R contra Nedrick

R v Nedrick [1986] EWCA Crim 2 es un caso de derecho penal inglés que trata sobre la intención delictiva en el homicidio. Este caso es fundamental, ya que establece la "prueba de la certeza virtual". Se aplica siempre que se manifiesta una forma de intención indirecta (oblicua) y el cargo es de homicidio u otra intención muy específica. El tribunal de apelación dictaminó, como precedente vinculante , que en el derecho penal del homicidio no habrá caso que responder cuando se infiera la intención de delinquir, a menos que las acciones del acusado sean tan peligrosas que la muerte o las lesiones graves sean una certeza virtual.

El acusado, Hansford Delroy Nedrick, guardaba rencor contra una mujer llamada Viola Foreshaw y amenazó con "quemarla viva". El 25 de enero de 1985, vertió queroseno por el buzón de la casa de Foreshaw. El fuego se descontroló y uno de los hijos de Foreshaw, un niño llamado Lloyd, murió. ^{[ 2 ]} El acusado afirmó que su intención era asustar a la víctima, no matar a nadie. ^{[ 3 ]}

El tribunal estableció directrices modelo para los jurados en casos donde la intención no estaba clara. Lord Lane CJ dijo:

Cuando el cargo es asesinato y en los casos excepcionales en que la instrucción simple no es suficiente, se debe instruir al jurado de que no tiene derecho a inferir la intención necesaria a menos que esté seguro de que la muerte o lesiones corporales graves eran prácticamente inevitables (salvo alguna intervención imprevista) como resultado de las acciones del acusado y que el acusado era consciente de ello... La decisión corresponde al jurado, quien deberá tomarla tras considerar todas las pruebas.

En resumen, la intención puede inferirse ^{[ 4 ]} si se cumplen conjuntamente las siguientes condiciones: ^{[ 3 ]}

1. El resultado fue una consecuencia prácticamente segura de la conducta del acusado, y
2. El acusado sabe que es una consecuencia prácticamente segura.

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