Desfile del Arcoíris

Rainbow Parade es una serie de 26 cortos animados producidos por Van Beuren Studios y distribuidos a los cines por RKO entre 1934 y 1936. ^{[ 1 ]} Esta fue la única serie de dibujos animados en color producida por Van Beuren y la última serie del estudio.

La Corporación Van Beuren tenía dificultades para producir series de dibujos animados exitosas y enfrentó múltiples problemas de producción a principios de la década de 1930, incluyendo una demanda de Walt Disney Productions por infracción de derechos de autor y desafortunados intentos de crear series como Tom y Jerry y Cubby Bear. En 1933, cuando Walt Disney recibió elogios unánimes por el cortometraje Los Tres Cerditos , su director, Burt Gillett , también era considerado una figura destacada en la industria de la animación. ^{[ 2 ]}

Gillett fue atraído por el estudio Van Beuren con la promesa de un salario más alto y control creativo total sobre el personal de animación, y se unió alrededor de abril de 1934. ^{[ 3 ]} Inmediatamente, la producción de animación del estudio de Van Beuren experimentó un cambio drástico. Las series más antiguas terminaron y fueron reemplazadas por la efímera serie Toddle Tales , notable por incluir secuencias de acción real con actores infantiles interactuando con personajes animados, y los dibujos animados Rainbow Parade, que se convirtieron en su serie principal durante el resto de la existencia del estudio.

La producción fue problemática, ya que Gillett era conocido por ser difícil de tratar, tener grandes arrebatos emocionales y cambios de humor, despedir constantemente a miembros del equipo y exigir entornos laborales duros para los animadores. Esto provocó el rechazo constante de grandes fragmentos de animación o dibujos animados completos incluso en etapas avanzadas de la producción, lo que resultó en enormes horas extras para compensar y reemplazar la animación, las voces y la música, a menudo sin remuneración. Debido a esto, los animadores que trabajaban en el estudio exigieron medidas sindicales y realizaron huelgas contra el estudio, las cuales Gillett y Van Beuren combatieron durante gran parte de la producción. ^{[ 4 ]}

Además, Disney tenía un contrato con Technicolor para el uso exclusivo de su proceso de tres tiras cuando comenzaron los Desfiles Arcoíris, por lo que Van Beuren optó por el proceso Cinecolor de dos colores, más económico , para la primera temporada, un proceso que presentaba una paleta de colores más limitada. Una vez que el contrato de Disney expiró en 1935, Van Beuren cambió rápidamente a Technicolor para el resto de la serie.

Muchos de los cortos de Rainbow Parade eran historias autoconclusivas sin personajes recurrentes, pero algunos presentaban personajes creados originalmente, como los Parrotville Parrots y Molly Moo-Cow , o personajes ya conocidos adaptados a la animación en color, como los Toonerville Folks y Felix the Cat . Directores de dibujos animados destacados como Shamus Culhane y Dan Gordon colaboraron en esta serie cuando aún se estaban abriendo camino en la industria.

Finalmente, la producción de los dibujos animados se canceló en 1936 cuando Disney, rival desde hacía tiempo del estudio de dibujos animados Van Beuren, firmó un acuerdo exclusivo para producir dibujos animados con el distribuidor de Van Beuren, RKO Radio Pictures. La producción de los dibujos animados de Rainbow Parade finalizó con el despido del personal en mayo de 1936 ^{[ 5 ]} y los últimos dibujos animados se distribuyeron hasta octubre del mismo año, aunque algunos aún no se habían producido. ^{[ 6 ]}

El productor Amedee J. Van Beuren murió en 1938, poco después del cierre del estudio, y distribuidores independientes como Walter O. Gutlohn ^{[ 7 ]} y Commonwealth Pictures ^{[ 8 ]} compraron los derechos de distribución de las películas para venderlas y alquilarlas en catálogos de películas domésticas. Una vez que los derechos de autor expiraron, los distribuidores de vídeo doméstico de bajo presupuesto utilizaron cualquier copia en película de estos dibujos animados que pudieron encontrar para incluirlos a bajo costo en compilaciones de dibujos animados tras la llegada del VHS y el DVD.

En los últimos años se han realizado esfuerzos para restaurar estos dibujos animados. En 2021, Thunderbean Animation, en colaboración con Blackhawk Films y la UCLA , lanzó una colección en Blu-ray de los primeros 13 cortos de Rainbow Parade a partir de los materiales originales, actualizando así su colección en DVD de 2009. La segunda mitad de la serie también está siendo restaurada por Thunderbean y actualmente está disponible a partir de las mejores copias existentes, editadas por Image DVD/Blackhawk Films/Film Preservation Associates.

• Otros estudios: V: Van Beuren Estudios: Rainbow Parade, bcdb.com