Incursión en Constantinopla

El asalto a Constantinopla de 1616 fue un ataque español contra Constantinopla , la capital del Imperio Otomano . Fue llevado a cabo por Ottavio d'Aragona por orden del virrey de Nápoles, Pedro Téllez-Girón, duque de Osuna .

Tras el éxito de la batalla del cabo Gelidonya en julio de 1616, así como la derrota del corsario otomano Arzan en agosto, Osuna dispuso que su teniente Ottavio d'Aragona lanzara una incursión en aguas turcas. En lugar de la flota privada de galeones de Osuna empleada en Gelidonya, Ottavio zarpó con nueve galeras de la flota real el 12 de octubre, confiando en sus tripulaciones ya experimentadas. La expedición fue narrada por el capitán Diego Duque de Estrada . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, Anderson creía que la fecha propuesta era un error tipográfico y situó la partida de la flotilla el 12 de septiembre, dejando mucho más tiempo para su expedición. ^{[ 3 ]}

d'Aragona disfrazó las galeras como barcos otomanos y cruzó el mar Egeo sin ser detectado. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Casi al mismo tiempo, los restos de la flota otomana que combatía en el cabo Gelidonya regresaban a sus bases en los Dardanelos , por lo que es posible que su flota fuera confundida con algunos de estos barcos. ^{[ 4 ]} Navegaron por Candia , Corone , Modon y Negroponte , y finalmente abandonaron el Dodecaneso y llegaron al mar de Mármara frente a Constantinopla. ^{[ 1 ]}

La flota entró en el puerto de la ciudad sin levantar sospechas, y una vez dentro abandonaron el disfraz y comenzaron a disparar su artillería contra la ciudad. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Tras un bombardeo, d'Aragona recibió noticias de que los otomanos se habían recuperado de la sorpresa y habían desplegado 60 galeras (posiblemente no tantas en realidad, dado el estado de la armada otomana en ese momento) para bloquear los Dardanelos y cortar su retirada. ^{[ 2 ]} Tras consultar con sus capitanes, Ottavio esperó a que anocheciera para ordenar a la flota que embistiera uno de los dos flancos de las galeras otomanas. La confusión se apoderó de los otomanos, que no lograron identificar a los españoles debido a la oscuridad y al elevado número de barcos. ^{[ 5 ]}

Libre del bloqueo y con viento favorable, d'Aragona ordenó a la flota apagar sus linternas y navegar en la oscuridad, mientras su propio barco actuaba como señuelo con la luz encendida. Tras ocho horas de persecución, apagó también su luz y escapó en la oscuridad hasta el punto de encuentro. La estratagema tuvo éxito, provocando que la flota turca se dirigiera a Candia cuando los españoles en realidad habían zarpado hacia Alejandría . ^{[ 5 ]} Aprovechando la oportunidad, d'Aragona saqueó la costa egipcia y, al encontrar diez barcos otomanos, los atacó sin permitirles usar su superioridad numérica y de artillería. El botín resultante fue de un millón y medio de ducados . ^{[ 4 ]}

El sultán Ahmed I se indignó tanto por los acontecimientos que mandó arrestar a muchos cristianos en Constantinopla bajo sospecha de haber actuado como espías. Ottavio decidió entonces regresar a Nápoles, optando por informar debidamente a Osuna antes de que se produjeran mayores consecuencias diplomáticas. ^{[ 6 ]} Llegó a Nápoles el 9 de noviembre. ^{[ 3 ]}

El bombardeo causó solo daños menores, pero su resonancia política y estratégica fue enorme. Se decía que las flotas del duque de Osuna eran intrépidas y capaces de respaldarlo. ^{[ 7 ]} Al conflicto entre el Virreinato de Nápoles y el Imperio Otomano se unió en 1617 la República de Venecia , que reclamaba la exclusividad del mar Adriático y mantenía alianzas con los enemigos otomanos, franceses y holandeses de España. El duque de Osuna propuso a la corte de Felipe III la conquista de Venecia al mismo tiempo que enviaba cartas intentando sembrar la discordia entre Venecia y Turquía. ^{[ 8 ]}

Osuna infligió derrotas a ambos oponentes a lo largo de 1617. Las flotas capitaneadas por d'Aragona y Francisco de Ribera ahuyentaron a la armada veneciana comandada por Justo Antonio Belegno, y una patrulla de tres galeras de Pedro Pimentel derrotó y mató a Mahomed Arzan, hijo del anterior Arzan y antiguo prisionero de España, a quien el nuevo sultán Osman II había enviado con seis galeras para saquear Calabria . ^{[ 9 ]} El sucesor de Belegno, Giacomo Zane, obtuvo el mismo resultado que él, tras lo cual Pedro de Gamboa capturó una flota mercante turca por otro millón y medio de ducados. ^{[ 10 ]} En respuesta, venecianos y otomanos planearon atacar Nápoles con una armada de 48 galeras otomanas, de tamaño similar a la desplegada en Gelidonya, pero una tormenta la obligó a regresar. ^{[ 11 ]} Por esta época, Osuna también hizo capturar al Pachá de Chipre en el camino, ^{[ 11 ]} y Ribera luchó y derrotó a los venecianos en Ragusa . ^{[ 12 ]}

• Anderson, Roger Charles (1952). Guerras navales en el Levante, 1559-1853 . Princeton University Press.
• Canales, Carlos; Rey, Miguel (2019). Naves mancas: la Armada Española a vela de Cabo Celidonia a Trafalgar . EDAF. ISBN 978-84-414-2879-9.
• Fernández Duro, Cesáreo (2006) [1885]. El gran duque de Osuna y su marina: jornadas contra turcos y venecianos (1602-1624) . Sevilla: Editorial Renacimiento. ISBN 84-8472-126-4.
• San Juan Sánchez, Víctor (2018). Breve historia de las batallas navales del Mediterráneo . Nowtilus. ISBN 9788499679365.