RT Reino Unido

Antes del lanzamiento de sus emisiones específicas para el Reino Unido en 2014, RT declaró que sus anuncios promocionales del canal habían sido rechazados por agencias de publicidad por considerar que infringirían la legislación británica sobre publicidad política. En señal de protesta, la cadena publicó versiones de los anuncios en vallas publicitarias y en su sitio web con la palabra "censurado". La Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido afirmó no haber prohibido los anuncios ni haber recibido ninguna queja al respecto. ^{[ 11 ]}

El regulador de radiodifusión del Reino Unido, Ofcom, ha reprendido repetidamente a la versión internacional de RT por su falta de imparcialidad. ^{[ 9 ]} En julio de 2014, la corresponsal de RT International en Londres, Sara Firth, renunció tras cinco años en el canal, calificando su cobertura del desastre del MH17 como «la gota que colmó el vaso». ^{[ 12 ]} Poco después del lanzamiento de RT UK, Ofcom declaró que se impondrían sanciones si se producían nuevas infracciones del código de radiodifusión . ^{[ 13 ]}

En septiembre de 2015, Ofcom determinó que RT había infringido las normas de imparcialidad en su cobertura de los acontecimientos en Ucrania y Siria . También confirmó la queja de la BBC de que las acusaciones formuladas en un episodio de The Truthseeker , según las cuales un documental de BBC Panorama , Saving Syria's Children , había falsificado partes de un informe sobre un ataque con armas químicas en Siria, eran "materialmente engañosas". ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Otro episodio de The Truthseeker , titulado "Genocidio del este de Ucrania", afirmaba que el gobierno ucraniano estaba bombardeando deliberadamente a civiles, había asesinado y torturado a periodistas y había crucificado bebés . Las fuerzas armadas ucranianas fueron acusadas de "limpieza étnica" y comparadas con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. La única respuesta a estas acusaciones mostrada en la emisión fue un subtítulo que decía: "Kiev afirma que no está cometiendo genocidio, niega los informes de víctimas", que apareció en pantalla durante seis segundos. Según Ofcom, la emisión tenía "poca o ninguna objetividad ni contrapeso". ^{[ 14 ]} Un portavoz del regulador de medios dijo: "Ofcom descubrió que RT emitió contenido que era materialmente engañoso o no era debidamente imparcial. Estas son fallas significativas y, por lo tanto, exigimos a RT que emita dos declaraciones claras sobre nuestra decisión que corrijan estas fallas". ^{[ 17 ]}

En diciembre de 2018, Ofcom dictaminó que siete programas emitidos por RT entre el 17 de marzo y el 26 de abril de ese año, tras los ataques con agente nervioso en Salisbury , habían infringido las normas de imparcialidad del Reino Unido. La BBC informó que RT estaba "sumamente decepcionada por las conclusiones de Ofcom". ^{[ 18 ] [ 19 ]} RT fue multada con 200 000 libras esterlinas, pero conservó su licencia para emitir en el Reino Unido. ^{[ 20 ]}

En octubre de 2016, RT publicó una carta enviada a "Russia Today TV UK Ltd" por el banco NatWest informando a la empresa de su intención de suspender los servicios bancarios que le prestaba. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La editora de RT en Moscú, Margarita Simonyan , tuiteó en ruso: "Cerraron nuestras cuentas en Gran Bretaña. Todas ellas. 'Decisión que no se discutirá'. ¡Viva la libertad de expresión!". Los parlamentarios rusos, el Ministerio de Asuntos Exteriores y los defensores de los derechos humanos condenaron la medida. ^{[ 23 ]}

La embajada rusa en Londres calificó la medida de "decisión abiertamente política". El gobierno británico, propietario de la mayoría de las acciones del grupo desde la crisis financiera de 2008 , negó su responsabilidad por las acciones del banco. ^{[ 21 ] [ 23 ]} Posteriormente, NatWest declaró que había escrito a uno de los proveedores de RT, no a la propia emisora, y que revisaría la decisión. RT afirmó que el proveedor prestaba todos los servicios de RT en el Reino Unido. ^{[ 21 ]}

Si bien RT y los funcionarios rusos calificaron las acciones de NatWest como políticamente motivadas, una explicación alternativa propuesta en un artículo de RUSI fue que el cierre amenazado se debió más probablemente a preocupaciones de cumplimiento, como la transparencia en torno a los requisitos de Personas con Control Significativo . ^{[ 24 ]} La propia RT reconoció que su filial en el Reino Unido recibió financiación del Estado ruso; ^{[ 25 ]} sin embargo, no había pruebas de un vínculo institucional transparente con Rusia. RT UK estaba registrada en el Reino Unido y su director y único accionista era un individuo británico, Christopher Wood, como informó posteriormente The Independent . ^{[ 26 ]} Esta estructura organizativa pudo haber planteado dudas a NatWest, aunque su decisión de poner fin a los servicios bancarios se revirtió a finales de enero de 2017. ^{[ 27 ]}

Oliver Kamm escribió en The Times en octubre de 2016: «Para un supuesto análisis experto de los acontecimientos mundiales, RT recurre a una variedad de racistas, neonazis , aficionados a los ovnis, teóricos de la conspiración del 11-S y fantasiosos oscuros. Hay que admitir que también ha sido elogiado por su equilibrio y imparcialidad, por el Partido Nacional Británico ». ^{[ 28 ]} Continuó: «Este no es un medio de comunicación normal, sino una conspiración de estafadores al servicio de una autocracia asesina». ^{[ 28 ]} En The Observer , Nick Cohen escribió en noviembre de 2014 que el canal «alimenta a la enorme audiencia occidental que quiere creer que los derechos humanos son una farsa y la democracia una solución mágica. Si crees eso, te preguntarás: ¿qué derecho tenemos a criticar a Putin? Al menos es honesto a su manera». ^{[ 29 ]}

A finales de febrero de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania , varios periodistas británicos destinados en las oficinas de RT en Moscú y en las oficinas de RT UK en Londres dimitieron de la cadena en respuesta a su cobertura del incidente. ^{[ 30 ]} El ex primer ministro de Escocia, Alex Salmond, suspendió su programa de entrevistas en RT, The Alex Salmond Show , el 24 de febrero tras recibir críticas públicas a raíz de la invasión. ^{[ 31 ]} Según The Times , cuatro periodistas "anunciaron públicamente su dimisión, mientras que otros, según se dice, abandonaron discretamente la oficina de RT en Londres". ^{[ 32 ]} YouTube prohibió el acceso a todos los canales de RT y Sputnik en la plataforma desde Europa y Gran Bretaña. ^{[ a ] ​​[ 32 ]}

El 2 de marzo de 2022, el canal 234 de RT UK en Freeview SD dejó de emitir por la tarde, y RT en HD en el canal 113 de Freeview lo hizo una hora después, alrededor de las 16:45. Ambos canales fueron reemplazados por un mensaje que indicaba que el servicio no estaba disponible. ^{[ 33 ]} Ese mismo día, Sky eliminó el canal 511, que emitía RT, debido a la situación en Ucrania. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2022, tras la invasión de Ucrania por Rusia, Ofcom investigó si RT había infringido las normas de imparcialidad en relación con su cobertura del conflicto. ^{[ 36 ]} Aunque la Unión Europea propuso prohibir el canal en todos sus Estados miembros , ^{[ b ]} Liz Truss , entonces secretaria de Asuntos Exteriores británica, se opuso a ello , pues temía que pudiera provocar una prohibición en represalia contra la BBC y otros medios de comunicación británicos en Rusia. ^{[ 38 ]}

Ofcom revocó la licencia de radiodifusión de RT en el Reino Unido "con efecto inmediato" el 18 de marzo de 2022 tras concluir que el medio no era "apto y adecuado" ni un "emisor responsable". ^{[ 7 ]} En particular, Ofcom afirmó que las leyes rusas contra la desinformación sobre la invasión rusa de Ucrania significaban que RT no podía informar sobre la invasión de manera responsable. ^{[ 39 ]} En el momento del fallo, Ofcom tenía 29 investigaciones abiertas sobre la cobertura de la invasión por parte de RT. ^{[ 40 ]} El fallo solo afectaba al derecho a emitir en el Reino Unido; la capacidad de RT para emitir en línea no se vio afectada. ^{[ 41 ]} El portavoz del Kremlin , Dmitry Peskov, criticó la prohibición, afirmando que era "una continuación de la locura antirusa que está ocurriendo en Estados Unidos y Europa". ^{[ 42 ]}