Red de radio

Una red de radio es un sistema que distribuye señales de radio a múltiples receptores o permite la comunicación bidireccional entre estaciones y unidades móviles. A nivel mundial, las redes de radio incluyen redes de radiodifusión , como BBC Radio en el Reino Unido y NPR en Estados Unidos , que transmiten señales de uno a muchos para noticias, entretenimiento e información pública; redes de radio bidireccionales , utilizadas por la policía , los bomberos , los taxis y las flotas de reparto para la comunicación operativa; y redes celulares , como Verizon , Vodafone y China Mobile , que proporcionan servicios de telefonía móvil y datos mediante duplexación por división de frecuencia o de tiempo. Si bien todas dependen de la tecnología de radiofrecuencia, como transmisores, receptores y antenas, sus arquitecturas de red, protocolos y marcos regulatorios difieren sustancialmente según las aplicaciones y las regiones. ^{[ 1 ]}

La red de radio bidireccional comparte muchas de las mismas tecnologías y componentes que la red de radiodifusión, pero generalmente se configura con puntos de transmisión fijos ( transmisores ) con receptores ubicados en el mismo lugar y receptores/transmisores o transceptores móviles . De esta manera, tanto las unidades de radio fijas como las móviles pueden comunicarse entre sí en amplias regiones geográficas, que abarcan desde pequeñas ciudades hasta estados/provincias o países enteros. Existen diversas formas de interconectar múltiples sitios fijos de transmisión/recepción para lograr la cobertura requerida por la jurisdicción o autoridad que implementa el sistema: enlaces inalámbricos convencionales en numerosas bandas de frecuencia, enlaces de fibra óptica o enlaces de microondas. En todos estos casos, las señales se envían a un conmutador central donde el mensaje de radio se procesa y se reenvía a todos los sitios transmisores donde se requiere su recepción.

En los sistemas de radio bidireccionales modernos, se utiliza comúnmente un concepto llamado trunking para optimizar el uso del espectro radioeléctrico. Este sistema proporciona una cobertura muy amplia, sin que el usuario móvil tenga que cambiar de canal al desplazarse por la zona de cobertura. El trunking en radios bidireccionales es similar al concepto utilizado en los sistemas de telefonía celular, donde cada radio, tanto fija como móvil, se identifica específicamente para el controlador del sistema, quien controla su funcionamiento.

La red de radiodifusión es un sistema que distribuye programación radiofónica a múltiples emisoras simultáneamente, o con un ligero retardo, con el fin de ampliar la cobertura total más allá de los límites de una sola señal. La consiguiente ampliación de la audiencia para la programación o información radiofónica aplica esencialmente las ventajas de la producción en masa a la industria de la radiodifusión . Una red de radio cuenta con dos departamentos de ventas: uno para empaquetar y vender programas a las emisoras y otro para vender la audiencia de dichos programas a los anunciantes.

La mayoría de las cadenas de radio también producen gran parte de su programación. Originalmente, las cadenas de radio eran propietarias de algunas o todas las emisoras que transmitían su programación . Sin embargo, actualmente existen muchas cadenas que no poseen ninguna emisora ​​y solo producen o distribuyen programación. De igual modo, la propiedad de una emisora ​​no siempre implica la afiliación a una cadena. Una empresa puede ser propietaria de emisoras en varios mercados diferentes y adquirir programación de diversas cadenas.

Las redes de radio crecieron rápidamente con el auge de la radiodifusión regular a los hogares en la década de 1920. Este crecimiento siguió diferentes caminos en distintos lugares. En Gran Bretaña, la BBC se desarrolló con financiación pública , mediante una licencia de receptor de radiodifusión , y ostentó el monopolio de la radiodifusión en sus primeras décadas. En contraste, en Estados Unidos surgieron diversas redes de radiodifusión comerciales competidoras , financiadas con los ingresos publicitarios . En este caso, la misma corporación propietaria u operadora de la red a menudo fabricaba y comercializaba la radio del oyente.

Los principales desafíos técnicos a superar al distribuir programas a largas distancias son mantener la calidad de la señal y gestionar el número de puntos de conmutación/retransmisión en la cadena de señal . En sus inicios, los programas se enviaban a estaciones remotas (propias o afiliadas) mediante diversos métodos, como líneas telefónicas arrendadas, discos de gramófono pregrabados y cintas de audio. Se afirma que la primera red totalmente radiofónica, sin cables, del mundo fue la Rural Radio Network , un grupo de seis estaciones de FM del norte del estado de Nueva York que comenzaron a operar en junio de 1948. La retransmisión terrestre por microondas , una tecnología introducida posteriormente para conectar estaciones, ha sido sustituida en gran medida por el cable coaxial , la fibra óptica y el satélite , que suelen ofrecer una mejor relación coste-beneficio. Muchas de las primeras redes de radio evolucionaron hasta convertirse en redes de televisión .

• Lista de cadenas de radiodifusión
• Listas de emisoras de radio