Premium de radio

Durante la época en que la radio era el medio de comunicación dominante en Estados Unidos , algunos programas anunciaban "recuerdos" de los distintos programas, que a veces se denominaban obsequios promocionales de radio . Los primeros de estos obsequios solían ser fotografías del elenco y similares, pero con el tiempo, evolucionaron hasta convertirse en artículos de colección que muchos niños adquirían.

En la década de 1930, se ofrecían como obsequios promocionales una gran variedad de artículos novedosos, la mayoría de los cuales se obtenían enviando a la agencia del patrocinador un comprobante de compra , como la tapa de una caja o el sello interior de un frasco, y con frecuencia una pequeña cantidad de dinero, como una moneda de diez centavos. Una dirección curiosa era la del Jefe Lobo Solitario, quien, curiosamente, se encontraba en el piso 14 del Edificio Wrigley en Chicago.

Muchos accesorios de talla única eran multifuncionales, ofreciendo algo más que simples joyas. Bastantes tenían compartimentos secretos, y otros, silbatos incorporados. Algunos anillos estaban compuestos total o parcialmente de materiales luminosos . Un obsequio del programa Jack Armstrong, All-American Boy , ofrecido en 1940, era un anillo llamado Anillo Ojo de Dragón, con imágenes de cocodrilos sosteniendo una piedra verdosa de Tenite. Los moldes del anillo se utilizaron posteriormente para otros dos obsequios, uno para Buck Rogers en el siglo XXV, emitido en 1947. El nuevo anillo se llamó Anillo de Saturno de Buck Rogers y tenía una piedra roja en lugar de la verde del original. Casi al mismo tiempo, Carey Salt lanzó un tercer anillo, pero con una piedra negra, como parte de su patrocinio de The Shadow (otro patrocinador, Blue Coal, ofreció un anillo de plástico luminoso completamente diferente). Algunos anillos tenían un espejo oculto para poder ver el interior. Entre los programas que ofrecían este tipo de anillos interactivos se encontraban Tom Mix Ralston Straight Shooters, Captain Midnight y The Lone Ranger . Otros anillos incluían ruletas, visores de fotos, bolígrafos, lupas, luces intermitentes, linternas, etc.

Además de anillos, había muchos artículos de bolsillo, incluyendo relojes de sol, brújulas y lupas, podómetros, detectores de la verdad y dispositivos de señalización. Los premios que requerían muchas tapas de cajas incluían trajes de vaquero, un juego de equipo de cocina para acampar y insignias especiales como "Inspector Jefe", "General", etc. Un género de premios de radio criptográficos incluía " anillos decodificadores secretos ", "pines decodificadores" o "insignias decodificadoras", en su mayoría basados ​​en discos cifrados . El patrocinador de la marca Ovaltine emitió decodificadores para Little Orphan Annie y Captain Midnight  : se transmitían mensajes secretos al final de un episodio, cada uno invariablemente un avance del próximo episodio. Los mensajes secretos podían descifrarse con uno de los premios decodificadores, como se parodió notablemente en la comedia de 1983 A Christmas Story .

Durante la Segunda Guerra Mundial , se impusieron restricciones a la fabricación de materiales, especialmente cobre y latón. Como resultado, prácticamente todos los artículos promocionales fabricados durante la guerra se hicieron de materiales considerados "no esenciales", como madera, papel (incluido cartón y cartulina) y tela. Algunos artículos de material luminiscente se utilizaron para combatir los apagones. Al menos una feria ofreció un artículo promocional para aficionados a la aviación, que mostraba siluetas de diversos tipos de aeronaves aliadas y enemigas, como las utilizadas por el personal de la Oficina de Defensa Civil .

Los obsequios promocionales de la radio se volvieron más multifuncionales con el paso de los años, y para 1950, algunos contaban con hasta cuatro funciones diferentes. El programa de radio Sky King tuvo algunos de los obsequios promocionales más innovadores. Pero para entonces, los programas de radio estaban desapareciendo debido a la creciente influencia de la televisión.

En septiembre de 2006, Bill McMahon ofreció una presentación titulada "Obsequios de radio de antaño", en la que explicó en detalle por qué se ofrecían y elaboraban dichos obsequios. La presentación formó parte del programa anual de la Convención de Nostalgia del Atlántico Medio en Aberdeen, Maryland .

• Boxtop – Parte superior de la caja del producto que se utiliza como comprobante de compra. 

• Guía de precios de juguetes de personajes de Hake, Ted Hake (Nueva York: Avon Books ISBN) 0-380-80076-4
• Guía de precios de Tomart para artículos coleccionables de radio y cajas de cereales Tom Tumbusch (Dayton, OH: Tomart Publications ISBN) 0-87069-635-1
• Jim Harmon, Los grandes héroes de la radio (MacFarland, 2001).

• Intercambio de primas de radio
• Historial de las primas de radio
• Reseña de libro para Radio Premiums
• Convención de Radio Clásica, Presentación de Premios OTR, septiembre de 2006