Quetzaltenango

Quetzaltenango ( pronunciación en español: [ keˌtsal.teˈnaŋ.ɡo ] , también conocido por su nombre maya Xelajú [ ʃelaˈχu ] o Xela [ ˈʃela ] ) es un municipio y departamento homónimo en el oeste de Guatemala . La ciudad está ubicada en un valle de montaña a una elevación de 2330 metros (7640 pies) sobre el nivel del mar en su parte más baja. Dentro de la ciudad, puede alcanzar más de 2400 m (7900 pies) .  

Quetzaltenango es parte del Área Metropolitana de Los Altos , que también incluye los municipios de Salcajá , Cantel , Almolonga , Zunil , Concepción Chiquirichapa , San Mateo , La Esperanza , San Juan Ostuncalco , Olintepeque , San Miguel Sigüilá y Cajolá en el Departamento de Quetzaltenango, así como San Cristóbal Totonicapán y San Andrés Xecul en Departamento de Totonicapán .

Según el censo de 2018, la ciudad tiene una población de 180.706 habitantes en ¹²² km² ( 47 millas cuadradas ) . El 43% de la población era indígena en 2014. ^{[ 3 ]}   

La palabra "Quetzaltenango" es de origen náhuatl y significa "el lugar amurallado del quetzal ". El quetzal resplandeciente es el ave nacional de Guatemala, y el quetzal guatemalteco es la moneda del país. Quetzaltenango se convirtió en el nombre oficial de la ciudad en la época colonial .

Muchas personas, especialmente la población indígena y los lugareños, se refieren a la ciudad por su nombre maya kʼicheʼ , "Xelajú", o más comúnmente "Xela". Este nombre deriva del término indígena xe laju' noj , que significa "bajo diez montañas", en referencia a la sierra Madre de Chiapas , cerca de la ciudad. Algunos, con orgullo pero de manera no oficial, la consideran la "capital de los mayas". ^{[ 4 ]}

En la época precolombina , Quetzaltenango era una ciudad de los mayas mam , aunque para la época de la conquista española en 1524, ya formaba parte del reino k'iche' de Q'umarkaj . Se dice que la ciudad tenía más de 300 años cuando llegaron los españoles. Con la ayuda de sus aliados , el conquistador Pedro de Alvarado derrotó y mató al gobernante maya Tecún Umán en este lugar .

De 1838 a 1840, Quetzaltenango fue la capital del estado de Los Altos , uno de los estados o provincias de la República Federal de Centroamérica . Tras la disolución de la unión, el ejército de Rafael Carrera conquistó Quetzaltenango, incorporándola a Guatemala. En 1850, la ciudad tenía una población aproximada de 20 000 habitantes. ^{[ 5 ]}

Durante el siglo XIX, el café se introdujo como cultivo principal en la zona. Como resultado, la economía de Xela prosperó . Aún se pueden encontrar en la ciudad muchos ejemplos de la bella arquitectura de la Belle Époque .

El 24 de octubre de 1902, a las 5:00 p. m., el volcán Santa María entró en erupción. A las 6:00 p. m., tan solo una hora después de la erupción, cayeron rocas y ceniza sobre Quetzaltenango.

En la década de 1920, una joven gitana llamada Vanushka Cardena Barajas falleció y fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Xela. Alrededor de su tumba se ha desarrollado una leyenda que afirma que quienes lleven flores o escriban una petición en ella se reencontrarán con sus exparejas. El cantautor guatemalteco Álvaro Aguilar compuso una canción basada en esta leyenda.

En 1930 se inauguró el Ferrocarril de Los Altos , el único ferrocarril eléctrico de Guatemala . Construido por AEG y Krupp , contaba con 14 vagones. La vía conectaba Quetzaltenango con San Felipe , Retalhuleu . Pronto fue destruida por deslizamientos de tierra y finalmente demolida en 1933. Los habitantes de Quetzaltenango aún se sienten muy orgullosos del ferrocarril. En el centro de la ciudad se ha establecido un museo ferroviario .

Desde finales de la década de 1990, Quetzaltenango ha experimentado un auge económico, lo que la convierte en la segunda ciudad con mayor contribución a la economía guatemalteca . Con la construcción de sus primeros edificios de gran altura, se espera que para 2015para tener un perfil urbano más destacado, con edificios de hasta 15 pisos de altura.

En 2008, el Congreso Centroamericano PARLACEN anunció que cada 15 de septiembre, Quetzaltenango sería la capital cultural de Centroamérica . ^{[ 6 ]}

Quetzaltenango debía ser sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2018 , pero se retiró debido a la falta de financiación para el evento. ^{[ 7 ]}

En marzo de 2022, activistas indígenas comenzaron a bloquear el depósito central de residuos cerca de Valle de Palajunoj para protestar contra un plan de desarrollo urbano promulgado por las autoridades municipales en junio de 2017. ^{[ 8 ]}

Según la clasificación climática de Köppen , Quetzaltenango presenta un clima subtropical de tierras altas ( Cwb ). En general, el clima en Quetzaltenango varía de templado a frío, con episodios ocasionales de calor esporádico. La temperatura máxima diaria se alcanza generalmente alrededor del mediodía. A partir de entonces, las temperaturas descienden con gran rapidez. La ciudad es bastante seca, excepto durante la temporada de lluvias. Quetzaltenango es la ciudad principal más fresca de Guatemala.

En Quetzaltenango (como en toda Guatemala) hay dos estaciones principales: la estación lluviosa, que generalmente va desde finales de mayo hasta finales de octubre, y la estación seca, que va desde principios de noviembre hasta abril. Durante la estación lluviosa, llueve de forma constante, normalmente por las tardes, aunque a veces llueve todo el día o al menos durante la mañana. Durante la estación seca, la ciudad suele pasar meses sin recibir ni una sola gota de lluvia.

Los meses más fríos son de noviembre a febrero, con temperaturas mínimas promedio de 4 °C (39,2 °F) y máximas promedio de 22 °C (71,6 °F) . Los meses más cálidos son de marzo a julio, con temperaturas mínimas promedio de 8 °C (46,4 °F) y máximas promedio de 23 °C (73,4 °F) . Anualmente, la temperatura mínima promedio es de 6,4 °C (43,5 °F) y la máxima promedio es de 22,5 °C (72,5 °F) .            

Históricamente, la ciudad producía trigo , maíz , frutas y verduras. También contaba con una próspera industria ganadera . El ganado se exportaba a todo el país y a El Salvador . En 1850, el trigo era el principal producto de exportación, seguido del cacao , el azúcar , la lana y el algodón . ^{[ 5 ]}

Quetzaltenango es la sede del equipo de fútbol Club Xelajú MC . El equipo compite en el Estadio Mario Camposeco, que tiene una capacidad para 13.500 personas y es el equipo no capitalino más exitoso de la Liga Nacional de Fútbol de Guatemala . ^{[ 10 ]}

Debido a la gran altitud de la ciudad, muchos atletas se han preparado aquí, como el medallista de plata olímpico Erick Barrondo y el equipo cubano de voleibol de 2004.

El equipo de natación ha cosechado éxitos en competiciones nacionales e internacionales.

Quetzaltenango se retiró como sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2018. Tenía previsto construir un estadio con capacidad para 30.000 personas para 2016, así como siete nuevas instalaciones para deportes de interior y acuáticos. ^{[ 11 ]}

La ciudad cuenta con un sistema de microbuses para desplazarse de forma rápida y económica. Un microbús es básicamente una furgoneta grande con asientos. Los microbuses se numeran según la ruta que siguen (por ejemplo, " Ruta 7 "). No existe un sistema de transporte público gestionado por el gobierno en la ciudad. El único medio de transporte público es el autobús o los microbuses. El transporte a otras ciudades se realiza en autobús. La bicicleta es una forma de moverse por la ciudad y de acceder a las zonas rurales. El aeropuerto de Quetzaltenango ofrece servicio aéreo a la ciudad.

Quetzaltenango (Xela) es el centro de numerosas escuelas y universidades que brindan educación a los locales y a miles de estudiantes de las ciudades y departamentos (estados) aledaños, así como a estudiantes internacionales de Norteamérica y Europa. Por ello, es una ciudad muy importante para la región suroeste/noroeste de Guatemala. Durante décadas, Quetzaltenango ha formado ciudadanos distinguidos a través de sus instituciones educativas, entre las que podemos mencionar:

• Centro Universitario de Occidente San Carlos de Guatemala (CUNOC)
• Universidad Rafael Landivar
• Universidad Mariano Gálvez
• Universidad Mesoamericana
• Universidad de Occidente
• Universidad Galileo

• Jacobo Árbenz Guzmán (1913 – 1971), Presidente de Guatemala
• Manuel Barillas (1845 – 1907), Presidente de Guatemala
• Jesús Castillo (1877 – 1946), Músico ^{[ 12 ]}
• Ricardo Castillo (1891 – 1966), compositor
• Manuel Estrada Cabrera (1898 – 1924), Presidente de Guatemala
• Rodolfo Galeotti Torres (1912 – 1988), escultor
• Alberto Fuentes Mohr (1927-1979 ) , economista, ministro de Hacienda, ministro de Relaciones Exteriores, líder socialdemócrata.
• Comandante Rolando Morán (1929-1998), uno de los líderes guerrilleros de la Guerra Civil de Guatemala
• Virginia Laparra (nacida en 1980), abogada
• Carlos Navarrete Cáceres (n. 1931), antropólogo y escritor
• Efraín Recinos (1928 – 2011), ingeniero, arquitecto, escultor
• Otto René Castillo (n. 1934), poeta y revolucionario
• Rodolfo Robles (1878 – 1939), médico y filántropo.
• Julio Serrano Echeverría (n. 1983), poeta y escritor ^{[ 13 ]}
• José Carlos de Gálvez y Valiente (1831, 1838, 1853), Alcalde Primero del Ayantamiento de Quetzaltenango

• Consulado Móvil de El Salvador ^{[ 14 ]}
• Consulado de Italia (Cerrado) ^{[ 15 ]}
• Consulado de México ^{[ 16 ]}
• Consulado Honorario de España ^{[ 17 ]}

Quetzaltenango está hermanada con:

• Hospital Nacional San Juan de Dios
• Luna de Xelajú
• Historia de Guatemala
• Historia de Centroamérica

• «Quezaltenango»  . Enciclopedia Británica . vol. 22 (11ª ed.). 1911. pág. 747.

14°50′N 91°31′O / 14.833°N 91.517°O / 14.833; -91.517