R contra Elliott

El caso R v Elliott fue un juicio por acoso criminal celebrado en Toronto , Ontario, Canadá. Gregory Alan Elliott fue acusado de acosar criminalmente a tres mujeres en el área de Toronto, tras una prolongada disputa con la activista feminista Stephanie Guthrie. Se consideró que el caso tenía implicaciones para la libertad de expresión en Canadá y que era el primer procesamiento por acoso que involucraba exclusivamente actividad en la red social Twitter . ^{[ 1 ]} Tras la conclusión del juicio, se encontraron casos anteriores de acoso criminal en Twitter, pero el de Elliott sigue siendo el único conocido que no incluyó amenazas violentas. ^{[ 2 ]}

Los cargos contra una de las mujeres fueron retirados antes del juicio. El 22 de enero de 2016, el juez Brent Knazan del Tribunal de Justicia de Ontario absolvió a Elliott de los cargos restantes de acoso criminal. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Elliott pronto regresó a Twitter después de que se le prohibiera usar Internet durante tres años como condición para su libertad bajo fianza. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Tras su campaña de Kickstarter de 2012 para la serie de vídeos Tropes vs. Women in Video Games , la crítica feminista Anita Sarkeesian comenzó a recibir un gran volumen de críticas y acoso en línea. ^{[ 5 ]} Una forma de acoso comúnmente denunciada en los medios fue un juego de Newgrounds en el que los jugadores golpeaban una fotografía de Sarkeesian, haciendo que apareciera cada vez más magullada y herida. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El creador del juego, Bendilin Spurr, quien anteriormente había creado un juego similar sobre golpear al abogado conservador y activista antivideojuegos Jack Thompson , ^{[ 6 ]} negó que los juegos promovieran la violencia real. ^{[ 9 ]}

Stephanie Guthrie, activista feminista de Toronto, fue una de las personas que se opusieron al juego de Spurr y contactó a medios de comunicación y posibles empleadores en la ciudad natal de Spurr. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Gregory Alan Elliott, artista de Toronto, ^{[ 12 ]} criticó las acciones de Guthrie como "tan crueles como el juego de los puñetazos en la cara". ^{[ 13 ]} En respuesta, Guthrie y otras personas lo bloquearon en Twitter y denunciaron su cuenta a los operadores del sitio, quienes determinaron que no estaba violando sus términos de servicio. Elliott continuó tuiteando críticas a sus cuentas y comentando sus actividades en línea y fuera de línea. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Guthrie convocó una reunión de amigos para discutir el comportamiento de Elliott. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Un oficial investigador testificó posteriormente que no encontró que ninguno de los mensajes de Elliott fuera de naturaleza sexual ni amenazara con dañar a ninguna de las mujeres. ^{[ 18 ]}

Elliott fue acusado por la Corona en noviembre de 2012 por incumplimiento de una orden de alejamiento y acoso criminal a Guthrie. Elliott fue puesto en libertad bajo fianza con la condición de que no tuiteara ni accediera a Twitter, ni tuviera un teléfono inteligente ni utilizara un ordenador con acceso a Internet. ^{[ 19 ]} Otras dos mujeres, Paisley Rae y Heather Reilly, acudieron posteriormente a la policía en enero de 2013. ^{[ 15 ] [ 18 ]} Elliott perdió su trabajo poco después de su detención. ^{[ 16 ]} La acusación relacionada con Rae fue retirada por la Corona al final del juicio, el día en que debía subir al estrado para testificar, mientras que la acusación relacionada con Reilly continuó. ^{[ 20 ]}

El caso giraba en torno a si las mujeres temían razonablemente por su seguridad. ^{[ 14 ] [ 21 ]} En el contrainterrogatorio, Guthrie defendió sus continuos tuits y acusaciones contra Elliott, ^{[ 16 ] [ 20 ] [ 22 ] [ 23 ]} incluyendo la creación de hashtags para burlarse de él, ^{[ 24 ]} después de haberlo bloqueado. ^{[ 25 ]} El abogado defensor de Elliott dijo que Guthrie era quien acosaba ^{[ 16 ]} y abusaba. ^{[ 26 ]}

El juicio tuvo que posponerse en marzo de 2014 después de que el juez recibiera una carta firmada por los denunciantes, entre los que también figuraba el Ministerio del Fiscal General , en la que se alegaba una conspiración contra Elliott . ^{[ 27 ]}

El 22 de enero de 2016, se desestimaron todos los cargos contra Elliott. El juez Knazan afirmó que no existía un temor razonable por su seguridad, ya que los tuits de Elliott no contenían nada de naturaleza violenta o sexual y no había indicios de que tuviera la intención de lastimar a las mujeres. ^{[ 3 ]} Knazan escribió que Elliott participaba en un debate legítimo y opinó que quienes crean hashtags en Twitter no tienen derecho a controlar quién los usa. ^{[ 28 ]}

El 4 de marzo de 2016, el juez Knazan modificó su fallo original, que afirmaba que los tuits de Elliott eran "obscenos y homófobos en al menos dos ocasiones", al descubrirse que en realidad habían sido publicados por una cuenta que suplantaba la identidad de Elliott. El juez emitió una corrección en la que afirmaba que "el Sr. Elliott nunca escribió tuits homófobos, ni utilizó lenguaje homófobo, ni fue homófobo". Añadió que la cuenta falsa podría considerarse un delito de "suplantación de identidad con intención de causar daño". ^{[ 29 ] [ 28 ]}

Se cree que Elliott es el primer canadiense procesado únicamente por tuits, y varios comentaristas creen que el caso tiene implicaciones significativas para la libertad de expresión y la libertad de palabra en Canadá . ^{[ 1 ] [ 14 ] [ 20 ] [ 21 ]}

El National Post informó posteriormente que había habido tres casos previos de acoso en Twitter. En uno de ellos, Damany Skeene fue condenado por acoso criminal y amenazas contra la diputada conservadora Michelle Rempel . En otro, una mujer fue declarada culpable de acosar criminalmente a la entonces primera ministra de Quebec, Pauline Marois , y en el tercero, un hombre de Montreal se declaró culpable de proferir amenazas contra ateos. ^{[ 2 ]}

Una cafetería de Toronto fue objeto de controversia por una obra de arte de Elliott que exhibía. ^{[ 12 ]}