Barco R

Se construyeron un total de 424 embarcaciones para la Kriegsmarine antes y durante la Segunda Guerra Mundial . La Armada alemana las utilizó en todos los frentes, incluyendo el Báltico, el Mediterráneo, el Ártico y el Mar Negro. Además de su función original como dragaminas, estas embarcaciones se emplearon para escoltar convoyes, patrullar zonas costeras, minar y realizar rescates marítimo-aéreos .

Aproximadamente 140 lanchas R sobrevivieron a la guerra y fueron distribuidas entre los Aliados. Algunas fueron utilizadas por la Administración Alemana de Dragaminas (GMSA) para desminar Europa occidental . Veinticuatro lanchas fueron transferidas de nuevo a la Armada Alemana de posguerra, la Bundesmarine , en 1956 y se utilizaron hasta finales de la década de 1960. Una característica inusual de estos buques es el uso de hélices Voith Schneider en aproximadamente una cuarta parte de las lanchas para una mayor maniobrabilidad.

En 1964, el recién formado Comando Naval de Chipre adquirió tres lanchas torpederas de la antigua Kriegsmarine procedentes de Grecia para formar el núcleo de su flota, financiadas mediante una donación del benefactor chipriota Anastasios Leventis . ^{[ 3 ]} Dos dragaminas de la clase R-151 fueron rebautizados como Phaethon (P2) y Arion (P1), mientras que un tercer buque de la clase R-218 fue bautizado como Dedalos . Debido a las intensas tensiones geopolíticas, los buques llegaron mediante una misión conjunta de alto secreto, carecían de documentación oficial y estaban tripulados de forma encubierta por personal de la Armada Helénica que utilizaba identidades civiles falsas bajo el mando del subteniente griego Dimitrios Mitsatsos.

Los submarinos R-boat tuvieron su principal despliegue en combate durante la Batalla de Tillyria (o Batalla de Kokkina) en agosto de 1964, apoyando un asalto terrestre de la Guardia Nacional Chipriota para bloquear el enclave turcochipriota de Kokkina , que se utilizaba para el contrabando de armas desde la Turquía continental. El 6 y 7 de agosto, los submarinos Phaethon y Arion bombardearon intensamente las posiciones defensivas dentro del enclave con sus cañones de 40 mm y 20 mm. ^{[ 4 ]}

En la mañana del 8 de agosto, Turquía intervino desplegando la Fuerza Aérea Turca . Mientras navegaban cerca del puerto de Xeros en la bahía de Morphou, ambos buques fueron emboscados por formaciones de cazas turcos. El Phaethon , que operaba con un solo motor debido a una falla mecánica, fue alcanzado por cohetes de 75 mm y bombas de napalm, incendiándose. ^{[ 5 ]} El ataque causó la muerte de seis tripulantes griegos y un voluntario chipriota. ^{[ 3 ]} A pesar de las graves heridas que posteriormente requirieron la amputación de su brazo, el teniente Mitsatsos logró encallar el barco en llamas en la playa cerca de Xeros para salvar a la tripulación restante; posteriormente, el buque fue declarado pérdida total. ^{[ 4 ]}

Simultáneamente, el Arion realizó maniobras evasivas agresivas y heroicas mientras respondía al fuego antiaéreo , sufriendo daños menores en el casco por el ametrallamiento, pero logrando escapar a salvo a Pafos. Durante el enfrentamiento, un avión turco F-100 Super Sabre pilotado por el capitán Cengiz Topel fue derribado por un cañón antiaéreo Bofors de 40 mm . El tercer buque, el Dedalos , permaneció en un rol de apoyo secundario y no participó en combate directo; finalmente fue dado de baja de las listas de la armada alrededor de 1971.

Tras el conflicto, el Arion fue rebautizado como Leventis en honor a su benefactor y continuó operando hasta el 14 de agosto de 1974, cuando fue hundido por su propia tripulación en la base naval de Chrysoulis durante la invasión turca de Chipre para evitar su captura. ^{[ 3 ]}

Además, la Kriegsmarine utilizó varios buques capturados, designados como "R-boats extranjeros" ( R-boote Ausland ). Estos fueron:

• Seis barcos ex-holandeses, numerados del RA 51 al RA56.
• Dos ex británicos (RA9, RA10)
• Ocho ex franceses (RA1-8)
• Más de sesenta exitalianos (RA251-268 y RD101-149). ^{[ 10 ]}

Los alemanes también encargaron la construcción de varios buques en astilleros de los territorios ocupados; cuatro barcos de 70 t (RA101-105) y seis de 80 t (RA106-112) en astilleros holandeses, y cuatro barcos de 75 t (RA201-204) en astilleros noruegos. ^{[ 10 ]}

Otras 8 embarcaciones pesqueras costeras a motor fueron designadas como embarcaciones auxiliares de la clase R y denominadas R111-R118 en la 11.ª flotilla de embarcaciones de la clase R.

En el período de entreguerras y durante la Segunda Guerra Mundial, se crearon un total de veinte flotillas de dragaminas ( Räumboots-Flottille en alemán). Si bien la mayoría se disolvieron al final de la guerra o tras la rendición alemana, algunas se mantuvieron para uso de la Administración Alemana de Dragaminas ( GMSA ) y se disolvieron después de la guerra. Se creó una flotilla adicional inmediatamente después de la guerra, también para uso de la GMSA. ^{[ 11 ]}

El grupo Aldebarán estaba formado por nueve buques de la clase R-41. Estos tenían 38,7 metros de eslora, un desplazamiento estándar de 125 toneladas y estaban armados con uno o dos cañones antiaéreos de 20 mm.

El grupo Capella estaba compuesto por trece buques de la clase R-130. Estos tenían 41,1 metros de eslora, un desplazamiento estándar de 150 toneladas y estaban equipados con dos hélices Voight-Schnieder. Estaban armados con uno o dos cañones antiaéreos de 20 mm.

El grupo UW-6 estaba compuesto por cuatro buques de las clases R-218 y R-401. Tenían 39,7 metros de eslora y un desplazamiento estándar de 140 toneladas.

• Blackman, Raymond VB (1960). Jane's Fighting Ships 1960–61 . Londres: Sampson Low, Marston & Co., Ltd.
• Gardiner, Chesneau (eds.), Conway's All The World's Fighting Ships 1922–1946 , Conway Maritime Press (1980) ISBN 0-85177-146-7
• Gardiner, Robert; Chumbley, Stephen, eds. (1995). Conway's All The World's Fighting Ships 1947–1995 . Annapolis, Maryland, EE. UU.: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-132-7.
• Hervieux, Pierre. Dragaminas alemanes en guerra 1939–1945 en Warship 2002–2003, Conway's Maritime Press
• Lenton, H. Trevor. Buques de guerra alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Macdonald and Jane's, 1975. ISBN 0356-04661-3.

• Lancha R en German Navy.de
• (en alemán) Räumboots-Flottillen en Lexikon der Wehrmacht.de