La niñera de los cimarrones

Queen Nanny , Granny Nanny o Nanny of the Maroons ONH (c. 1686 - c. 1760), fue una luchadora por la libertad de principios del siglo XVIII y líder de los cimarrones jamaicanos . Lideró una comunidad de fugitivos anteriormente esclavizados, la mayoría de ellos de ascendencia africana occidental , llamados cimarrones de Barlovento, junto con sus hijos y familias. ^[1] A principios del siglo XVIII, bajo el liderazgo de Nanny, los cimarrones de Barlovento lucharon una guerra de guerrillas que duró muchos años contra las autoridades británicas en la Colonia de Jamaica , en lo que se conoció como la Primera Guerra de los Cimarrones .

Gran parte de lo que se sabe sobre Nanny proviene de la historia oral , ya que existe poca evidencia textual. Según la leyenda cimarrona, la reina Nanny nació en 1640 en Jamaica, hija del príncipe Naquan de los asante de Ghana , quien fue tomado como esclavo por los españoles . ^[2]

Durante los años de guerra, los británicos sufrieron pérdidas significativas en sus encuentros con los cimarrones de Windward en el este de Jamaica. Los cimarrones atribuyeron su éxito contra los británicos al uso exitoso de poderes sobrenaturales por parte de Nanny, mientras que los historiadores creen que el dominio de los cimarrones de la guerra de guerrillas y el vasto conocimiento del terreno natural jugaron un papel importante en sus éxitos. Al no poder derrotarlos en el campo de batalla, los británicos demandaron a los cimarrones por la paz, firmando un tratado con ellos el 20 de abril de 1740. ^[3] El tratado detuvo las hostilidades, proporcionó libertad sancionada por el estado para los cimarrones y otorgó 500 acres (202 ha) de tierra a Nanny y sus seguidores. El pueblo construido a través de esa concesión de tierras todavía se mantiene y se llama Moore Town o la "Nueva" Nanny Town. Los miembros modernos de Moore Town celebran el 20 de abril de 1740 como feriado, conocido informalmente en algunos lugares hoy como "4/20" o "four-twenty".

En 1975, el gobierno de Jamaica declaró a Nanny como su única heroína nacional femenina al celebrar su éxito como líder. ^[4] Su imagen está impresa en el billete de $500 jamaiquino , al que se hace referencia como "Nanny".

Según una leyenda cimarrona que se cuenta entre los cimarrones de Accompong Town, Nanny nació en el seno del pueblo akan en las Montañas Azules de Jamaica, pero también es posible que procediera de África occidental. Su padre era supuestamente uno de los 600 akan que llegaron a Jamaica en una excursión comercial con los españoles, cuando fueron traicionados y vendidos como esclavos en 1642. La leyenda afirma que finalmente escaparon y encontraron refugio en las Montañas Azules, donde se encontraron con los cimarrones taínos que habían estado allí desde la época de Colón. Sin embargo, Nanny está asociada con los cimarrones de Moore Town en el este, y no con Accompong en el oeste de Jamaica.

La idea de que existen varias versiones de su historia temprana se debe al hecho de que los cimarrones, como la mayoría de los africanos, deifican a sus antepasados ​​y los utilizan como personajes en cuentos populares. A menudo es el tema de muchas historias cimarrones y, por lo tanto, existen numerosas historias sobre su origen.

En una historia cimarrón, Nanny llegó a Jamaica como esclava, pero luego escapó, tal vez incluso saltando del barco mientras estaba en alta mar, mientras que su hermana Sekesu fue esclavizada. La leyenda dice que la reina Nanny se convirtió en la madre de todos los cimarrones y su hermana Sekesu se convirtió en la madre de todos los esclavos en Jamaica. Las tradiciones orales sobre su llegada a Jamaica sostienen que siempre fue libre, mientras que Sekesu finalmente murió libre en las montañas con Nanny. ^[3]

En otra historia, ella llegó como una mujer libre que incluso pudo haber tenido sus propios esclavos. Otra versión de su vida cuenta que era de sangre real africana y llegó a Jamaica como una mujer libre. Es posible que haya estado casada con un hombre cimarrón posiblemente llamado Adou, y tuvo un hijo llamado Kwashkwaku, apodado Granfara Puss. ^{[5] [6]} Los parientes del poeta John Agard afirman descender de Nanny.

Según una leyenda cimarrona, el nombre de Nanny también era Sarah "Matilda" Rowe, pero eso no ha sido verificado. La familia Rowe de Jamaica afirma descender directamente de Nanny. Según la historia oral, su segundo marido se llamaba Swipplemento, más tarde conocido por el nombre anglicanizado de Rose Harris, cariñosamente llamado Pa Rose y luego Pa Ro, la reina Nanny era conocida como Shanti Rose o Ma Ro. La tradición oral afirma que Ro finalmente se anglicanizó como Rowe, aunque muchos cimarrones de finales del siglo XVIII cambiaron sus nombres africanos por europeos, ya que se convirtieron al cristianismo. La leyenda cimarrona afirma que se sabía que Nanny se llamaba Sarah, y a veces Matilda. La historia oral afirma que tuvo tres hijos con Swipplemento; dos hijos, Kojo Rowe y Ampong Rowe, y una hija llamada también Nanny. ^{[7] [8]}

Los cimarrones son descendientes de africanos occidentales, principalmente de la tribu Akan . Eran conocidos como coromantie o koromantee y se los consideraba luchadores feroces. ^[5] Muchos de los esclavos procedían de otras regiones de África, como Nigeria , el Congo y Madagascar . Sin embargo, el origen de al menos la mitad de los esclavos africanos en Jamaica durante la colonización inglesa temprana de la isla es incierto. ^[9]

Después de ser traídos a Jamaica en el curso del comercio transatlántico de esclavos , muchos africanos esclavizados huyeron de las condiciones opresivas de las plantaciones y formaron sus propias comunidades de personas negras libres en Jamaica , en el interior accidentado y montañoso de la isla. Las personas que escaparon de la esclavitud se unieron a estas comunidades cimarronas en las montañas del este de Jamaica, o en Cockpit Country en el oeste de la isla. ^[5] Hasta la década de 1650, bajo el dominio español, los africanos esclavizados escaparon y se casaron con los isleños nativos, los taínos o arawak , en sus comunidades en las Montañas Azules (Jamaica) , ubicadas en Portland Parish y Saint Thomas Parish, Jamaica , en el extremo oriental de la isla. ^{[10] [11]}

Muchos cimarrones eran esclavos fugitivos que huyeron de sus plantaciones de propiedad española cuando los británicos tomaron la isla caribeña de Jamaica de España en 1655. Sin embargo, muchos cimarrones de la actualidad creen que los cimarrones de Nanny Town pertenecían a un grupo separado que existía en las Montañas antes de 1655. Afirman que los cimarrones de la Reina Nanny se remontan a la huida de los taínos a las Montañas Azules cuando los españoles llegaron por primera vez a Jamaica. La historia oral de los cimarrones sostiene que su familia llegó en 1640 y se unió a los cimarrones existentes, cuya comunidad supuestamente existió unos 150 años antes de que los españoles huyeran de Jamaica. ^[12]

En 1655, tras la invasión de Jamaica , los ingleses capturaron Jamaica de los españoles, pero muchos esclavos españoles se liberaron bajo líderes cimarrones españoles como Juan de Bolas y Juan de Serras . Los españoles se fueron, liberando a sus esclavos en el proceso, y se unieron a las comunidades cimarrones de Barlovento. Estas personas anteriormente esclavizadas, con sus filas mejoradas con esclavos escapados y liberados, se convirtieron en el núcleo de los cimarrones de Barlovento. Organizaron una lucha prolongada contra la subyugación y esclavitud inglesa. Más tarde, en el siglo XVII, más esclavos escaparon y se unieron a las dos bandas principales de cimarrones de Barlovento y Sotavento. A principios del siglo XVIII, estos pueblos cimarrones estaban encabezados respectivamente por Nanny, que compartía el liderazgo de los cimarrones orientales con Quao , y el capitán Cudjoe y Accompong en el oeste. ^[13] Los cimarrones de Barlovento lucharon contra los británicos en el lado este de la isla desde sus aldeas en las Montañas Azules de Portland. ^[3]

La comunidad criaba animales, cazaba y cultivaba. Los cimarrones de Nanny Town y comunidades similares sobrevivieron enviando comerciantes a los pueblos de mercado cercanos para intercambiar alimentos por armas y telas. Estaba organizada de forma muy similar a una sociedad asante típica de África. Desde 1655 hasta que firmaron los tratados de paz en 1739 y 1740, estos cimarrones lideraron la mayoría de las rebeliones de esclavos en Jamaica, ayudando a liberar a los esclavos de las plantaciones. Asaltaron y luego dañaron las tierras y los edificios de los dueños de las plantaciones. ^[14]

Los cimarrones también eran conocidos por asaltar plantaciones en busca de armas y alimentos, quemarlas y llevar a los esclavos liberados a unirse a sus comunidades de montaña. Nanny tuvo mucho éxito en la organización de planes para liberar esclavos. Durante un período de 30 años, se le atribuye la liberación de más de 1000 esclavos y su ayuda para reasentarse en la comunidad cimarrona. ^[15]

En 1720, Nanny y Quao , a veces llamado su hermano, se establecieron y controlaron un área en las Montañas Azules. Más tarde se le dio el nombre de Nanny Town , y tenía una ubicación estratégica con vista al río Stony a través de una cresta de 900 pies (270 m), lo que hacía que un ataque sorpresa por parte de los británicos fuera muy difícil. ^[15]

Nanny se convirtió en una heroína popular entre los cimarrones y los esclavos. Si bien los británicos capturaron Nanny Town en más de una ocasión, no pudieron conservarla debido a los numerosos ataques guerrilleros de los cimarrones. Los cimarrones libraron una guerra exitosa contra las fuerzas coloniales británicas a lo largo de una década. ^[14]

Cuando Nanny Town fue abandonada, los cimarrones de Barlovento bajo el mando de Nanny se trasladaron a New Nanny Town. Entre 1728 y 1734, durante la Primera Guerra de los cimarrones , Nanny Town y otros asentamientos cimarrones fueron atacados con frecuencia por las fuerzas coloniales británicas. Querían detener las incursiones y creían que los cimarrones impedían el asentamiento del interior. Según algunos relatos, en 1733 muchos cimarrones de Nanny Town viajaron a través de la isla para unirse a los cimarrones de Sotavento. ^[15] En 1734, un tal capitán Stoddart atacó los restos de Nanny Town, "situados en una de las montañas más altas de la isla", a través del "único camino" disponible: "Lo encontró empinado, rocoso y difícil, y no lo suficientemente ancho para permitir el paso de dos personas de frente". ^[16]

Además de utilizar el barranco, que se asemejaba a lo que los jamaicanos llaman una "cabina de mando", los cimarrones también utilizaban señuelos para engañar a los británicos y hacer que tendieran emboscadas. Algunos cimarrones salían corriendo a la vista de los británicos y luego corrían en dirección a otros cimarrones que estaban escondidos y los atacaban. Después de caer en estas emboscadas varias veces, los británicos tomaron represalias. Según el plantador Bryan Edwards , que escribió su relato medio siglo después, el capitán Stoddart "encontró las chozas en las que dormían los negros" y "disparó contra ellos con tanta rapidez que muchos murieron en sus viviendas". ^[16] Sin embargo, pruebas recientes muestran que el número de cimarrones de Windward asesinados por Stoddart en su ataque a Nanny Town fue de un solo dígito. ^[17]

Los cimarrones de Windward triunfaron contra un enemigo mucho más superior y mejor armado. Una de sus ventajas sobre los británicos era su capacidad de comunicación de largo alcance. Fueron pioneros en el uso de un cuerno de vaca llamado abeng. ^[4] Este cuerno con un agujero en un extremo se utilizaba para comunicaciones de largo alcance. Sus señales permitían a los vigías cimarrones comunicarse a grandes distancias, y los británicos no las entendían, ya que no tenían una capacidad de comunicación similar. ^[3]

Las tropas de Nanny eran maestros del camuflaje. Los soldados eran tan hábiles en disimular su ubicación que los británicos hacían circular historias de árboles en el bosque que cobraban vida y cortaban la cabeza de alguien. Además de los aspectos físicos del camuflaje, los cimarrones se volvieron expertos en disminuir la velocidad de su respiración para no revelar su presencia a nadie en su vecindad. Los cimarrones también desarrollaron formas de crear fogatas furtivas que no eran fácilmente visibles. ^{[1] [3]}

Los cimarrones de Windward fueron innovadores en la guerra de guerrillas. Usaron la sorpresa, el conocimiento del terreno y posiciones elegidas inteligentemente en su lucha contra los británicos. Su aldea estaba ubicada en un territorio accidentado con una sola vía de entrada. Esa única vía de entrada era un sendero estrecho que solo era lo suficientemente ancho para una persona. Los soldados que intentaban atacar en fila india eran fácilmente emboscados. Para aumentar el miedo del enemigo, las fuerzas de Nanny nunca mataban a todas las fuerzas atacantes. Siempre permitía que un remanente viviera para regresar a la base y contar la historia y el horror del encuentro. ^[3]

Cuando los británicos firmaron un tratado con Cudjoe en 1739, este éxito les permitió ofrecer un tratado menos favorable a los cimarrones de Windward. Los representantes del gobernador británico en Jamaica firmaron un tratado con los cimarrones de Windward en 1740, entre las autoridades coloniales y Quao, quien más tarde se convirtió en uno de los líderes de Crawford's Town . ^[3] Este tratado entre las autoridades coloniales y los cimarrones de Quao no mencionaba cuánta tierra se asignaría a Crawford's Town. Como resultado, se produjeron varias disputas entre los plantadores y los cimarrones de Crawford's Town, y más tarde las ciudades sucesoras de Charles Town y Scott's Hall. En respuesta, la Asamblea de Jamaica a menudo intentó resolver las disputas de tierras a favor de los cimarrones para mantener la paz. ^[18]

Además, más tarde ese año, hubo una concesión de tierras separada firmada con Nanny y los cimarrones de Nanny Town, que otorgaba "a Nanny y a la gente que ahora reside con ella y a sus herederos ... una cierta parcela de tierra que contiene quinientos acres en la parroquia de Portland ...". Esta patente de tierra consistía en 500 acres (2,4 km ² ) de tierra otorgada por el gobierno a los cimarrones de New Nanny Town bajo un documento separado de 1740 que puso fin a la Primera Guerra de los cimarrones. ^{[19] [20]} La reconstruida Nanny Town, más tarde llamada Moore Town, se construyó en esa ubicación. En 1781, la Asamblea acordó comprar otras 500 acres adicionales al plantador vecino Charles Douglas para aumentar la tierra comunal de Moore Town a 1000 acres. ^[21]

Los cimarrones de New Nanny Town, como los de Cudjoe y Quao, acordaron no albergar nuevos esclavos fugitivos, sino ayudar a capturarlos a cambio de una recompensa. También se esperaba que los cimarrones lucharan por los británicos en caso de un ataque de los franceses o españoles. ^{[14] [22]} Al firmar tratados con los cimarrones, los británicos no solo hicieron una tregua con un enemigo problemático, sino que también alistaron a ese enemigo para capturar esclavos fugitivos. Las autoridades coloniales inicialmente reconocieron dos ciudades cimarronas: Crawford's Town y Cudjoe's Town, que luego pasarían a llamarse Trelawny Town. Finalmente, hubo cinco ciudades cimarronas en el siglo XVIII: Accompong Town, Trelawny Town, Charles Town , Scott's Hall y Nanny Town (más tarde Moore Town), que vivían bajo sus propios jefes con un supervisor británico en cada ciudad. A cambio, acordaron no albergar nuevos esclavos fugitivos, sino ayudar a capturarlos a cambio de una recompensa.

New Nanny Town pasó a llamarse Moore Town, posiblemente en 1760 en honor al gobernador Sir Henry Moore, primer baronet , durante la Guerra de Tacky , que los cimarrones ayudaron a reprimir. La primera referencia oficial a Moore Town en los registros coloniales data de 1760. ^[23]

En 1760, New Nanny Town, ahora conocida como Moore Town, estaba bajo el mando de un superintendente blanco llamado Charles Swigle, y los líderes cimarrones de esa ciudad, Clash y Sambo, informaron a Swigle, cuando el superintendente comandó sus fuerzas contra los rebeldes esclavos en la Guerra de Tacky . ^[24] Es posible que Nanny ya hubiera muerto en ese momento.

Muchos en su comunidad atribuyeron las habilidades de liderazgo de Nanny a sus poderes de Obeah . ^[13] Obeah es una religión de origen africano que todavía se practica en Surinam , Jamaica, Trinidad y Tobago , Guyana , Barbados , Belice y otros países del Caribe. Se asocia tanto con la magia buena como con la mala, los amuletos, la suerte y con el misticismo en general. En algunas naciones caribeñas, algunos aspectos de Obeah han sobrevivido a través de la síntesis con el simbolismo y la práctica cristianos introducidos por los colonizadores europeos y los dueños de esclavos.

Según la historia oral cimarrona, el éxito de Nanny en la defensa de su pueblo contra las fuerzas coloniales se atribuía a menudo a sus misteriosos poderes sobrenaturales. Según la leyenda, Nanny tenía poderes mágicos y podía atrapar balas y luego redirigirlas hacia las personas que le disparaban. ^[1]

Otra leyenda cimarrona afirma que si un hombre blanco, de pelo liso, va a la Ciudad Nanny original, muere inmediatamente. ^[3]

En el Journal of the Assembly of Jamaica , del 29 al 30 de marzo de 1733, se otorga una mención por "resolución, valentía y fidelidad" a "esclavos leales... bajo el mando del capitán Sambo", a saber, William Cuffee, quien fue recompensado por haber luchado contra los cimarrones en la Primera Guerra de los cimarrones y a quien se lo llama "un negro de muy buen partido, que mató a Nanny, la anciana obeah de los rebeldes". ^[25] Estos soldados contratados eran conocidos como "Black Shots". ^[26]

Sin embargo, es poco probable que Cuffee haya asesinado a la niñera que dirigía Nanny Town, ya que hay evidencia de que Moore Town fue otorgada a su gente bajo su liderazgo en 1740. ^{[27] [28]}

Algunos afirman que la Reina Nanny vivió hasta muy anciana y murió por causas naturales en la década de 1760. La fecha exacta de su muerte sigue siendo un misterio. Parte de la confusión es que "Nanny" es un título honorífico y muchas mujeres de alto rango eran llamadas así en Maroon Town. Sin embargo, los Maroons son inflexibles en cuanto a que solo hubo una "Reina Nanny". ^[29]

Según la historia oral cimarrón, los restos de Nanny están enterrados en "Bump Grave" en Moore Town . ^[30]

En Jamaica y en el extranjero se celebra a la niñera:

• El gobierno de Jamaica declaró a la Reina Nanny Heroína Nacional en 1975. El coronel CLG Harris de Moore Town, entonces senador en la cámara alta de Jamaica, fue la fuerza impulsora detrás de la iniciativa de reconocer a Nanny como Heroína Nacional. ^[30]
• Su retrato aparece en el billete de 500 dólares jamaicanos , a la que se la conoce coloquialmente como "Nanny". ^[31]
• Cada octubre se celebra el Día de los Héroes Nacionales de Jamaica . ^[32]
• El monumento a la niñera se encuentra en Moore Town, Portland, Jamaica. ^[33]
• Nannyville Gardens, una comunidad residencial ubicada en Kingston, Jamaica , fue fundada en 1977 y lleva su nombre.
• El Centro Gilder Lehrman para el Estudio de la Esclavitud, la Resistencia y la Abolición de la Universidad de Yale , en Estados Unidos, utiliza el retrato de Nanny en su logotipo. El Centro patrocina investigaciones y conferencias sobre la esclavitud en las Américas .
• Un barco de la Guardia Costera de la Fuerza de Defensa de Jamaica lleva el nombre de Nanny. HMJS Nanny of the Maroons.

• Campbell, Mavis Christine (1990). Los cimarrones de Jamaica, 1655-1796: una historia de resistencia, colaboración y traición . Trenton, NJ: Africa World Press. ISBN 978-0865430969.OCLC 21894759  .
• Gottlieb, Karla Lewis (2000). La madre de todos nosotros: una historia de la reina Nanny, líder de los cimarrones jamaicanos de Barlovento . Trenton, NJ: Africa World Press. ISBN 978-0865435643.OCLC 38061550  .
• Méndez Méndez, Serafín; Cueto, Gail; Rodríguez Deynes, Neysa (2003). Caribeños y caribeños americanos notables: un diccionario biográfico . Westport, Connecticut: Greenwood Press. pp. 324–325. ISBN 978-0313314438.OCLC 46959797  .
• Siva, Michael (2018). Después de los tratados: una historia social, económica y demográfica de la sociedad cimarrona en Jamaica, 1739-1842 (PDF) (PhD). Southampton: Universidad de Southampton.
• Tuelon, Alan (diciembre de 1973). "Nanny – Maroon Chieftains". Caribbean Quarterly . 19 (4): 20–27. doi :10.1080/00086495.1973.11829168. JSTOR  23050240.

• Deborah Gabriel: "La verdadera reina de Jamaica: la niñera de los cimarrones" en jamaica.com
• Héroes nacionales: breve biografía en un sitio web del gobierno