RVAH-12

El RVAH-12 fue un escuadrón de reconocimiento y ataque (pesado) de la Armada de los Estados Unidos . El escuadrón se estableció el 1 de julio de 1965 y se desmanteló el 2 de julio de 1979. ^[1]

El RVAH-12 se estableció el 1 de julio de 1965 en la Estación Aérea Naval de Sanford , Florida, el primer escuadrón que se formó específicamente para operar el RA-5C Vigilante . Al principio de su historia, el RVAH-12 fue seleccionado como anfitrión a corto plazo para un proyecto poco conocido y, en ese momento, altamente sensible conocido como Snare . Esto implicó la instalación de un sensor de espectro infrarrojo articulado en el lado superior de dos aeronaves, BuNo 148933 y BuNo 151727, justo delante del estabilizador vertical. El propósito de Snare era obtener emisores láser y otros datos relacionados de los bombarderos especiales soviéticos de largo alcance Tu-16 Badger , Tu-95 Bear y M-4 Bison que volaban misiones de observación de grupos de batalla de portaaviones de la Armada de los EE. UU. desde suelo ruso. Las operaciones de Snare se llevaron a cabo durante un corto período durante el despliegue mediterráneo del RVAH-12 en 1971-1972 a bordo del USS  Independence .

Los despliegues del RVAH-12 durante la Guerra Fría/Vietnam fueron los siguientes:

• Del 11 de marzo de 1966 al 26 de octubre de 1966, el RVAH-12 se embarcó a bordo del USS  Saratoga para un despliegue en el Mediterráneo. ^[2]
• Del 29 de abril al 4 de diciembre de 1967, el RVAH-12 se embarcó a bordo del USS  Constellation para un despliegue en el Pacífico occidental (WESTPAC) y Vietnam. ^[3]
  • El 13 de agosto de 1967, un RVAH-12 RA-5C, BuNo 151634, fue derribado sobre Vietnam del Norte . ^[4] Ambos tripulantes, LCDR Leo Hyatt ^[5] y LTJG Wayne Goodermote ^[6], se eyectaron con éxito, fueron capturados por los norvietnamitas y repatriados a los Estados Unidos el 14 de marzo de 1973. ^[7]
  • El 17 de agosto de 1967, un RVAH-12 RA-5C, BuNo 149302, fue alcanzado por fuego antiaéreo sobre Vietnam del Norte. ^[4] El avión no regresó al barco y el piloto, el comandante Laurent Dion, y el navegante de ataque de reconocimiento, el teniente (grado subalterno) Charles Hom, fueron listados con un hallazgo inicial de desaparecidos en combate, seguido más tarde por un hallazgo presuntivo de muertos en combate. ^{[8] [9] [10]}
• Las presiones presupuestarias de la guerra de Vietnam obligan al Departamento de Defensa a cerrar varias bases aéreas en Estados Unidos, entre ellas la Estación Aérea Naval de Sanford, en Florida. Al regresar de su despliegue de 1967, el RVAH-12 cambia su base de origen de la Estación Aérea Naval de Sanford a la antigua Base Aérea Turner, rebautizada como Estación Aérea Naval de Albany , en Georgia, a partir del 1 de mayo de 1968.
• Del 22 de julio de 1968 al 29 de abril de 1969, el RVAH-12 se embarcó a bordo del USS  Forrestal para un despliegue en el Mediterráneo. ^[2]
• Del 10 de abril al 21 de diciembre de 1970, el RVAH-12 se embarcó a bordo del USS  America para un despliegue en WESTPAC y Vietnam. ^[3]
• Del 16 de septiembre de 1971 al 16 de marzo de 1972, el RVAH-12 se embarcó a bordo del USS  Independence para un despliegue en el Mediterráneo. ^[2]
• Del 5 de enero al 11 de octubre de 1973, el RVAH-12 se embarcó en el USS  Constellation para un despliegue en WESTPAC y Vietnam. ^[3]

Con el fin de la Guerra de Vietnam , el RVAH-12 volvió a entrenarse en Estados Unidos y a desplegarse en operaciones de presencia de la Guerra Fría a bordo de portaaviones de la Flota. Además, las presiones presupuestarias y las reducciones de fuerza tras el fin de la Guerra de Vietnam obligaron al Departamento de Defensa a cerrar una vez más varias bases aéreas en Estados Unidos, incluida la Estación Aérea Naval de Albany, Georgia. En enero de 1974, el RVAH-12 trasladó su base de operaciones de la Base Aérea Naval de Albany a la Estación Aérea Naval de Key West , Florida. ^{[ cita requerida ]}

Los despliegues posteriores del RVAH-12 fueron los siguientes:

• Del 17 de septiembre de 1974 al 20 de mayo de 1975, el RVAH-12 se embarcó en el USS  Enterprise para un despliegue WESTPAC. ^[3]
• 30 de marzo de 1977 – 21 de octubre de 1977, el RVAH-12 se embarcó a bordo del USS  Independence para un despliegue en el Mediterráneo. ^[2]
• 3 de octubre de 1978 – 7 de febrero de 1979, USS  Saratoga para un despliegue en el Mediterráneo y el despliegue final en el extranjero del RVAH-12. ^[2]
  • El 31 de octubre de 1978, un RVAH-12 RA-5C, BuNo 156610, sufrió un accidente de aterrizaje en tierra en la Base Naval de Rota , España. La aeronave sufrió daños que no permitieron una reparación económica y quedó inmovilizada en la Base Naval de Rota, donde siguió utilizándose como entrenador de accidentes y salidas para el personal de accidentes, bomberos y rescate de la base.

El desgaste de las estructuras de las aeronaves y los crecientes costos de mantenimiento y horas de vuelo del RA-5C en un entorno de presupuesto de defensa restringido obligaron a la Armada a retirar gradualmente el RA-5C y a poner fin a la comunidad RVAH a partir de mediados de 1974. El reconocimiento basado en portaaviones fue realizado simultáneamente por la comunidad VFP en servicio activo en la Estación Aérea Naval de Miramar y la comunidad VFP de la Reserva Naval en la Base de la Fuerza Aérea Andrews / NAF Washington con el RF-8G Crusader hasta el 29 de marzo de 1987, cuando se retiró el último RF-8G y la misión se transfirió por completo a la comunidad VF en servicio activo y de la Reserva Naval en NAS Miramar, la Estación Aérea Naval Oceana , la Estación Aérea Naval de Dallas y NAS JRB Fort Worth como una función secundaria con el F-14 Tomcat equipado con el Sistema de Pod de Reconocimiento Aéreo Táctico.

Tras su regreso de su último despliegue en el Mediterráneo en 1979, el RVAH-12 fue dado de baja en la Estación Aérea Naval de Key West el 2 de julio de 1979 después de 14 años y 1 día de servicio naval activo. ^[11]

El escuadrón fue asignado a estos puertos de origen:

• Estación Aérea Naval de Sanford , Florida
• Estación aérea naval de Albany , Georgia
• Estación Aérea Naval de Key West , Florida

• RA-5C Vigilante

• Aviones de reconocimiento
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Historia de la Marina de los Estados Unidos