Base de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en Auckland

La base RNZAF Auckland es una base de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda ubicada cerca de la parte alta del puerto de Waitematā en Auckland , Nueva Zelanda. La base anteriormente comprendía dos aeródromos separados: Whenuapai y la estación RNZAF Hobsonville . Hobsonville se estableció como una base de hidroaviones en 1928 y fue la principal base de hidroaviones de la RNZAF en Nueva Zelanda hasta 1967.

La construcción de Whenuapai como base para los aviones bombarderos Vickers Wellington comenzó en 1937, y los hangares se construyeron en 1939. ^{[ 1 ]} Whenuapai también fue el aeropuerto internacional civil de Auckland desde 1945 hasta 1965. Después de la Segunda Guerra Mundial, Auckland se convirtió en un centro para los escuadrones de transporte y marítimos de la RNZAF. La Estación Hobsonville de la RNZAF se unió administrativamente a Whenuapai en 1965 para convertirse en la Base Auckland de la RNZAF. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Hobsonville se convirtió en un aeródromo de hierba para el Escuadrón n.° 3 de la RNZAF , que más tarde se trasladó a Ohakea . Una unidad del Ejército de Nueva Zelanda compuesta por personal diverso de diferentes regimientos, así como el Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda, se reubicaron en el Campamento Militar de Papakura en 2003.

Se esperaba que Whenuapai también cerrara, ya que el Gobierno Laborista intentaba centralizar la RNZAF en Ohakea. ^{[ 3 ]} La empresa de infraestructura Infratil y el Ayuntamiento de Waitakere estudiaron la viabilidad de convertir Whenuapai en un aeropuerto comercial si la RNZAF se trasladaba a Ohakea. ^{[ 4 ]} En 2009, el Gobierno Nacional revocó la decisión del gobierno laborista y decidió mantener la base aérea en Whenuapai, implementando un programa de reconstrucción. ^{[ 5 ]}

En 2011, se inició una importante fase de reconstrucción en la Base de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) en Whenuapai, donde se llevaron a cabo obras importantes en la pista principal, las calles de rodaje y el traslado de varias unidades desde la Base de la RNZAF en Hobsonville. El desarrollo posterior garantizó que la RNZAF permaneciera en su ubicación actual. Se ha implementado un importante programa de inversión gubernamental para asegurar que la base actual cumpla con los estándares requeridos.

En 2016, se iniciaron las obras de construcción de nuevas instalaciones para reemplazar las que se perdieron con el cierre de la base de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en Hobsonville o que fueron clausuradas por incumplimiento de las normas de seguridad sísmica más estrictas introducidas tras el terremoto de Christchurch de 2011. Estas obras incluyen un nuevo gimnasio, alojamiento, un campo de tiro de 25 metros y un centro médico.

La financiación adicional también permitirá mejorar las zonas cercanas a la pista de aterrizaje y las plataformas, tras la finalización en 2012 de una mejora de 30 millones de dólares en la pista principal y las calles de rodaje.

Whenuapai y Hobsonville se han utilizado como lugares de rodaje de películas de Hollywood . En 1988, se utilizaron aviones y personal de la base para la película The Rescue . En 2004, se filmó en el lugar la primera escena de Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario (la escena del ferrocarril). ^{[ 6 ]} En 2012, Whenuapai se utilizó para la película Emperor .

En enero de 2023, los Lockheed P-3 Orion que estaban en servicio fueron retirados, y el 5.º Escuadrón de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) se trasladó a la Base Ohakea de la RNZAF con el Boeing P-8 Poseidon ; aproximadamente 250 personas se trasladaron a Ohakea como parte de la reubicación.

La plantilla ronda los 1500 efectivos.

• Cuartel General de la Base
• Escuadrón nº 62 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (Operaciones Espaciales)
• Escuadrón nº 230 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
• Escuadrón de Operaciones de Base de Auckland
  • Policía de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
  • Servicio de Bomberos y Rescate
  • Vuelo médico de base
• Unidad de Apoyo al Entrenamiento de Paracaidismo
• Escuela de entrenamiento de perros de trabajo militares de las fuerzas de seguridad
• Unidad de Medicina Aeronáutica
• Centro de entrenamiento de supervivencia

En 2023, el gobierno anunció Whenuapai como el sitio del centro de datos seguro para uso de GCSB y SIS ^{[ 7 ].}

• Accidente del Liberator en Whenuapai en 1943

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