambiente festivo, sus animadas comparsas , los desfiles de carrozas y la elección de la Reina del Carnaval , figura central de la celebración.

• El Biocentro Güembé, La Rinconada y el Parque Ecológico Yvaga Guazú, entre otros, son importantes centros o complejos para disfrutar de la naturaleza y recorrer senderos ecológicos. El primero cuenta con numerosas piscinas naturales con lagunas y senderos que atraviesan un mariposario y un gran aviario con una amplia plataforma de observación ecológica. El segundo es un lugar repleto de naturaleza, jardines exuberantes, lagunas y una piscina. El tercero está lleno de vegetación, senderos verdes y fauna silvestre por doquier.
• La ciudad también atrae a personas de todo el mundo que buscan someterse a cirugía estética debido a su bajo costo.
• Cabañas del Río Piraí: Ubicadas en la zona oeste de la capital, al final de las avenidas Roca y Coronado, ofrecen hermosas vistas de las riberas. Las cabañas sirven deliciosos platillos tradicionales. El río Piraí es un lugar popular en los días calurosos. También se puede practicar equitación o recorrer las playas del río en cuatrimoto, y disfrutar de la pesca de sábalo con red de marzo a junio.

La variedad y la amplia capacidad de su oferta hotelera, junto con otros factores, han posicionado a la ciudad como un destino regional estratégico para eventos internacionales, congresos y convenciones.

Desde una perspectiva de planificación urbana, el centro de la ciudad está delimitado por una red principal de calles trazadas al estilo tradicional español, que organiza el espacio en manzanas similares , ubicando los principales edificios religiosos, gubernamentales y económicos alrededor de una plaza central. Este sector en Santa Cruz constituye el "casco antiguo", estructurado alrededor de la plaza principal . Después de esta manzana central, comienza la red de circunvalaciones . Un sistema vial de avenidas circundantes, de las cuales se ramifican otras avenidas llamadas "radiales", que se dispersan en múltiples direcciones. La ciudad está compuesta por 10 circunvalaciones concéntricas, separadas entre 1 y 2 km, y 27 vías radiales que se ramifican desde la primera circunvalación y atraviesan toda la ciudad. Se planeó que la ciudad tuviera cuatro circunvalaciones para el año 2000, pero dado el rápido crecimiento demográfico de la ciudad, muchos barrios periféricos afectaron el trazado de las circunvalaciones por encima de la cuarta. La ubicación del río Piraí (Bolivia) constituye el límite natural para el trazado de algunas circunvalaciones.

La ciudad ha experimentado un crecimiento significativo en el tráfico vehicular; entre los proyectos relacionados se incluye un túnel bajo la pista del Aeropuerto El Trompillo, que conectó el tramo interrumpido de la cuarta circunvalación en la zona sur de la ciudad. Otra obra importante son los pasos elevados en las intersecciones de las circunvalaciones 4.ª, 5.ª, 6.ª y 7.ª con la Av. Cristo Redentor, entre otras.

Los parques más grandes de Santa Cruz se ubican en los diferentes distritos de la ciudad y se conocen como Parques Urbanos. Varios de estos parques están cercados por motivos de seguridad. En el centro de la ciudad se encuentra el Parque El Arenal , que destaca por su laguna e isla, y que también funciona como depósito de agua de lluvia de la zona. Este parque alberga el mural de Lorgio Vaca. A lo largo de la primera circunvalación de la ciudad, se ha plantado una serie de árboles, convirtiendo la mediana central en un jardín con un paseo. Un poco más lejos, entre la Avenida Argentina y la segunda, se encuentra el Parque Urbano Central , donde se pueden practicar deportes. Está decorado con dinosaurios y tiene fuentes danzantes donde suenan diferentes tipos de música y el agua se mueve al ritmo de la canción. Otros parques notables son el parque fuera del Aeropuerto El Trompillo , que también tiene fuentes danzantes, la plaza Blacutt y el Cementerio General . En la segunda circunvalación, al noreste, hay un pequeño parque que alberga el Avión Pirata , un avión Lockheed Constellation incautado por la Fuerza Aérea Boliviana y convertido en atracción turística. Ya en las afueras de la ciudad, en la avenida a Cotoca , se encuentra el Jardín Botánico , que cuenta con unas 500 especies de flora catalogadas y otras 1000 variedades aún por catalogar.

Los preparativos para el Carnaval de Santa Cruz de la Sierra comienzan en diciembre, dos o tres meses antes, con sus famosos desfiles pre-carnaval, seguidos de los tres días festivos donde la gente baila en comparsas o grupos formados por estos grupos, que celebran por todo lo alto en grandes aparcamientos donde se organizan fiestas multitudinarias con artistas nacionales e internacionales. También hay un paseo por el centro de la ciudad para disfrutar de un carnaval más popular, con ambiente de pueblo.

En Santa Cruz de la Sierra es común ver bailes de todo el departamento y de otras regiones del país, así como folclore internacional.

Los bailes tradicionales más característicos de la ciudad son: el carnavalito cruceño, el brincao, la chovena , el taquirari y el sarao. ^{[ 32 ]}

Alimentos típicos:

• Majao, machacado o machacado
• Locro teñido con urucú
• Carrito Locro
• Sopa de cacahuete
• Rapi en jugo
• Keperí
• Cuello de pollo relleno
• Patasca
• Surubi Chicharrón
• Pacumuto
• Tamal horneado
• Tamal en una olla
• Empanada de arroz
• Empanada de queso
• Empanada de Jigote
• Empanada de carne
• Empanada de pollo
• Empanada de maíz
• Charque Empanada
• Choclo Masaco * Plátano (una mezcla de plátano y cecina)
• Yucca Masaco (una mezcla de yuca y cecina)
• Masaco de queso (una mezcla de queso y plátano)
• Arepas
• Sopa tapada

Bebidas tradicionales:

• Somó
• Mocochinchi
• Chicha Camba

Pasteles típicos ( camba horneada ):

• Cuñapé
• cuñapé con forma de esponja
• Sonso (o Zonzo)
• pan frito de maíz
• pan de arroz
• Pastel de trigo
• Queque

La ciudad de Santa Cruz de la Sierra ofrece un circuito de espacios artísticos y/o culturales con diferentes temáticas; desde la historia natural hasta el arte sacro, pasando por lo último en arte contemporáneo.

• Centro Cultural Raúl Otero Reiche
• Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado

Centro de investigación y divulgación que exhibe la flora , la fauna , la paleontología , los minerales y las rocas del departamento de Santa Cruz . Noel Kempff Mercado fue un científico boliviano nacido en Santa Cruz de la Sierra, uno de los principales impulsores de la conservación de la naturaleza en Bolivia.

• Museo Histórico Nacional del Teniente General German Busch Becerra
• Museo de Historia y Archivo Histórico Regional
• Museo Guaraní
• Museo de Arte Sacro de la Catedral
• Museo de Arte y Arqueología
• Museo de la Independencia
• Museo de Arte Contemporáneo
• Manzana Uno Art Space
• Centro Cultural de Santa Cruz
• Centro Cultural Simón Iturri Patiño
• Centro Español de Formación para la Cooperación
• Centro Cultural Feliciana Rodríguez
• Centro Cultural Franco-Alemán
• Galería de quioscos
• Galería de Arte Búho Blanco
• Galería de Arte Axioma
• La Florida

• FENAVID , Festival Internacional de Cine ^{[ 33 ]}
• Festival de Cine Iberoamericano de Santa Cruz
• Festival Internacional del Vino y el Queso
• Festival de Música Barroca y Renacentista de las Misiones de Chiquitos ^{[ 34 ]}
• Feria Ganadera
• EXPOCRUZ , ^{[ 35 ]} la feria de exposiciones más grande de Bolivia.
• Feria Internacional del Libro

El sistema de transporte público incluye autobuses que recorren la ciudad en 132 rutas. El servicio está privatizado y gestionado por el Sindicato Colectivo de Autobuses de Santa Cruz. La mala administración y la deficiente planificación de rutas son los principales factores que perjudican el flujo vehicular de la ciudad. ^{[ 36 ]}

Los autobuses más conocidos son los llamados "vuelteros" (autobuses que circulan por las distintas circunvalaciones de la ciudad). Reciben nombres de animales típicos de la provincia para identificar las líneas (por ejemplo, Chuturubí ( Pepsis Limbata ) vueltero en la primera circunvalación ( RN7 ) y Tiluchi ( Rufous hornero ) vueltero en la segunda circunvalación ( RN9 )). ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Santa Cruz de la Sierra cuenta con dos aeropuertos: el Aeropuerto Internacional Viru Viru , ubicado a 13 km al norte de la ciudad, en la jurisdicción del municipio de Warnes , que es el aeropuerto más grande de Bolivia, y el Aeropuerto Internacional El Trompillo (ubicado en la parte sur de la ciudad).

Estas son las aerolíneas que operan en la ciudad:

• Amaszonas
• Aerosur
• Boliviana de Aviación
• Ecojet
• Transporte aéreo militar
• Aerolíneas Argentinas
• Aire Europa
• Boliviana de Aviación
• Copa Airlines
• Aerolíneas Gol
• Aerolíneas LATAM
• LATAM Perú
• Avianca
• Paranair

Cuenta con una gran variedad de lugares para ir de compras.

• Centro comercial Ventura
• Centro comercial Las Brisas
• Plaza de la belleza
• Centro de diseño de patios
• Centro de cine