RFB X-114

El RFB X-114 era un avión de efecto suelo , diseñado principalmente para operar sobre el agua, pero capaz de volar a mayor altitud cuando fuera necesario. Transportaba cinco o seis pasajeros o carga a lo largo de las costas y podía realizar tareas de vigilancia. El ejército alemán evaluó uno a finales de la década de 1970, pero no se llegó a realizar ningún pedido.

El RFB X-114 Aerofoil Craft fue un vehículo experimental de efecto suelo diseñado para operar sobre el agua, con la capacidad de volar fuera del efecto suelo cuando fuera necesario. Fue el último de los tres aviones de este tipo diseñados por Alexander Lippisch en las décadas de 1960 y principios de 1970. Al prototipo Collins X-112 , de baja potencia y dos plazas ^{[ 1 ]} , le siguió el RFB X-113 , estructural y aerodinámicamente refinado, pero aún de baja potencia. ^{[ 2 ]} El X-114, mucho más grande, tenía capacidad para seis o siete personas y un motor de 149 kW (200 hp) . ^{[ 3 ]}  

Los tres eran aviones de ala delta invertida , es decir, tenían un ala triangular en planta, pero con un borde de ataque recto y sin flecha . ^{[ 1 ]} Combinado con un fuerte diedro negativo , este diseño produce un vuelo estable en efecto suelo. ^{[ 4 ]} Específicamente, se afirma que es estable en cabeceo y que también puede volar en efecto suelo a altitudes de hasta aproximadamente el 50% de su envergadura, lo que le permite operar sobre aguas turbulentas. Esto contrasta con el ala cuadrada de menor relación de aspecto de los ekranoplanos , que deja el efecto suelo solo al 10% de la envergadura, limitándolos a las aguas más tranquilas de lagos y ríos. ^{[ 5 ]}

El peso del X-114 era más del doble que el del X-112, el siguiente más pesado de la serie, pero los tres compartían los mismos sistemas de control. En cada punta de ala había un flotador largo y de fondo plano que se extendía hacia adelante unos 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) más allá del borde de ataque del ala , ^{[ 6 ]} con winglets cortos e inclinados hacia afuera en línea con ese borde y equipados con alerones . En la parte trasera, el fuselaje se elevaba hasta una aleta convencional y una cola en T, esta última con elevadores . En la superficie del agua, los flotadores estabilizaban el X-114 y, en combinación con el fuerte diedro negativo, mantenían el fuselaje bien alejado del agua. El X-114 tenía un fuselaje tipo cápsula, que se proyectaba hacia adelante hasta los flotadores. Los asientos, en filas de dos, acomodaban a seis o siete personas bajo un acristalamiento de varias secciones. La góndola se extendía hacia atrás hasta aproximadamente un cuarto de la cuerda de la raíz, su parte más posterior sin acristalar y formando un pilón aerodinámico para el motor Lycoming O-360 de cuatro cilindros opuestos, de 149 kW (200 hp) , montado en una góndola independiente . Un eje de transmisión se extendía hacia atrás desde el motor dentro de un carenado cónico hasta una hélice propulsora de cinco palas, protegida por una cubierta, montada cerca de la mitad de la cuerda. ^{[ 3 ] [ 6 ]}     

Aunque diseñado principalmente para vuelos sobre el agua en efecto suelo, el X-114 también podía volar fuera de efecto suelo sobre obstáculos como árboles, penínsulas o cascadas. Estaba equipado con un tren de aterrizaje convencional , con ruedas pequeñas que se retraían en los flotadores y una rueda de cola en el fuselaje, en el borde de salida del ala , que podía elevarse hasta quedar a lo largo de la parte inferior del fuselaje, donde comenzaba la pendiente ascendente hacia la cola. No está claro si este tren de aterrizaje ligero permitía despegues y aterrizajes en tierra, ^{[ 3 ]} o si simplemente actuaba como tren de aterrizaje para la playa, facilitando el acceso del X-114 desde el agua a las instalaciones terrestres. ^{[ 6 ]}

El X-114 comenzó sus pruebas con el Ministerio de Defensa alemán en abril de 1977. En algún momento se le instalaron hidroalas inclinadas hacia abajo montadas en sus flotadores con el objetivo de disminuir la velocidad de despegue, pero demostraron tener el efecto contrario al disminuir la presión del aire de impacto. También requerían precaución al aterrizar, ya que arrastraban la aeronave rápidamente al agua si su ángulo de ataque era negativo. A pesar de completar su programa de pruebas satisfactoriamente, no se recibió ningún pedido de producción y el único prototipo fue el único X-114 construido. ^{[ 6 ]} Finalmente se perdió en un accidente. Aunque Lippisch murió justo antes de que comenzara el programa de pruebas del X-114, su concepto se desarrolló aún más en la serie de vehículos de efecto suelo Airfish, ^{[ 6 ]} que continuó en operación al menos hasta 2012. ^{[ 7 ]}

Datos de Jane's All the World's Aircraft 1978-79. ^{[ 3 ]}

Características generales

• Tripulación: Uno
• Capacidad: Cinco o seis pasajeros
• Longitud: 12,80  m (42  pies 0  pulgadas)
• Envergadura: 7,00  m (23  pies 0  pulgadas)
• Altura: 2,90  m (9  pies 6  pulgadas)
• Peso en vacío: 1.000  kg (2.205  lb)
• Peso máximo al despegue: 1.500  kg (3.307  lb)
• Planta motriz: 1 × Lycoming IO-360 de cuatro cilindros opuestos , 150  kW (200  hp)
• Hélices: configuración de empuje con conducto de 5 palas

Actuación

• Velocidad de crucero: 150  km/h (93  mph, 81  nudos) en efecto suelo. Fuera del efecto suelo, estimada: 200 km/h (124 mph; 108 nudos).
• Alcance: aproximadamente 2000  km (1200  millas, 1100  millas náuticas) en efecto suelo.
• Duración: 20 horas, en efecto suelo.