Ralph Gordon Stanton

Ralph Gordon Stanton (21 de octubre de 1923 - 21 de abril de 2010) fue un matemático , profesor, académico y pionero canadiense en la enseñanza de las matemáticas y la informática. ^{[ 1 ]} Como investigador, realizó importantes contribuciones en el área de las matemáticas discretas ; y como educador y administrador, también fue fundamental en la fundación de la Facultad de Matemáticas de la Universidad de Waterloo y en el establecimiento de su mascota no oficial, la corbata rosa.

Stanton nació en Lambeth, Ontario, Canadá, el 21 de octubre de 1923. Fue el mayor de cuatro hermanos. ^{[ 2 ]}

Stanton recibió su licenciatura en Matemáticas y Física en 1944 de la Universidad de Western Ontario . ^{[ 1 ]} Posteriormente, recibió su maestría en 1945 y su doctorado en 1948, ambos de la Universidad de Toronto . ^{[ 1 ]} Su tesis doctoral versó sobre el tema "Sobre el grupo de Mathiew M(Sub 24)", bajo la dirección de Richard Dagobert Brauer . ^{[ 3 ]} Recibió doctorados honoris causa en Ciencias de la Universidad de Queensland en 1989 y de la Universidad de Natal en 1997. También recibió un doctorado honoris causa en Matemáticas de la Universidad de Waterloo en 1997. ^{[ 2 ]}

La influencia de Stanton en la joven Universidad de Waterloo se extendió a muchas áreas. Contrató a Wes Graham , a quien Stanton había impartido clases durante su etapa de estudiante. Graham se convirtió en uno de los primeros profesores de informática de la universidad y en el primer director de su Centro de Computación en 1962. Stanton fue uno de los cinco miembros del Comité Asesor Académico que, en 1958, instó a la junta directiva a comprar la granja Schweitzer en las afueras de Waterloo, donde hoy se ubica el campus principal. Introdujo las computadoras en la enseñanza en 1960 e implementó programas cooperativos en matemáticas aplicadas e informática. ^{[ 2 ]}

Su interés por la enseñanza se extendió al nivel de secundaria. Impulsó la enseñanza de la informática y las matemáticas en los institutos, ejerciendo como editor de dos revistas matemáticas para alumnos de secundaria, siendo miembro de comités curriculares provinciales de Ontario, y participó activamente en el desarrollo del Concurso Canadiense de Matemáticas Juveniles y la Competición Descartes de Matemáticas para Estudiantes de Secundaria, que actualmente administra el Centro de Educación en Matemáticas e Informática de la Universidad de Waterloo .

Las llamativas corbatas de Stanton sirvieron de inspiración para la mascota de la Facultad de Matemáticas de la Universidad de Waterloo: una corbata rosa gigante que los estudiantes colgaron sobre el Edificio de Matemáticas e Informática cuando se inauguró en 1968. La corbata rosa sigue siendo el símbolo no oficial de la Facultad de Matemáticas, y la Sociedad de Matemáticas distribuyó más de 1000 corbatas rosas a los nuevos estudiantes durante la primera semana del curso. ^{[ 7 ]}

Stanton fundó y administró tres corporaciones sin fines de lucro dedicadas a la investigación y la comunicación matemática. ^{[ 2 ]} "Utilitas Mathematica Publishing" comenzó en la década de 1970 y publicó actas de conferencias en matemáticas y computación científica. Fundó el Centro de Investigación Charles Babbage (CBRC), una organización benéfica registrada, para promover conferencias y alentar la publicación de investigaciones. El CBRC ha publicado la revista canadiense de combinatoria, Ars Combinatoria , desde su creación en 1976, y continúa publicando seis volúmenes por año. ^{[ 8 ]} En 1990 comenzó su último proyecto, el Instituto de Combinatoria y sus Aplicaciones (ICA). Aunque el instituto tuvo una actividad mínima después de la muerte de Stanton en 2010, en marzo de 2016 reanudó sus actividades completas. Stanton también ayudó a organizar la primera Conferencia del Sudeste sobre Combinatoria, Teoría de Grafos y Computación. Continuó como uno de los organizadores al menos hasta 1991, momento en el que era la reunión combinatoria más grande del mundo. ^{[ 4 ]}

En 1985, recibió el Premio Killam de Matemáticas para Ciencias Naturales del Consejo de las Artes de Canadá. (A partir de 2017, se otorgan anualmente cinco premios de 100 000 dólares canadienses). ^{[ 9 ]}

La colección de literatura francesa y portuguesa de Stanton fue descrita como una de las colecciones privadas más grandes del mundo de literatura clásica portuguesa. ^{[ 10 ]} Donó su colección a la Biblioteca de Libros Raros Fisher de la Universidad de Toronto. ^{[ 11 ]} Sus donaciones abarcaron desde 1987 hasta su muerte en 2010, y la mayor parte se donó en la década de 1990. Gracias a su generosidad, la Biblioteca de Libros Raros Fisher ahora "cuenta con colecciones completas de la mayoría de los dramaturgos franceses importantes del período clásico". Un ejemplo de sus donaciones es un conjunto de dos volúmenes de la edición de 1587 de las Crónicas de Holinshed .