Base de la RAF en Attlebridge

La base aérea de Royal Air Force Attlebridge , o simplemente RAF Attlebridge, es una antigua base de la Real Fuerza Aérea ubicada cerca de Attlebridge y a 13 km (8 millas ) al noroeste de Norwich , Norfolk, Inglaterra. 

El aeródromo de Attlebridge tenía pistas de 1220, 1120 y 1080 yardas de longitud, pero cuando la base fue designada para uso de la USAAF, estas se extendieron y el aeródromo se amplió para satisfacer las necesidades de los bombarderos pesados . La pista principal de guerra electrónica se amplió a 2000 yardas y las demás a 1400 yardas cada una. La pista perimetral también se extendió y el número de plataformas de estacionamiento aumentó a cincuenta. Al ampliar el aeródromo, se cerraron varias carreteras rurales pequeñas en la parroquia de Weston Longville , donde se ubicaba la mayor parte del aeródromo. ^{[ 3 ]}

Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos utilizan

Attlebridge fue asignada a la 2.ª Ala de Bombardeo de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) el 30 de septiembre de 1942. Se le asignó la designación de la USAAF Estación 120. ^{[ 3 ]}

Las unidades de la estación de la USAAF asignadas a RAF Attlebridge fueron: ^{[ 5 ]}

• 472.º Subdepósito (VIII Comando de Servicio de la Fuerza Aérea) ^{[ 6 ]}
• 18.º Escuadrón Meteorológico
• 61.º Escuadrón de Complemento de Estación

Las unidades de la base del ejército regular incluían:

• Compañía de intendencia número 1233
• 1452.ª Compañía de Suministro y Mantenimiento de Artillería
• 82.ª Compañía Química (Operaciones Aéreas)
• 2104.º Pelotón de Ingenieros de Lucha contra Incendios
• Sección de Finanzas 207

319.º Grupo de Bombardeo (Medio)

Las primeras unidades aéreas estadounidenses en Attlebridge fueron escuadrones del 319.º Grupo de Bombardeo (Medio) que volaban Martin B-26 Marauder ^{[ 7 ]} que llegaron a Attlebridge el 12 de septiembre de 1942 desde Harding Field , Luisiana . ^{[ 8 ]}

El aeródromo era entonces un aeródromo satélite de la RAF Horsham St. Faith, donde se encontraban el cuartel general del grupo y parte del personal. Estos fueron los primeros escuadrones que volaron este tipo de bombardero medio en llegar al Reino Unido desde Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Los Marauders se trasladaron durante noviembre a St-Leu, Argelia, como parte de la Duodécima Fuerza Aérea , ^{[ 8 ]} y Attlebridge se utilizó como campo de entrenamiento con algunos aviones Consolidated B-24 Liberator . ^{[ 9 ]}

El escuadrón nº 320 (holandés) de la RAF se instaló en marzo de 1943 volando aviones North American B-25 Mitchell y partió en febrero de 1944. ^{[ 9 ]}

466.º Grupo de Bombardeo (Pesado)

El aeródromo se inauguró el 7 de marzo de 1944 y fue utilizado por el 466.º Grupo de Bombardeo (Pesado) de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , procedente del Campo Aéreo del Ejército de Topeka , Kansas . ^{[ 10 ]} El 466.º estaba asignado a la 96.ª Ala de Bombardeo de Combate, y el código de cola del grupo era una «L circular». Sus escuadrones operativos eran: ^{[ 11 ]}

• 784.º Escuadrón de Bombardeo (T9)
• 785.º Escuadrón de Bombardeo (2U)
• 786.º Escuadrón de Bombardeo (U8)
• 787.o escuadrón de bombardeo (6L)

El grupo voló el Consolidated B-24 Liberator como parte de la campaña de bombardeo estratégico de la Octava Fuerza Aérea. ^{[ 11 ]}

El 466.º inició sus operaciones el 22 de marzo de 1944 participando en un ataque diurno sobre Berlín. El grupo operó principalmente como una organización de bombardeo estratégico, atacando objetivos como estaciones de clasificación en Lieja , un aeródromo en St. Trond , una planta de reparación y ensamblaje en Reims , un aeródromo en Chartres , fábricas en Brunswick , refinerías de petróleo en Bohlen , plantas de aviones en Kempten , instalaciones mineras en Hamburgo , estaciones de clasificación en Saarbrücken , una planta de aceite sintético en Misburg, un depósito de combustible en Dülmen y una fábrica de motores aeronáuticos en Eisenach . ^{[ 10 ]}

Otras operaciones incluyeron el ataque a fortines a lo largo de la costa de Normandía el Día D (6 de junio de 1944), y posteriormente el ataque a objetivos de interdicción detrás de la cabeza de playa; el bombardeo de posiciones enemigas en Saint-Lô durante el avance aliado en julio de 1944; el transporte de petróleo y gasolina a las fuerzas aliadas que avanzaban por Francia en septiembre; el ataque a las comunicaciones y el transporte alemanes durante la Batalla de las Ardenas , diciembre de 1944 - enero de 1945; y el bombardeo del aeródromo de Nordhorn en apoyo del asalto aerotransportado a través del Rin el 24 de marzo de 1945. ^{[ 10 ]}

El 466.º realizó su última misión de combate el 25 de abril de 1945, atacando una subestación transformadora en Traunstein . La unidad regresó al aeródromo militar de Sioux Falls , Dakota del Sur , en julio y fue redesignada como el 466.º Grupo de Bombardeo (Muy Pesado) en agosto de 1945, y fue equipada con bombarderos Boeing B-29 Superfortress . ^{[ 10 ]}

Tras la guerra, la base aérea de Attlebridge de la RAF permaneció en estado de "cuidado y mantenimiento" durante algunos años, hasta su cierre definitivo en 1956. Fue vendida entre 1959 y 1962 y elegida como emplazamiento para una extensa explotación avícola. ^{[ 9 ]}

Hoy en día, hileras de gallineros para pavos bordean las pistas, aislados entre sí, ya que esto es un requisito importante para evitar las enfermedades infecciosas a las que son propensos los pavos. Las pistas, la pista perimetral y algunas de las plataformas de estacionamiento permanecen, al igual que la torre de control, ahora ampliamente renovada y utilizada como oficinas por los propietarios del terreno del aeródromo. La sala de reuniones y el edificio de la sede central aún existen, este último utilizado como vivienda particular. ^{[ 9 ]}

Los hangares T-2 desaparecieron hace mucho tiempo, pero algunas de las antiguas cabañas Nissen y otras estructuras permanecen en algunos de los sitios dispersos, utilizadas para diversos propósitos. ^{[ 9 ]}

Durante la reunión de 1992 se inauguró un monumento en un cruce de caminos cerca del aeródromo. ^{[ 12 ]}

Real Fuerza Aérea

• Escuadrón nº 88 (Hong Kong) de la RAF (1 de agosto de 1941 - 29 de septiembre de 1942) ^{[ 13 ]}
• Escuadrón nº 320 (Países Bajos) de la RAF (30 de marzo - 30 de agosto de 1942) ^{[ 13 ]}
• Escuadrón nº 247 (China-Británico) de la RAF (7 - 13 de agosto de 1943) ^{[ 13 ]}
• Subsitio de la Unidad de Mantenimiento Nº 94 de la RAF (enero de 1948 - octubre de 1956) ^{[ 14 ]}
• Escuadrón nº 105 de la RAF ^{[ 15 ]}
• Cuartel General del Aeródromo Nº 121 de la RAF (agosto - octubre de 1943) ^{[ 16 ]}
• Subsitio de la Unidad de Mantenimiento Nº 231 de la RAF (julio de 1945 - enero de 1948) ^{[ 17 ]}
• N.º 1508 (Entrenamiento de aproximación por haz) Vuelo RAF (abril - octubre de 1943) ^{[ 18 ]}
• N.º 3209 Comando de Servicio ^{[ 15 ]}
• Regimiento de Vuelo Antiaéreo N° 4190 de la RAF ^{[ 15 ]}

Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos ^{[ 13 ]}

• 319.º Grupo de Bombardeo (12 de septiembre de 1942 - noviembre de 1942)
• 466.º Grupo de Bombardeo (7 de marzo de 1944 – 6 de julio de 1945)

• Lista de antiguas bases de la Real Fuerza Aérea

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Referencia cruzada de la Octava División - Galería de imágenes