Rainer Ptacek

Rainer Ptacek , también conocido simplemente como Rainer (7 de junio de 1951 - 12 de noviembre de 1997), fue un guitarrista y cantautor germano-estadounidense que residió en Tucson, Arizona , durante gran parte de su vida adulta. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su técnica de guitarra, que incorporaba slide , fingerpicking , bucles de cinta y manipulación electrónica, le valió la admiración de músicos notables como Robert Plant y Billy Gibbons .

Ptacek nació en Berlín Oriental en el seno de una familia de ascendencia checa y alemana. ^{[ 3 ]} Su familia huyó de Alemania Oriental a Estados Unidos cuando él tenía cinco años. ^{[ 4 ]} Finalmente se establecieron en Chicago, donde el joven Ptacek tuvo su primer contacto con la música blues . ^{[ 3 ]} Se mudó a Tucson a principios de la década de 1970, donde comenzó su propia carrera musical, la mayoría de las veces en solitario, pero a veces se unía a un grupo y lideraba un trío llamado Rainer & Das Combo. ^{[ 5 ]} Cofundó Giant Sandworms con Howe Gelb a finales de la década de 1970. ^{[ 3 ]} Cuando la banda decidió mudarse a Nueva York y se convirtió en Giant Sand , Ptacek optó por quedarse en Tucson para asegurarse de no perturbar a su entonces nueva familia. Aunque nunca se hizo muy conocido en Estados Unidos, fue ganando cada vez más reconocimiento en Europa. El guitarrista de ZZ Top, Billy Gibbons, quedó tan impresionado con el cantante y guitarrista que consiguió que Kurt Loder reseñara el casete de Ptacek, The Mush Mind Blues, en Rolling Stone . ^{[ 3 ]} Posteriormente, Ptacek viajó a Houston por invitación de Billy Gibbons para grabar en el estudio Gold Star Sound Services de Gibbons, que se publicó como The Texas Tapes y obtuvo reconocimiento internacional. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Robert Plant, igualmente impresionado, llevó a Ptacek a Inglaterra para las sesiones de grabación de las caras B que complementarían los sencillos de Fate of Nations . ^{[ 8 ]}

En febrero de 1996, tras sufrir una convulsión mientras iba en bicicleta al trabajo, a Ptacek le diagnosticaron un tumor cerebral . Le describió sus frustrantes síntomas a su amigo Fred Mills, lamentando que ya no podía "recordar todos los acordes y notas" de su música. ^{[ 7 ]}

Ptacek, que no tenía seguro médico, se vio abrumado por sus crecientes gastos médicos. Howe Gelb y Robert Plant organizaron sesiones de grabación para un álbum benéfico titulado The Inner Flame – A Tribute to Rainer Ptacek. El álbum incluía canciones escritas por Ptacek interpretadas por Gelb (con Giant Sand ), Page y Plant , Robert Plant , Emmylou Harris , John Wesley Harding , Evan Dando , Victoria Williams , Mark Olson , Vic Chesnutt , PJ Harvey , John Parish , The Drovers , Madeleine Peyroux , Chuck Prophet , Jonathan Richman , Lucinda Williams , Grandaddy , Calexico , Chris Whitley y Bill Janovitz . Ptacek participó en muchos de los temas.

Las intensas sesiones de quimioterapia lograron la remisión de su tumor, y tanto las habilidades musicales como la creatividad de Ptacek regresaron. ^{[ 7 ]} Retomó una intensa agenda de giras, comenzando con una presentación como invitado en el programa de Greg Brown en noviembre de 1996. Para entonces, la atención de los medios estaba más centrada en él que nunca. El 17 de diciembre de 1996, ofreció un concierto para 300 médicos, enfermeras y pacientes en el hospital donde estaba siendo tratado. ^{[ 5 ]} Justo cuando parecía que había vencido su enfermedad, esta regresó en octubre de 1997, y murió tres semanas después a los 46 años.

• Lista de demos de Avid (circa 1979, casete)
• The Mush Mind Blues (1983, con Das Combo, casete)
• Live Downtown (1985, con Das Combo, casete)
• Barefoot Rock con Rainer y Das Combo (lanzado en LP en 1986, reeditado en CD en 1994)
• Espíritus preocupados (1992)
• The Texas Tapes (1993, con Das Combo)
• DYO Boot (1995)
• Nocturnos (1995)
• Rainulator (1996, casete)
• La Llama Interior: Tributo a Rainer Ptacek (álbum tributo y benéfico, publicado en 1997)
• Labios de alpaca (lanzado en 2000)
• En directo desde el Performance Center (publicado en 2001)
• La Granja (estrenada en 2002)
• 17 Milagros (2005, colección)
• La Colección Rainer (2006, colección)
• The Westwood Sessions, Volumen I (con Das Combo, publicado en noviembre de 2007)
• Roll Back The Years (con Joey Burns y John Convertino , publicado en mayo de 2011)

• Sitio web oficial
• Rainer en AllMusic
• Rainer Ptacek en AllMusic
• Discografía de Rainer en Discogs
• Discografía de Rainer Ptacek en Discogs
• Rainer Ptacek en Weekly Wire (archivado)