Rachel Zilberberg

Rachel ( Sarenka ) Zylberberg (5 de enero de 1920 - 8 de mayo de 1943) fue una activista clandestina y participante en el Levantamiento del Gueto de Varsovia . Desempeñó un papel clave en el inicio de la rebelión. Zylberberg fue miembro de Hashomer Hatzair , ^{[ 1 ]} el movimiento juvenil sionista - socialista . Tras la invasión alemana de Polonia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , abandonó la capital y se trasladó a Wilno, en el noreste de la Polonia de antes de la guerra (actualmente Vilna , Lituania). Posteriormente, regresó a Varsovia junto con Chajka (Chaikeh) Grossman y participó activamente en la resistencia judía . ^{[ 2 ]}

Sarenka (que significa "pequeño corzo" o "cervatillo" en polaco) fue una de las pocas líderes que regresó al gueto asediado en lugar de huir. Fue una de las primeras en emprender un viaje apasionado para difundir el conocimiento del plan nazi para erradicar a los judíos en el Holocausto . Sarenka confrontó repetidamente a sus compañeros con esta información, hasta que convenció a Mira Fuchrer , la pareja de Mordechai Anielewicz , y finalmente al propio Anielewicz, así como a otros líderes del movimiento, de la gravedad de su situación.

Para poder regresar al gueto asediado y reincorporarse a la Unidad de Combate Hashomer Hatzair, entregó a su hija Maya, cuyo destino posterior se desconoce. Maya falleció en el búnker Miła 18, bajo la calle Miła 18 de Varsovia , donde su nombre está grabado en una lápida conmemorativa junto con los de otros combatientes judíos. Rachel era más conocida como Sarenka, que en hebreo se traduce como Ofra.

Rachel Zylberberg nació como Rachela Zylberberg el 5 de enero de 1920 en Varsovia , Polonia de entreguerras , de padres judíos ortodoxos : Alexander (Sender) y Masha née Nordwind. ^{[ 3 ]} Sus padres eran dueños de una tienda de productos lácteos en la calle Nowolipki 37, y más tarde en la calle Nowolipki 40a. Rachela Zylberberg estudió en el Gimnasio Judío y se unió a Hashomer Hatzair, donde finalmente se convirtió en miembro de la "Brigada de Línea del Frente", junto con Mordechai Anielewicz , comandante del Levantamiento del Gueto de Varsovia. Mientras estuvo en la escuela, sobresalió en sus estudios y deportes, y era conocida por sus fuertes habilidades organizativas. A partir de 1938, se convirtió en líder de grupo para los estudiantes más jóvenes, quienes la admiraban mucho. ^{[ 4 ]} Recibió su certificado de matriculación justo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia . Dos semanas después, la URSS invadió Polonia desde el este . ^{[ 5 ]}

Sarenka huyó al este de Polonia ante el avance alemán, junto con su hermana Ruth. Llegó inicialmente a Kaidani , que en aquel entonces estaba bajo control ruso , y se unió al kibutz Ha-Manof. Posteriormente se trasladó a la ciudad de Vilna (antes de la guerra), donde se unió al kibutz Hashomer Hatzair. Gracias a su buena educación, asumió de inmediato un papel importante en la vida del kibutz . Vivía en Vilna con su pareja, Moshe Kopito, quien era amigo íntimo de Mordechai Anielewicz; ambos se habían unido al movimiento mucho antes.

El 22 de febrero de 1941 nació Maya, la hija de Sarenka. ^{[ 6 ]} El 22 de junio de 1941, el ejército alemán atacó las posiciones soviéticas en el este de Polonia bajo el nombre en clave Operación Barbarroja . Sarenka describió más tarde la «deportación» de judíos del gueto a la cercana Ponary, en las afueras de Vilna, donde los nazis alemanes y sus colaboradores lituanos llevaron a cabo la masacre de Ponary . Ella escribió:

Fue una noche de horrores. Nosotros, los miembros de Hashomer Hatzair, nos escondimos en un apartamento. Escuchábamos las voces que venían de la calle. Los vehículos alemanes se detuvieron y entonces oímos voces, gritos, disparos, llantos desgarradores. Así evacuaron una calle tras otra. ¿Adónde? A los bosques cercanos a la ciudad, Ponar, sin duda el valle de la matanza.

Sarenka se escondió en el convento polaco de las Hermanitas Dominicanas, en un bosque a unos 6 kilómetros (3,7 millas) de Vilna (véase: Anna Borkowska (Hermana Bertranda) , la Justa entre las Naciones polaca que los salvó). Según se informa, Sarenka se quedó allí con Abba Kovner y Joseph Shamir. En total, entre quince y veinte compañeros se escondieron juntos en el convento. Allí, la idea del levantamiento tomó forma y se basó en la declaración de Kovner: «¡No vayamos como corderos al matadero!» ^{[ 7 ]} La conexión entre los insurgentes de Hashomer Hatzair y el convento católico fue organizada por Yodviga Dudezits con la ayuda de Irena Adamowicz , posteriormente reconocida como la Justa entre las Naciones polaca por Yad Vashem . Ambas mujeres pertenecían al Movimiento Democrático de los Scouts Polacos y ambas habían sido escondidas por activistas de Hashomer Hatzair cuando la ciudad fue destruida por los rusos. 

Después de que Moshe Kopito fuera asesinado por los nazis mientras intentaba comprar leche y provisiones para su hija, Sarenka dejó a Maya en un orfanato en Vilna, bajo el nombre de Yodviga (Jadwiga) Sogak. Maya (cuyo paradero se desconoce) sigue desaparecida hasta el día de hoy. ^{[ 8 ]} En ese momento, la dirección de Hashomer Hatzair en Vilna decidió enviar a Sarenka de regreso a Varsovia para que participara en la acción partisana. Chaikeh (Chajka) Grossman fue enviado por el movimiento para traer a Sarenka de vuelta a la capital. Sarenka se disfrazó de hija de Chaikeh, aunque ambas eran jóvenes, pero Chaikeh era la mayor. Chaikeh escribió más tarde: «Esta vez no vine sola a Varsovia. Vine con Sarenka. Necesitaba llevar a Sarenka de Vilna a Varsovia, después de la catástrofe con Moshe Kopito, su amigo. Decidimos trasladarla con una familia en Varsovia para que se uniera a la acción allí». ^{[ 9 ]} El propósito del regreso de Sarenka era continuar liderando a los jóvenes que permanecían dentro del gueto y ayudar a su familia con su tienda de comestibles dentro del gueto de Varsovia.

Sarenka regresó al gueto de Varsovia en enero de 1942 con dos objetivos. El primero era transmitir, como testigo presencial, el mensaje del exterminio sistemático de judíos en Punar , cerca de Vilna; sus compatriotas judíos desconocían estos detalles hasta entonces. El segundo era incitar y motivar la rebelión contra los nazis desde dentro del gueto. A su regreso, un grupo de jóvenes se unió a su alrededor, algunos de los cuales habían sido instruidos por ella como consejera. Les contó con detalle la masacre nazi.

Un día nos convocaron a la reunión de nuestra brigada con la nueva delegada, una joven del gueto de Vilna. Creo que se llamaba Sarenka (¿o quizás Rachel?). Nos sentamos todos en el suelo y frente a nosotros estaba una joven de unos 22 años, con el pelo ya canoso. En el crepúsculo se veía tan bonita y noble, pero sus ojos parecían apagados. ^{[ 10 ]}

Describió su experiencia con la expulsión de judíos por parte de los nazis para ser masacrados.

Murió en el búnker bajo Miła 18 , donde está grabado su nombre.

• El Libro de los Partisanos Judíos, Volumen 2: 707
• Chiakeh Grossman , "Los activistas clandestinos". Moreshet Publishers, 1965: 109
• Aliza Vitis Shomron, "Juventud en llamas", págs. 74-75
• Moshe Domb, "Schmelzownik", Editorial Moreshet, 2000
• Profesora Dinah Porat, "Holocausto y guerra", pág. 71
• Melech Neustadt, "Destrucción y rebelión de los judíos de Varsovia", 1946, págs. 294-295
• Entrevista con Jack Fliederbaum, Tel Aviv, 2002
• Entrevista con Moshe Domb, Kfar Menahem, 2001

• Artículo de Wayback Machine Polska sobre Zylberberg, archivado el 11 de mayo de 2013.
• Artículo del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos
• Artículo sobre Sarenka en un sitio web de noticias polaco. Archivado el 19 de febrero de 2014 en Wayback Machine.