Ralph Edward Dodge

Ralph Edward Dodge (25 de enero de 1907 – 8 de agosto de 2008) ^{[ 1 ]} fue un obispo estadounidense de la Iglesia Metodista y de la Iglesia Metodista Unida , elegido en 1956. Fue el menor de cuatro hijos de Ernest y Lizzie Longshore Dodge del condado de Dickinson, Iowa . ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en el instituto , Dodge siguió los pasos de su padre y su hermano mayor en la agricultura . La familia asistía a la Iglesia Metodista Episcopal de Terril, Iowa . Fue allí donde su pastor le sugirió que Dios podría estar llamándolo a predicar . Aunque al principio se mostró escéptico, Dodge reflexionó seriamente sobre la posibilidad durante varios años. Finalmente, decidió seguir ese llamado, confiando en que, si Dios lo quería, se abrirían puertas que parecían infranqueables.

Dodge se costeó sus estudios en la Universidad Taylor de Upland, Indiana , trabajando en el invernadero y la granja de la universidad. Durante su estancia en Taylor, Dodge conoció a Eunice Davis, una estudiante de Little Valley, Nueva York . Se casaron en junio de 1934. Tras graduarse en Taylor, Dodge ingresó en la Facultad de Teología de la Universidad de Boston . ^{[ 3 ]}

Después de graduarse del seminario , Dodge sirvió en pequeñas iglesias en Massachusetts y Dakota del Norte , ^{[ 2 ]} pero tanto él como su esposa sintieron el llamado al trabajo misionero en el extranjero.

En 1935 fueron aceptados como candidatos para una misión en Angola , entonces llamada África Occidental Portuguesa . El nacimiento de su primer hijo en enero de 1936 retrasó su partida, pero unos meses después ya estaban en una escuela de idiomas en Lisboa, Portugal . Llegaron a África Occidental Portuguesa en diciembre de 1936.

Dodge fue elegido obispo en 1956, el primer obispo metodista elegido por la Conferencia Central de África . Fue también el único misionero metodista estadounidense elegido obispo por dicha conferencia. Anteriormente, los obispos para África habían sido nombrados desde Estados Unidos. Durante su tiempo allí, trabajó por la igualdad racial y el liderazgo africano en la iglesia. ^{[ 4 ]} Dodge sirvió como obispo en África hasta 1968, ^{[ 5 ]} a pesar de haber sido expulsado del país en 1964 ^{[ 6 ]} guiando a la iglesia africana a través de los turbulentos años desde el control colonial hasta el liderazgo africano. Su área episcopal incluía los territorios coloniales de Angola, Mozambique , Rodesia (ahora Zimbabue ) y Zaire (ahora la República Democrática del Congo ).

El asistente de Dodge, Antonio Agostinho Neto, se convirtió en el fundador del Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) , mientras que el obispo Abel Muzorewa , a quien ayudó a financiar sus estudios en el extranjero, se convirtió en Primer Ministro de Rodesia. ^{[ 7 ]}

Hasta su muerte el 8 de agosto de 2008, Dodge vivió retirado en Inverness, Florida . ^{[ 8 ]}

• El misionero impopular , (1964) ^{[ 9 ]}
• Levántate y camina , 1978 ^{[ 6 ]}
• La Iglesia Pagana ^{[ 10 ]}
• El obispo revolucionario ^{[ 11 ]}

Sus documentos se conservan en la biblioteca de la Universidad de Syracuse. ^{[ 12 ]}

Dodge estuvo casado con Eunice Davies y tuvieron cuatro hijos; después de la muerte de Eunice en 1982, Dodge se casó con Elizabeth Law. ^{[ 6 ]}

• Lista de obispos de la Iglesia Metodista Unida