La (Tarzán)

La es un personaje de la serie de novelas de Tarzán de Edgar Rice Burroughs , la reina y suma sacerdotisa de Opar , una ciudad perdida en las selvas de África . ^{[ 1 ]} Opar se presenta como una colonia superviviente de la antigua Atlántida en la que se han acumulado riquezas increíbles a lo largo de los siglos. La población de la ciudad exhibe un dimorfismo sexual extremo causado por una combinación de endogamia excesiva , cruces con simios (que Burroughs consideró posibles) y eliminación selectiva de la descendencia. En consecuencia, las mujeres oparianas son físicamente perfectas, mientras que los hombres oparianos son criaturas bestiales y horribles.

La apareció por primera vez en la segunda novela de Tarzán, El regreso de Tarzán (1913), y reapareció en la quinta, Tarzán y las joyas de Opar (1916), la novena, Tarzán y el león dorado (1923), y la decimocuarta, Tarzán el invencible (1930). También se la menciona en el relato juvenil de Tarzán Tarzán y los gemelos Tarzán, con Jad-Bal-Ja, el león dorado (1936), cuyos acontecimientos tienen lugar entre Tarzán y el león dorado y Tarzán el invencible .

La aparece por primera vez en El regreso de Tarzán , ^{[ 2 ]} donde el hombre mono es conducido a la ciudad perdida de Opar por la tribu Waziri , que la había saqueado en el pasado por el oro que usaban para sus ornamentos. Se llevan un gran tesoro, pero los bestiales oparianos capturan a Tarzán y lo condenan a ser sacrificado a su "Dios de Fuego" (el sol). Para su sorpresa, la sacerdotisa que realiza el sacrificio es una hermosa mujer que habla el idioma de los monos que aprendió de niño. Ella le dice que es La, suma sacerdotisa de la ciudad perdida. Se enamora de él, ya que es mucho más perfecto físicamente y atractivo que los hombres oparianos. Cuando la ceremonia de sacrificio es interrumpida fortuitamente, La esconde a Tarzán y promete guiarlo hacia la libertad. Pero el hombre mono escapa por su cuenta, encuentra una cámara del tesoro y logra reunirse con los Waziri. Un grupo de hombres mono oparianos lo persigue. Más tarde, Jane Porter, el amor de Tarzán , cae en sus manos y la llevan a Opar como víctima sustituta. Al enterarse de su captura, el hombre mono regresa a Opar justo a tiempo para salvarla de ser sacrificada por La. La queda destrozada por el rechazo de Tarzán hacia Jane.

En Tarzán y las joyas de Opar, Tarzán regresa a Opar en busca de más tesoros tras sufrir reveses económicos. Al encontrarse con La, Tarzán la rechaza de nuevo y ella intenta matarlo, pero él escapa llevándose consigo la daga sagrada de La. Los oparianos lo persiguen y finalmente lo recapturan, pero La se ve incapaz de matarlo. Cadj, el sumo sacerdote de Opar, la tacha de traidora, pero Tarzán salva a La y luego convence a los demás sacerdotes para que rechacen a Cadj y regresen con ella a Opar.

En Tarzán y el León Dorado, Tarzán regresa a Opar para recuperar su fortuna, mermada durante la Primera Guerra Mundial al apoyar el esfuerzo bélico aliado. Una vez más, Tarzán es capturado, y Cadj y Oah, una sacerdotisa menor que busca derrocarla, presionan a La para que lo sacrifique. En cambio, ella lo ayuda a escapar; ambos caen en manos de los Bolgani (gorilas inteligentes) del Valle de los Diamantes, enemigos de Opar. Tarzán lidera la revuelta de los esclavos nativos de los Bolgani y regresa a Opar al frente de los nativos y los gorilas; La recupera el poder y Cadj muere.

En Tarzán y los gemelos Tarzán, junto con Jad-Bal-Ja, el León Dorado , los seguidores exiliados del difunto Cadj buscan un lugar para continuar adorando al Dios Llameante según la tradición, ya que La ha prohibido los sacrificios humanos en Opar. Capturan a Gretchen von Harben, una joven blanca a la que llaman "Kla", que significa "Nueva La", con la intención de convertirla en su nueva suma sacerdotisa. Finalmente, Tarzán y otros la rescatan, mientras que Glum, líder de los exiliados, y algunos de sus seguidores mueren. Tarzán ordena a los supervivientes que regresen a Opar y sean leales a La.

Para la época de Tarzán el Invencible , los rumores sobre la existencia de Opar se han extendido tanto que una expedición liderada por comunistas se dirige allí en busca de su oro para financiar un complot que involucre a Francia e Italia en una guerra colonial. Tarzán, al descubrir su presencia y propósito en su territorio, llega a Opar antes que ellos, solo para encontrar a La derrocada y a Oah en el poder como suma sacerdotisa, apoyada por Dooth, sucesor de Cadj. Tarzán libera a La y, finalmente, tras varias aventuras, él y sus guerreros Waziri frustran el complot comunista y restituyen a La en su puesto. Oah y Dooth perecen.

La aparece en los cómics y tiras cómicas de Tarzán en un papel idéntico al que se le da en los libros de Tarzán de Burroughs.

La apareció por primera vez en pantalla en Las aventuras de Tarzán (1921), una de las primeras películas mudas en blanco y negro de Tarzán, basada en El regreso de Tarzán . Fue interpretada por la actriz Lillian Worth , quien actuó junto a Elmo Lincoln , el primer Tarzán de la pantalla.

En la serie Tarzan the Tiger (1929), basada en Tarzan and the Jewels of Opar , La fue interpretada por Mademoiselle Kithnou y Tarzan por Frank Merrill .

La aparece en tres episodios de Tarzan: The Epic Adventures (1996–97), interpretada por Angela Harry .

La también es una antagonista recurrente en La leyenda de Tarzán , con la voz de Diahann Carroll . Aquí, Opar está ocupado por leopardos humanoides creados por el bastón mágico de La para servirla (esta es una referencia muy vaga al culto de los Hombres Leopardo de la novela de Burroughs Tarzán y los Hombres Leopardo (1935), aunque en los libros no tienen nada que ver con La). Ella intenta que Tarzán se enamore de ella y, como él ya está enamorado de Jane, hace que los Hombres Leopardo simulen la muerte de Jane; Jane sobrevive y Tarzán descubre el engaño. La próxima vez que Tarzán se encuentra con La, su líder de los Hombres Leopardo toma su bastón, que posee a Jane. Trabajando juntos, Tarzán y los Hombres Leopardo salvan a Jane. Al enterarse de que los Hombres Leopardo quieren ser libres, Tarzán rompe el bastón, lo que convierte a los Hombres Leopardo de nuevo en leopardos normales y a La en polvo mientras Opar se desmorona. Sin embargo, el espíritu de La sobrevive y posteriormente posee los cuerpos de otros. Tomando posesión de Jane, encuentra y reensambla los pedazos de su bastón, restaurando Opar. También la asiste el empresario francés Renard Dumont, a quien transforma en un gibón (un animal originario del sudeste asiático , no de África). Cuando Tarzán y un nativo waziri interfieren, La toma el control de su cuerpo, pero es atacada por una de sus estatuas animadas y obligada a entrar en el cuerpo de una rata, que es rápidamente capturada en una bolsa. Dado que la versión de Disney de Tarzán está dirigida a un público más joven, su La no está desnuda, sino que lleva un taparrabos tipo bikini y una blusa que deja al descubierto sus brazos y abdomen, ambos hechos de piel de pantera y decorados con dientes de animales, así como joyas. También es la primera jefa de Disney's Tarzan: Return to the Jungle para Game Boy Advance .