RMS Ophir

El RMS Ophir fue un transatlántico de vapor de la Orient Steam Navigation Company (Orient Line) que se construyó en 1891 y se desguazó en 1922. Su ruta habitual era entre Londres y Sídney a través del Canal de Suez , Colombo y Melbourne .

En 1901, fue el yate real HMS Ophir , llevando a los entonces duques de Cornualles y York de gira por el Imperio Británico . De 1915 a 1919 volvió a servir en la Marina Real , esta vez como crucero mercante armado . Tras la Primera Guerra Mundial , fue dado de baja y, en 1922, desguazado.

Robert Napier and Sons construyó el Ophir en Govan , Glasgow , con el número de astillero 421. Fue botado el 11 de abril de 1891 y completado en octubre de ese mismo año. Su eslora registrada era de 465,0 pies (141,7 m) , su manga de 53,4 pies (16,3 m) y su puntal de 34,1 pies (10,4 m) . Su tonelaje era de 6910 TRB y 3323 TRN . Tenía camarotes para 892 pasajeros. ^{[ 1 ]} Sus bodegas de carga incluían tres cámaras refrigeradas , con una capacidad combinada de 52 400 pies cúbicos ⁽ 1480 m³ ) . ^{[ 2 ]}         

Ophir tenía hélices gemelas, cada una impulsada por una máquina de vapor de triple expansión de tres cilindros . La potencia combinada de sus dos motores era de 1398 NHP ^{[ 3 ]} o 9500 ihp ^{[ 4 ]} , y le proporcionaba una velocidad de 18 nudos (33 km/h) ^{[ 5 ]} . 

Orient Line registró a Ophir en Glasgow . Su número oficial en el Reino Unido era 98673 y sus letras de código eran MJGD. ^{[ 6 ]} En 1918 su indicativo de llamada de telegrafía inalámbrica era GYB. ^{[ 7 ]}

Un pasajero agradecido fue "el vagabundo galés" Joseph Jenkins, quien embarcó en Melbourne el 24 de noviembre de 1894, con destino a Tilbury en un camarote de segunda clase por un precio de £26 15s 6d. ^{[ 8 ]} Cuando vio el barco por primera vez, le pareció tan enorme que escribió "me asombra que se mueva". ^{[ 9 ]} Jenkins, un diarista reconocido, detalló el viaje de 103 días que atravesó el nuevo Canal de Suez . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1901, como HMS Ophir , llevó al duque y la duquesa de Cornualles y York (el futuro rey Jorge V y la reina María ) en su gira por el Imperio Británico . La visita estaba programada para inaugurar el nuevo Parlamento Federal en Melbourne , Australia , ^{[ 12 ]} y también visitó Gibraltar , Malta , Ceilán , los Asentamientos del Estrecho , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Canadá y Terranova . ^{[ 13 ]} La Marina Real proporcionó la tripulación de cubierta para la gira, y el personal de la sala de máquinas era de la Orient Line.

El suboficial Harry Price participó en la gira de febrero a noviembre de 1901. Redactó un informe que posteriormente se publicó. ^{[ 14 ]} El suboficial McGregor, que trabajaba para la compañía "Our Navy" de Alfred John West , filmó el crucero. El 9 de noviembre de 1901 se proyectaron películas y diapositivas del crucero para la Familia Real Británica y el personal en Sandringham House. (Ref.: Diario personal del Príncipe de Gales (posteriormente Rey Jorge V), 10 de noviembre de 1901: "Después, West y McGregor mostraron en el salón de baile las fotografías cinematográficas tomadas por este último durante nuestra gira por las Colonias. Asistieron todos los inquilinos y sirvientes; fueron interesantes, pero no tuvieron mucho éxito." Extracto del diario reproducido con el permiso de Su Majestad la Reina Isabel II. )

Al finalizar la gira real, Ophir fue liberado en Tilbury el 6 de noviembre de 1901. ^{[ 15 ]}

Tras la entrada del Reino Unido en la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo requisó el Ophir para convertirlo en un crucero mercante armado. Estaba armado con seis cañones de 6 pulgadas (150 mm) . Entró en servicio el 26 de enero de 1915 como HMS Ophir , con el número de gallardete M 92. El 26 de febrero, el Almirantazgo lo compró a Orient Line. ^{[ 16 ]} 

El Ophir se unió al 9.º Escuadrón de Cruceros . El 21 de marzo de 1915 zarpó de Tilbury y el 25 de marzo se encontraba frente a las costas de Portugal . Patrulló entre Gibraltar , las Islas Canarias , Madeira y las Azores . En marzo de 1916 extendió su patrulla a las islas de Cabo Verde . Entró en dique seco en Gibraltar en julio de 1915, y una segunda vez en marzo y abril de 1916, tras lo cual permaneció en Gibraltar hasta junio. Luego patrulló Cabo Verde, Madeira y Dakar hasta septiembre de 1916, cuando regresó a Devonport . ^{[ 16 ]}

Desde Devonport, el Ophir volvió a patrullar entre Cabo Verde, Dakar y Sierra Leona . Estuvo en Gibraltar desde el 22 de diciembre de 1916 y en dique seco desde el 19 de enero hasta el 1 de febrero de 1917. El 15 de febrero zarpó de Gibraltar y patrulló hacia Sierra Leona. El 28 de febrero partió de Sierra Leona y el 13 de marzo llegó a Plymouth . Hay un vacío en sus diarios de a bordo conservados desde el 31 de marzo de 1917 hasta el 1 de abril de 1918. ^{[ 16 ]}

En enero de 1918, el número de gallardete del Ophir cambió a MI 82. Del 5 al 11 de abril de 1918 estuvo anclado frente a Sierra Leona. Luego navegó hacia Ciudad del Cabo , donde estuvo en puerto del 23 de abril al 1 de mayo. Del 9 al 12 de mayo estuvo en Mauricio , y del 23 al 27 de mayo estuvo en Singapur . Del 1 al 26 de junio estuvo en Hong Kong , y del 2 al 5 de julio estuvo nuevamente en Singapur. Patrulló la costa norte de Borneo hasta el 5 de agosto, y luego estuvo en Hong Kong del 10 al 27 de agosto. ^{[ 16 ]}

El Ophir cruzó el Pacífico vía Hawái hasta Perú . Estuvo en el puerto de Honolulu del 14 al 19 de septiembre, en Paita del 7 al 10 de octubre y en Callao del 13 al 28 de octubre. Luego patrulló hacia el sur hasta Mollendo y después hizo escala en puertos a lo largo de la costa de Chile hasta Valparaíso , donde estuvo atracado del 14 al 24 de noviembre. Después patrulló hacia el sur hasta Talcahuano y Coronel , y regresó a Valparaíso, donde estuvo atracado nuevamente del 29 de noviembre al 3 de diciembre. Luego se dirigió al norte, hizo escala en puertos del norte de Chile y el 26 de diciembre cruzó el Canal de Panamá . Permaneció en Cristóbal, Colón, al menos hasta el 31 de diciembre de 1918, fecha en que finalizan sus bitácoras conservadas. ^{[ 16 ]}

En 1919, el Ophir fue puesto en dique seco en el río Clyde , ^{[ 5 ]} y luego, el 29 de julio, fue dado de baja. ^{[ 16 ]} En agosto de 1921 fue vendido como chatarra, y en 1922 fue desguazado en Troon . ^{[ 1 ]}

• Jenkins, Joseph (1975). Evans, W (ed.). Diario de un vagabundo galés 1869–1894 . Melbourne: Macmillan.
• Lloyd's Register of Shipping . Vol.  I.–Vapores. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1914.
• La Agencia de Prensa Marconi Ltd (1918). El Anuario de Telegrafía y Telefonía Inalámbrica . Londres: The Wireless Press, Ltd.
• Lista de la Marina Mercante . Londres. 1892 – vía Proyecto de Índice de Listas de Tripulación.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Nicolson, Harold (1959). " Itinerario de Ofir " . Rey Jorge V: Su vida y reinado . Nueva York: Doubleday .
• Osborne, Richard; Spong, Harry; Grover, Tom (2007). Cruceros mercantes armados 1878–1945 . Windsor, Reino Unido: World Warship Society. ISBN 978-0-9543310-8-5.
• Phillips, B (2002). Lástima del Swagman . Aberystwyth: Cymdeithas Lifrau Ceredigion Gyf.
• Price, Harry (1980). The Royal Tour or the Cruise of HMS Ophir 1901: Being a lower deck account of their Royal Highnesses the Duke and Duchess of Cornwall and York's voyage around the British Empire . Dartmouth: Webb & Bower. ISBN 978-0906671108.

• El transatlántico "Ophir" de New Orient, de la revista Engineering, noviembre de 1891.

Contenido multimedia relacionado con el Ophir (barco, 1891) en Wikimedia Commons.