Quinzhee

Un quinzhee o quinzee ( / ˈ k w ɪ n z iː /^ⓘ ) es un refugio de nieve canadiense hecho de una gran pila de nieve suelta a la que se le da forma y luego se ahueca. Esto contrasta con uniglú, que se construye con bloques de nieve compacta, y unacueva de nieve, construida excavando en la nieve. La palabra es deorigenatabascano ^{[ 1 ] [ 2 ]} y entró en el idioma inglés en 1984. ^{[ 3 ]} Un quinzhee se puede hacer paraacamparyde supervivencia, o por diversión.

Una casa de nieve similar, pero más elaborada, se llama lumitalo. ^{[ 4 ]}

Las quinzhees suelen tener una altura interior tras la excavación que permite sentarse o agacharse, pero no ponerse de pie.

La nieve para un quinzhee no necesita ser de la misma calidad que la requerida para un iglú . Los quinzhees no suelen estar pensados ​​como refugios a largo plazo, mientras que los iglúes pueden usarse como vivienda estacional. Construir quinzhees es mucho más fácil que construir iglúes, aunque el resultado final es algo menos resistente y más propenso a derrumbarse en condiciones climáticas adversas. Los quinzhees se construyen normalmente en situaciones de necesidad para la supervivencia, por lo que las consideraciones estéticas y de vivienda a largo plazo suelen sacrificarse en aras del ahorro de tiempo y materiales.

Los quinzhees se construyen típicamente en zonas llanas donde abunda la nieve, en días con temperaturas inferiores a -4 °C (25 °F) . Los constructores trituran capas de nieve natural hasta convertirlas en polvo y mezclan minuciosamente las capas superior e inferior para aumentar la sinterización , fortaleciendo así la estructura. La nieve se suele apilar hasta alcanzar una altura de 1,5 a 2 metros (5 a 7 pies) en una cúpula de 3 a 4 metros (10 a 13 pies) de diámetro. Luego se deja reposar durante al menos 2 horas para que se sinterice, permitiendo que la temperatura y la humedad se homogenicen y que los cristales de nieve se unan entre sí. El compactado puede acelerar el proceso de unión y fortalecer la estructura. Se introducen pequeñas varillas, de aproximadamente 30 a 35 centímetros (12 a 14 pulgadas), en la estructura para que sirvan de guía de espesor al ahuecar el interior. Según Halfpenny y Ozane (1989), el muro en la base debe tener al menos 30 centímetros (12 pulgadas) de ancho y en la parte superior unos 20 centímetros (8 pulgadas) de espesor, aunque son posibles espesores de muro-base de más de 60 centímetros (2,0 pies) . ^{[ 5 ]}        

La excavación puede realizarse más rápidamente si se extraen grandes bloques de nieve del interior y se deslizan a través de una gran "puerta de excavación" temporal. La resistencia estructural aumenta cuando todas las superficies interiores de las paredes y el techo siguen una curva arqueada, sin secciones planas. Una vez completada la excavación, la puerta de excavación puede bloquearse permanentemente con los bloques previamente excavados, y se puede abrir una puerta permanente más pequeña en el lugar más conveniente. Se requiere tiempo y esfuerzo para ahuecar el centro de un quinzhee, aunque estos pueden reducirse apilando nieve alrededor de una estructura hueca, como una pila de mochilas cubierta con una lona o una tienda de campaña o cúpula improvisada. ^{[ 6 ]}

Derretir y volver a congelar la superficie interior del quinzhee puede fortalecerlo, como sucede con un iglú ; esto se puede hacer rápidamente con una lámpara ^{[ 7 ]} o una vela, ^{[ 8 ]} pero el calor corporal también es suficiente. ^{[ 9 ]}

Permitir que la temperatura interior supere el punto de congelación conlleva el riesgo de debilitar significativamente el refugio, especialmente si la temperatura exterior está cerca del punto de congelación. Se debe hacer un pequeño orificio en el techo para la circulación del aire. Para evitar el goteo del agua de deshielo , se pueden alisar las superficies irregulares o con bultos para dirigir el flujo de agua por las paredes y que se acumule en los bordes. Una cubierta de tela no hermética para la puerta minimizará la cantidad de aire frío que entra en el quinzhee. Una estructura de nieve vacía y bien construida, de 16 horas o más de antigüedad, con temperaturas inferiores a -12 °C (10 °F), puede ser lo suficientemente fuerte como para soportar a un grupo de adultos de pie sobre ella.  

Todos los refugios de nieve acaban derrumbándose o derritiéndose. Los refugios Quinzhees pueden colapsar debido a las malas condiciones de la nieve, el clima cálido, la lluvia con viento, problemas de construcción (como chocar contra un muro de carga), no dejar que la nieve se sinterice el tiempo suficiente o si la gente se sube a ellos. El colapso supone un peligro de asfixia para quienes se encuentren dentro.

No se deben usar los quinzhees cuando las temperaturas sean superiores a -4 °C (25 °F) debido al riesgo de colapso. El mayor riesgo de colapso se produce durante el proceso de excavación. Un tiempo de sinterización más prolongado generalmente reduce el riesgo de colapso durante la excavación. Para reducir la carga excesiva sobre el techo del quinzhee, primero se debe excavar el techo interior, luego las paredes y el piso. Una persona debe estar fuera del quinzhee mientras otra excava dentro. Coloque una pala, una rama, un bastón de senderismo o similar cerca de la cabeza de una persona dormida para sostener el techo, romper un techo que se derrumbe para crear un espacio de aire o como herramienta para excavar. Se debe dejar una pala afuera para marcar la puerta y ayudar a los rescatistas a desenterrar a los ocupantes. Algunos usuarios prefieren dejar un marcador fuera del quinzhee, cerca de las cabezas de los ocupantes dormidos, para indicar dónde deben comenzar a excavar los rescatistas.  

Un lumitalo es una casa de nieve más elaborada o un edificio hecho de nieve de manera similar a un quinzhee. El término es de origen finlandés y significa literalmente “casa de nieve”. ^{[ 10 ]}

La ciudad de Houghton, Michigan , construye un lumitalo como parte de su Carnaval de Invierno anual organizado por la Universidad Tecnológica de Michigan . ^{[ 11 ]}

• Iglú – Tipo de refugio construido con nieve 
• Kamakura (cúpula de nieve) – Festival tradicional del norte de Japón 
• Cueva de nieve – Tipo de refugio construido 
• Fuerte de nieve : estructura hecha de nieve. 

• Halfpenny, James C. y Roy Ozanne (1989). Invierno: Un manual ecológico . Boulder, CO: Johnson Books. págs. 230–234 . 

• Cómo construir refugios de invierno y sobrevivir
• Cómo construir un refugio de nieve Quinzee