RS1 (cohete)

RS1 , también llamado RSX , es la plataforma principal de vehículos de lanzamiento de Long Wall (anteriormente ABL Space Systems). Ambas etapas están propulsadas por el motor de cohete E2 de la compañía, con nueve (Bloque 1) a once (Bloque 2) ^{[ 1 ]} en la primera etapa y uno en la segunda. Se alimentan con queroseno Jet-A como combustible y oxígeno líquido (LOX) como oxidante , con la opción de usar combustible RP-1 para un mayor rendimiento. ^{[ 2 ]}

El sistema de lanzamiento y el cohete en contenedores se pueden desplegar y lanzar desde un sitio suficientemente plano, siendo los principales requisitos el acceso para camiones capaces de transportar contenedores ISO de hasta 16 m (52 ​​pies) de largo (para la primera etapa RS-1) y una plataforma de hormigón plana de 46 m (151 pies) x 15 m (49 pies) .      

En 2020, Long Wall planeaba el primer lanzamiento orbital de su cohete RS1 en 2022. La empresa recibió contratos por valor de 44,5 millones de dólares de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , así como financiación privada por valor de 49 millones de dólares. Según el fundador Dan Piemont, los contratos de la Fuerza Aérea por valor de 44,5 millones de dólares ^{[ 3 ]} incluyen un acuerdo de un año con la incubadora tecnológica AFWERX para demostrar la tecnología de lanzamiento y un acuerdo con el Space Enterprise Consortium del Space and Missile Systems Center para realizar tres demostraciones de una variante del vehículo RS1 y de infraestructura terrestre desplegable en 2022. ^{[ 4 ]}

RS1 afirmaba ser capaz de transportar una carga útil de 1350 kg (2980 lb) a la órbita terrestre baja . ^{[ 4 ]} Tenía 27 m (89 pies) de altura. El precio de lanzamiento declarado era de 12 millones de dólares estadounidenses por vuelo. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Long Wall tenía más de 70 acuerdos de lanzamiento. ^{[ 7 ]}    

El vuelo inaugural del 10 de enero de 2023 fracasó después de que un incendio en la cavidad trasera dañara el cableado clave, lo que provocó que los motores se apagaran 11 segundos después del despegue. ^{[ 8 ]} RS1 se estrelló cerca de la plataforma de lanzamiento, dañando la infraestructura del Complejo Espacial del Pacífico. ^{[ 9 ]} El segundo intento de lanzamiento fracasó el 19 de julio de 2024 debido a una falla en la prueba de encendido estático. ^{[ 10 ]} Después del segundo fracaso del vuelo, la compañía decidió terminar su programa de lanzamiento comercial y, en cambio, centrarse en convertir RS1 en un vehículo de lanzamiento de defensa antimisiles. ^{[ 11 ]}

Long Wall también estaba desarrollando un RS1 modificado con el motor de la primera etapa reemplazado por un motor aerospike , como parte del programa ARISE de AFRL. ^{[ 12 ]} En septiembre de 2022, AFRL designó el avión X número X-63 a esta configuración RS1 modificada. ^{[ 13 ]} Inicialmente se programó un lanzamiento de prueba para 2023, pero ahora se ha retrasado hasta una fecha no especificada. ^{[ 14 ]}

En 2019, Long Wall realizó pruebas del motor de cohete E2 en las instalaciones de prueba de la compañía en Spaceport America, Nuevo México, que "proporcionaron la ubicación perfecta y el personal de apoyo para que pudiéramos probar el motor de cohete E2". La prueba se consideró un éxito. ^{[ 16 ]}

A principios de 2020, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) se unió a Long Wall para probar y desarrollar componentes de propulsión de cohetes. ^{[ 17 ]} En octubre de 2020, la segunda etapa con motor E2 fue probada en la Base de la Fuerza Aérea Edwards . ^{[ 5 ]}

El 19 de enero de 2022, una anomalía durante las pruebas en el Puerto Aeroespacial de Mojave provocó la destrucción de la segunda etapa del cohete RS1. ^{[ 18 ]} El 27 de enero, el director ejecutivo de Long Wall, Harry O'Hanley, identificó públicamente la causa de la anomalía como un arranque brusco de una de las turbobombas del motor E2 Vacuum de la segunda etapa , lo que provocó un incendio considerable en la parte trasera del vehículo, resultando en una falla total unos 20 segundos después. ^{[ 19 ]}

Después de tres intentos previos de lanzar su cohete RS1 en diciembre de 2022, la compañía cambió el intento de lanzamiento a enero de 2023. ^{[ 20 ]} El vuelo inaugural del 10 de enero de 2023 fracasó. ^{[ 8 ]}

El segundo intento de lanzamiento orbital (misión DEMO-2) se vio frustrado ya que el cohete que se estaba preparando para ese lanzamiento sufrió daños irreparables en un incendio en la plataforma de lanzamiento tras una prueba de encendido estático el 19 de julio de 2024. ^{[ 21 ]}

• Electron de Rocket Lab
• Luciérnaga alfa

• Detalles del cohete RS-1
• Detalles del sistema de lanzamiento. Archivado el 18 de enero de 2021 en Wayback Machine.