Brigada Palestina de la RAF

La Brigada Palestina del Real Cuerpo Aéreo , y más tarde Real Fuerza Aérea , se formó el 5 de octubre de 1917 en respuesta a la solicitud del general Allenby de una formación aérea para su ofensiva planeada contra el Imperio Otomano en Palestina . En 1920 fue redesignada como el Grupo Palestina .

Antes del nombramiento de Allenby como comandante de la Fuerza Expedicionaria Egipcia , las fuerzas aéreas alemanas y otomanas gozaban de superioridad aérea en el Levante . Esto se debía a la mayor cantidad y calidad de los aviones alemanes Rumpler y Fokker en comparación con los británicos. Allenby era un entusiasta del poder aéreo y solicitó al Ministerio de Guerra británico que aumentara el número y la calidad de los aviones del Cuerpo Aéreo a su disposición. ^{[ 1 ]}

Con un mayor número de aviones británicos en Oriente Medio , la Brigada de Palestina se formó el 5 de octubre de 1917. Estaba compuesta por todas las unidades operativas del Royal Flying Corps con base en Oriente Medio, al este de Suez . Formaba parte del Royal Flying Corps de Oriente Medio y, en un principio, estuvo al mando del Brigadier General WGH Salmond , quien conservó el mando del RFC de Oriente Medio. En diciembre de 1917, el mando de la Brigada de Palestina dejó de estar en manos del comandante del RFC de Oriente Medio. El Brigadier General AE Borton fue nombrado Comandante de la Brigada y Salmond, que había sido ascendido a Mayor General, fue el Comandante General del RFC de Oriente Medio. ^{[ 2 ]} Aunque Borton respondía directamente ante Allenby en asuntos operativos, Salmond mantuvo un gran interés en las actividades de la Brigada de Palestina.

La Brigada Palestina estaba compuesta por las dos alas siguientes :

• 5.ª Ala (de Cuerpo) : encargada de la cooperación aérea y el apoyo directo a las formaciones terrestres de Allenby.
• Ala 40 (Ejército) : formada al mismo tiempo que la Brigada Palestina ^{[ 3 ]} y encargada de misiones antiaéreas y de atacar la infraestructura de apoyo otomana y alemana.

Además, para el verano de 1918, la brigada también contaba con una compañía de globos aerostáticos, un parque de aeronaves, un depósito de aeronaves y un depósito de reparación de motores. En agosto, la brigada se reforzó con la incorporación de un único bombardero biplano Handley Page 0/400 que había sido trasladado desde Inglaterra. ^{[ 4 ]}

En junio de 1919, el cuartel general de la Brigada Palestina y sus dos alas subordinadas se fusionaron para formar el Cuartel General Amalgamado Arbitrario. Este cuartel general fue redesignado como Grupo Palestina el 18 de marzo de 1920. El grupo se redujo a Ala Palestina el 1 de abril de 1922. ^{[ 5 ]}

La Brigada Palestina entró en acción durante toda la Campaña de Palestina , sobre todo en la Batalla de Megido , donde el Séptimo Ejército Otomano en retirada fue destruido en la carretera Nablus - Beisan por un ataque aéreo.

Los siguientes oficiales comandaron la Brigada Palestina y sus formaciones sucesoras: ^{[ 2 ]}