Vida tranquila

Quiet Life es el tercer álbum de estudio dela banda inglesa de new wave Japan , lanzado por primera vez el 7 de diciembre de 1979 ^{[ 5 ]} en Canadá, Japón y los Países Bajos por el sello discográfico Hansa y el 18 de enero de 1980 en el Reino Unido. ^{[ 6 ]}

El álbum supuso una transición del estilo glam rock de sus trabajos anteriores al synth-pop . Aunque las ventas fueron inicialmente lentas, Quiet Life fue el primer álbum de la banda en entrar en las listas de éxitos y posteriormente fue certificado Disco de Oro por la Industria Fonográfica Británica por ventas superiores a las 100.000 copias.

En 1979, Japan colaboró ​​con el famoso productor de música disco Giorgio Moroder para el sencillo independiente " Life in Tokyo ", que presentó un cambio estilístico drástico, alejándose del glam rock predominantemente guitarrero de sus dos primeros álbumes hacia un estilo electrónico bailable, anticipando su trabajo en Quiet Life . ^{[ 7 ]} Sin embargo, el grupo no consideró que Moroder fuera la elección adecuada para producir un álbum completo. ^{[ 8 ]}

Se consideró material inicial para un álbum, pero se descartó, incluyendo la canción que proponía darle título, " European Son ", que posteriormente apareció en el recopilatorio Assemblage . La banda contactó entonces con el productor de Roxy Music, John Punter , pero este no estaba disponible en ese momento y el grupo comenzó a grabar con el mánager Simon Napier-Bell . Sin embargo, la banda supo que Punter estaría disponible más adelante ese año y lo esperó. Punter trabajó estrechamente con el grupo y llegó a producir dos álbumes más y a salir de gira con ellos. ^{[ 8 ]}

Con la excepción de 'All Tomorrow's Parties' (que se grabó durante las primeras sesiones de Quiet Life en el verano de 1979 en los estudios DJM de Londres, producido por Simon Napier-Bell y Japan, y luego remezclado por John Punter), el álbum se grabó en septiembre de 1979 en los estudios AIR de Londres y se masterizó el 5 de noviembre en los estudios Trident , con John Punter como productor. ^{[ 9 ]}

Quiet Life fue el último de los tres álbumes que la banda grabó para el sello Hansa-Ariola . En 1980, la banda se cambió a Virgin Records. Sin embargo, Hansa lanzó posteriormente un álbum recopilatorio ( Assemblage ) con sencillos y temas destacados de la época en que la banda estuvo con el sello.

Quiet Life ha sido descrito como uno de los primeros álbumes lanzados durante la era New Romantic , aunque la propia banda siempre negó tener alguna conexión o participación con el movimiento New Romantic. ^{[ 10 ]}

En una reseña retrospectiva del trabajo de la banda, The Quietus caracterizó el álbum como definitorio de "una forma muy europea de art-pop distante, sexualmente ambiguo y reflexivo , no muy diferente de lo que el siempre premonitorio David Bowie había presentado dos años antes con Low ". ^{[ 2 ]} El álbum es notable por ser el primero en el que el cantante David Sylvian utilizó su nuevo estilo vocal de barítono , que se convirtió en uno de los sellos distintivos más característicos de la banda.

La letra del tema principal hace referencia a los problemas que atravesaba la banda en ese momento, tras haber perdido su contrato discográfico en Estados Unidos y la falta de éxito comercial en el Reino Unido. Se ha sugerido que el resto de las canciones reflejan un relato de viajes, basado en las impresiones que la banda había adquirido durante sus giras mundiales. La canción de aires orientales «A Foreign Place» no se incluyó en el álbum, pero posteriormente apareció como cara B del sencillo «Quiet Life». ^{[ 8 ]}

En una entrevista de 1982, Sylvian comentó que Quiet Life fue el único álbum de Japan en el que la banda trabajó junta de manera verdaderamente colaborativa, ya que él llegaría a dominar las sesiones de grabación de los álbumes posteriores, una decisión que luego lamentó. ^{[ 11 ]} Más adelante en su carrera, Sylvian dijo sobre el álbum: "Todavía me siento muy apegado a él, algo inusual en mí. Alcanzamos la cima con este álbum; sabíamos lo que estábamos haciendo". ^{[ 8 ]}

Quiet Life se lanzó por primera vez en diciembre de 1979 en Canadá, y la periodista Rosalind Russell describió a Japan como una "banda de culto en Canadá" y que el álbum se vendía "como velas en una huelga de luz". ^{[ 12 ]} La banda viajó a Toronto para dar dos conciertos en el Ryerson Theatre el 24 de noviembre, que fue su primer concierto en seis meses (y también su última actuación en Norteamérica), y fue la primera en la que Jane Shorter tocó el saxofón. ^{[ 13 ] [ 12 ]} El álbum se lanzó en Japón el 20 de diciembre de 1979 y en el Reino Unido el 18 de enero de 1980.

Aunque fue ignorado en gran medida en su país de origen, Quiet Life fue un éxito en Japón, donde tuvo la distinción de convertirse en el primer disco de rock extranjero en entrar en la lista nacional, y debutó directamente en el número 8 en Canadá, y también tuvo cierto éxito en Europa continental. ^{[ 14 ]}

Aunque inicialmente no tuvo éxito tras su lanzamiento en el Reino Unido, país natal de la banda (donde alcanzó el puesto 72 en febrero de 1980), el álbum regresó a las listas a principios de 1982 tras el éxito comercial de Tin Drum de 1981 y la recopilación Assemblage de Hansa Records . Alcanzó el puesto 53, dos años después de su lanzamiento original, ^{[ 15 ]} y finalmente fue certificado "Oro" por la BPI en 1984 por 100.000 copias vendidas. ^{[ 16 ]}

El tema principal, "Quiet Life", se lanzó como sencillo en Japón en 1979 y en Alemania y los Países Bajos en 1980. En otros países, incluido el Reino Unido, país natal de la banda, Hansa optó por promocionar el álbum con el sencillo independiente " I Second That Emotion ", con "Quiet Life" como cara B. Ninguno de los dos sencillos tuvo éxito comercial. Dieciocho meses después, en consonancia con la creciente popularidad y presencia mediática de la banda, Hansa lanzó "Quiet Life" como sencillo principal en el Reino Unido e Irlanda en agosto de 1981 (con el tema instrumental "A Foreign Place" como cara B). El sencillo alcanzó el puesto número 19 en la lista de sencillos del Reino Unido, convirtiéndose en el primer éxito japonés en el Top 20 británico. ^{[ 15 ]}

" All Tomorrow's Parties " fue remezclada por Steve Nye y lanzada como sencillo por Hansa en febrero de 1983, dos meses después de la disolución definitiva de Japan y tres años después del lanzamiento del álbum original. Alcanzó el puesto número 38 en el Reino Unido. ^{[ 15 ]}

Algunos críticos contemporáneos tacharon a Japan de imitadores de Roxy Music . «Aunque [Japan] pueda parecerles a ustedes un disco a toda máquina, perfectamente "europeo"», escribió Ian Penman de NME , «para nosotros, los de la vieja escuela, todo suena sutilmente a Roxy Stranded . El cierre ahumado de Ferry acentuó y comprimió todo en una ficción acuosa». No obstante, el álbum recibió críticas positivas de otros críticos como Steve Gett de Melody Maker y Geoff Barton , editor de Sounds , lo que le valió a la banda parte de su primer apoyo real por parte de la prensa musical británica. ^{[ 24 ]}

En su reseña retrospectiva del álbum, el crítico de AllMusic, Keith Farley, escribió: " Quiet Life es el álbum que transformó a Japan de rockeros glam del pasado a synth pop futuristas , aunque ya llevaban un tiempo inclinándose en esa dirección. También es un sólido disco de sintetizadores proto-New Romantic". ^{[ 1 ]} Trouser Press consideró la elección de John Punter para producir el álbum como "significativa, ya que la visión de la banda había cambiado del glam callejero a la decadencia elegante". ^{[ 25 ]} Escribiendo para The Quietus , Joseph Burnett llamó a Quiet Life "un álbum que catapultó al elegante y peculiarmente peinado Sylvian al primer plano, ayudado y apoyado por algunas de las mejores canciones de la banda", y encontró que "merece ser colocado junto a Travelogue , Mix-Up y Orchestral Manoeuvres in the Dark como uno de los álbumes pop/rock británicos tempranos clave basados ​​en sintetizadores". ^{[ 2 ]}

Quiet Life aparece en el libro 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir . ^{[ 26 ]}

La banda originalmente tenía previsto que la lista de canciones fuera 1) All Tomorrow's Parties, 2) Fall in Love with Me, 3) Alien, 4) Quiet Life, 5) The Other Side of Life, 6) Despair, 7) In Vogue, 8) Halloween, 9) A Foreign Place, y las notas en el folleto de la carátula del CD de la edición remasterizada de 2006 sugieren que el oyente debería intentar escuchar el álbum en ese orden.

Japan

• David Sylvian – lead vocals, guitar, production
• Rob Dean – guitar, backing vocals, production
• Richard Barbieri – synthesizer, keyboards, production
• Mick Karn – bass, backing vocals, saxophone, flute, production
• Steve Jansen – drums, backing vocals, percussion, production

Additional personnel

• Ann Odell – orchestral arrangements
• Martyn Ford – orchestral conduction

Technical

• John Punter – production, engineering
• Simon Napier-Bell – production
• Colin Fairley – engineering
• Keith Bessey – engineering on "All Tomorrow's Parties"

• Quiet Life en Discogs (lista de lanzamientos)