Base aérea de Tern Hill

El aeródromo se inauguró en 1916 y, en un principio, fue operado por el Royal Flying Corps antes de pasar a manos de su sucesor, la Royal Air Force (RAF), el 1 de abril de 1918.

El primer escuadrón destinado a RFC Tern Hill fue el 95º Escuadrón RFC a partir del 8 de octubre de 1917, y varios aviones se trasladaron a Shotwick el 30 de octubre de 1917. ^{[ 2 ]}

Los tres escuadrones siguientes llegaron el 1 de marzo de 1918 y utilizaron diversos aviones; posteriormente, los escuadrones fueron transferidos del RFC a la RAF el 1 de abril de 1918.

• Escuadrón 133 RFC/RAF entre el 1 de marzo de 1918 y el 4 de julio de 1918. ^{[ 3 ]}
• Escuadrón 134 RFC/RAF entre el 1 de marzo de 1918 y el 4 de julio de 1918. ^{[ 3 ]}
• Escuadrón 132 RFC/RAF entre el 1 de marzo de 1918 y el 19 de agosto de 1918. ^{[ 3 ]}

El 1 de abril de 1918, la Estación de Entrenamiento n.° 13 fue destinada a Tern Hill, donde permaneció hasta marzo de 1919. ^{[ 4 ]}

Los dos últimos escuadrones que fueron destinados aquí tenían estatus de cuadro :

• 87 Escuadrón de la RAF entre el 9 de febrero de 1919 y el 24 de junio de 1919 ^{[ 5 ]}
• 19º Escuadrón de la RAF entre el 18 de febrero de 1919 y el 31 de diciembre de 1919. ^{[ 6 ]}

El terreno se vendió en 1922 para ser utilizado como establo de caballos de carreras. ^{[ 7 ]}

En 1935, el terreno fue requisado nuevamente y el aeródromo fue reconstruido, erigiéndose tres hangares tipo C en la pista principal. La primera unidad de vuelo con base allí fue la Escuela de Entrenamiento de Vuelo n.° 10, que se formó el 1 de enero de 1936 y permaneció hasta su traslado a Canadá a finales de 1940. Se creó un emplazamiento para una Unidad de Mantenimiento en el lado sureste del aeródromo, que abrió sus puertas el 1 de junio de 1937 para uso de la Unidad de Almacenamiento de Aeronaves n.° 4, posteriormente renombrada como Unidad de Mantenimiento n.° 24. ^{[ 8 ]}

El primer escuadrón operativo con base en Tern Hill fue el Escuadrón Nº 78 de la RAF , que voló desde Tern Hill como un destacamento que volaba el Armstrong Whitworth Whitley IVA desde junio de 1939 hasta agosto de 1939. ^{[ 9 ]}

Tern Hill se convirtió entonces en un aeródromo de cazas con Supermarine Spitfires y Hawker Hurricanes , llegando el primer escuadrón de cazas el 10 de octubre de 1939. El escuadrón era el Escuadrón N.º 611 (West Lancashire) AAF con el Spitfire I y permaneció hasta el 13 de diciembre de 1940. ^{[ 10 ]} Durante ese período, que abarcó la Batalla de Inglaterra , el aeródromo fue atacado por la Luftwaffe , cuando se lanzaron 10 bombas en julio de 1940 sin causar bajas. ^{[ 11 ]} El siguiente escuadrón fue el Escuadrón N.º 46 RAF con el Hurricane I como destacamento del escuadrón principal que estaba basado en RAF Digby en Lincolnshire . El destacamento llegó el 13 de junio de 1940 y permaneció hasta el 1 de septiembre de 1940. ^{[ 12 ]} El siguiente escuadrón residente fue el Escuadrón de Caza Polaco n.º 306 con sus Hurricane I desde el 7 de noviembre de 1940 hasta el 3 de abril de 1941. ^{[ 13 ]}

El 30 de mayo de 1941 llegó un nuevo escuadrón, el Escuadrón n.º 403 de la RCAF, que volaba tres versiones del Spitfire: las versiones I, IIA y VB. El escuadrón se trasladó a la base de la RAF en Hornchurch el 4 de agosto de 1941. ^{[ 14 ]} A finales de marzo de 1941, el Escuadrón n.º 605 (Condado de Warwick) de la AAF se instaló con sus Hurricane IIA, pero solo permanecieron allí dos meses, partiendo el 30 de mayo de 1941. ^{[ 15 ]}

El último escuadrón de cazas destinado a Tern Hill fue el Escuadrón Nº 131 (Condado de Kent) de la RAF, que llegó el 6 de agosto de 1941 con sus Spitfire IA y IIA antes de partir el 27 de septiembre de 1941. ^{[ 3 ]}

El aeródromo comenzó entonces a albergar unidades de entrenamiento como la Unidad de Vuelo Avanzado n.º 5 (Pilotos), que llegó el 1 de abril de 1942 y se marchó el 12 de abril de 1946. ^{[ 16 ]}

Las siguientes unidades fueron destinadas a la base aérea RAF Tern Hill en algún momento: ^{[ 16 ]}

• Escuela de Entrenamiento de Vuelo nº 10 de la RAF entre el 1 de enero de 1936 y el 1 de noviembre de 1940.
• Unidad de almacenamiento de aeronaves n.º 4 entre el 1 de junio de 1937 y el 10 de febrero de 1938.
• Unidad de Almacenes nº 24 entre el 10 de febrero y el 28 de marzo de 1938.
• Centro de Tránsito de Personal nº 15 entre el 23 de agosto de 1939 y fecha desconocida
• Escuadrón de Comunicaciones del Comando de Entrenamiento de la RAF entre septiembre de 1939 y el 12 de enero de 1940.
• Escuadrón de Comunicaciones del Grupo Nº 25 de la RAF entre marzo de 1940 y el 23 de abril de 1947.
• Escuela de Entrenamiento de Vuelo Nº 5 de la RAF entre el 16 de noviembre de 1940 y el 1 de abril de 1942.
• Un destacamento de la Unidad de Cooperación Antiaérea nº 6 de la RAF entre el 2 de abril de 1941 y el 19 de abril de 1941.
• Un destacamento de la Unidad de Entrenamiento Operacional n.º 52 entre septiembre de 1942 y octubre de 1942.
• Escuadrón de Comunicaciones del Grupo Nº 22 de la RAF entre el 1 de agosto de 1943 y el 1 de abril de 1964.
• Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio Nº 10 RAF ^{[ 4 ]}
• 29.ª Ala de Entrenamiento ^{[ 4 ]}
• Unidad de Mantenimiento Nº 30 de la RAF ^{[ 4 ]}

En 1942, el emplazamiento de la unidad de mantenimiento pasó a llamarse RAF Stoke Heath . ^{[ 16 ]}

Desde el 30 de abril de 1946, Tern Hill fue la sede de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo n.º 6 de la RAF ^{[ 16 ]} equipada con aviones North American Harvard , recibiendo Percival Prentices a finales de 1948 y, a partir de julio de 1953, aviones de entrenamiento con motor de pistón Percival Provost T.1 reemplazaron a ambos tipos. ^{[ 17 ]} Tern Hill fue una de las bases de la RAF que proporcionó la primera etapa del, entonces nuevo, programa de entrenamiento de pilotos Provost/ de Havilland Vampire . ^{[ 18 ]} Sin embargo, el 24 de julio de 1961, la escuela se trasladó y el espacio fue ocupado rápidamente por el Ala de Helicópteros de la Escuela Central de Vuelo, que se instaló el 18 de agosto de 1961. ^{[ 16 ]}

En 1962, el Equipo Móvil de Mantenimiento de Planeadores n.º 3 fue destinado a Tern Hill para prepararse para asistir a la Escuela de Vuelo sin Motor Voluntaria n.º 632, que fue destinada a Tern Hill el 6 de octubre de 1963. Durante marzo de 1976, el CFSHW fue destinado a otro aeródromo y fue reemplazado por la Escuela de Entrenamiento de Vuelo (Avanzada) n.º 2 de la RAF el 1 de marzo. Sin embargo, su estancia fue breve: el 8 de octubre de 1976, la unidad fue destinada a otro lugar y el sitio se utilizó como pista de aterrizaje de reserva (RLG), que duró hasta el 30 de marzo de 1997. ^{[ 16 ]}

El emplazamiento cerró como base de la RAF el 31 de diciembre de 1976, y las partes técnicas y administrativas se transfirieron al Ejército Británico para convertirse en el Cuartel de Borneo, posteriormente renombrado Cuartel Clive (en honor al Mayor General Robert Clive ). ^{[ 16 ] [ 19 ]}

La parte del terreno correspondiente al aeródromo fue conservada por la RAF y ahora se conoce como Aeródromo de Ternhill . Desde entonces, se ha utilizado para el entrenamiento de helicópteros, inicialmente por la Escuela de Entrenamiento de Vuelo n.º 2 y, después de 1997, por la Escuela de Vuelo de Helicópteros de Defensa , con sede en la base aérea de Shawbury . El aeródromo también alberga el Escuadrón de Vuelo sin Motor Voluntario n.º 632 de la RAF (aunque temporalmente se encuentra en la base aérea de Woodvale debido a las obras de reparación de su hangar) y la Escuela de Tierra Aeroespacial n.º 639 de la RAFAC.

• Jefford, CG RAF Squadrons, a Comprehensive Record of the Movement and Equipment of all RAF Squadrons and their Antecedents since 1912. Shrewsbury, Shropshire, Reino Unido: Airlife Publishing, 2001. ISBN 1-84037-141-2.
• Smith, David J. (1981). Action Stations 3. Military airfields of Wales and the North-West . Cambridge: Patrick Stephens Limited. ISBN 0-85059-485-5.
• Sturtivant, RC (1997). Unidades de entrenamiento y apoyo de vuelo de la Real Fuerza Aérea . Tunbridge Wells: Air-Britain (Historians) Ltd. ISBN 0-85130-252-1.