Ralph Hertwig

Hertwig ha sido un contribuyente clave al estudio de la racionalidad limitada , o cómo las personas buscan información y toman decisiones con recursos limitados. Su trabajo investiga cómo se puede modelar la toma de decisiones en términos de heurísticas rápidas y frugales: estrategias cognitivas simples que utilizan poca información y se basan en solo unos pocos pasos de procesamiento. Hertwig ha examinado, por ejemplo, heurísticas para hacer inferencias (p. ej., heurística de fluidez ^{[ 2 ]} ), elecciones (p. ej., heurística de prioridad ^{[ 3 ]} , heurística de la media natural ^{[ 4 ]} ), decisiones de asignación parental (p. ej., heurística de equidad ^{[ 5 ]} ) y decisiones médicas (p. ej., heurística de la primera impresión ^{[ 6 ]} ).

La racionalidad de una heurística depende de si coincide con la estructura del entorno en el que se aplica. La noción de racionalidad ecológica, en lugar de lógica, desafía una premisa central del programa de heurísticas y sesgos, a saber, que los procesos inteligentes deben ajustarse a los principios formales de la lógica, la teoría de la probabilidad y la teoría de la elección racional, independientemente del contexto de decisión. ^{[ 7 ]} Hertwig no acepta acríticamente estos estándares generales del dominio; más bien, se pregunta qué otras preocupaciones específicas del contexto pueden entrar en juego cuando se violan dichos principios. En su tesis doctoral, demostró que la falacia de la conjunción , un error aparentemente lógico a menudo ilustrado por el problema de Linda, ^{[ 8 ]} refleja la capacidad de las personas para inferir el significado de términos polisémicos como probabilidad. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Otra razón por la que las heurísticas rápidas y frugales pueden generar buenas decisiones es que aprovechan las capacidades cognitivas evolucionadas de la mente humana. Junto con Lael Schooler, ^{[ 11 ]} Hertwig ha demostrado que el olvido ecológicamente inteligente —la capacidad de olvidar información que probablemente no se necesite— fomenta el uso de heurísticas que se basan en la ignorancia parcial (por ejemplo, la heurística de reconocimiento, la heurística de fluidez). ^{[ 12 ]}

Las personas pueden aprender sobre las posibles consecuencias de sus decisiones y las probabilidades asociadas de dos maneras: leyendo resúmenes de información sobre probabilidades (por ejemplo, prospectos de medicamentos) o experimentando personalmente las consecuencias de sus decisiones, una a una (por ejemplo, salir en citas). Utilizando loterías monetarias para comparar estos dos modos de aprendizaje, Hertwig y sus colegas observaron una " brecha descripción-experiencia ", un fenómeno por el cual a los eventos raros se les da demasiado peso en las decisiones basadas en la descripción y muy poco peso en las decisiones basadas en la experiencia. ^{[ 13 ]} Esto ocurre en parte porque las decisiones basadas en la experiencia se basan en muestras pequeñas, donde las personas simplemente tienen menos probabilidades de experimentar el evento raro. La brecha descripción-experiencia se ha observado en miles de elecciones y se ha descubierto que se generaliza más allá de las apuestas monetarias a dominios que incluyen el razonamiento causal, la elección intertemporal, la elección del consumidor , las decisiones de inversión, las decisiones médicas y la toma de riesgos en adolescentes. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A menudo, las personas eligen deliberadamente no saber. Por ejemplo, hasta el 55 % de quienes se someten a la prueba del VIH no regresan a recoger sus resultados. ^{[ 16 ]} La elección consciente de no buscar ni utilizar información se ha denominado ignorancia deliberada. En un artículo teórico, Hertwig y Christoph Engel ^{[ 17 ]} argumentaron que la ignorancia deliberada no es necesariamente una anomalía, sino que puede cumplir funciones importantes. ^{[ 18 ]} Una de estas funciones es actuar como un mecanismo de regulación emocional: las personas pueden evitar información de salud potencialmente amenazante porque compromete creencias arraigadas, anticipan malestar mental o desean mantener viva la esperanza. Hertwig y Engel también son coeditores de un libro interdisciplinario que explora las manifestaciones de la ignorancia deliberada, desde el derecho a no saber en las pruebas genéticas hasta la amnesia colectiva en sociedades en transformación; desde el cegamiento en las audiciones orquestales hasta las políticas de "no preguntar, no decir" en el ejército y otros ámbitos; y desde los esfuerzos por evitar que los algoritmos se alimenten de datos discriminatorios hasta la falta estratégica de financiación para la investigación sobre la violencia armada. ^{[ 19 ]}

Hasta la fecha, la mayoría de las intervenciones de política pública basadas en la evidencia de la ciencia del comportamiento implican "empujones"; es decir, intervenciones no fiscales y no regulatorias que dirigen (empujan) a las personas en una dirección específica al tiempo que preservan la libertad de elección. ^{[ 20 ]} El trabajo de Hertwig se ha centrado en los "impulsos", una clase alternativa de intervenciones de política no fiscales y no regulatorias basadas en la ciencia del comportamiento. Los impulsos buscan mejorar las competencias de decisión, cognitivas y motivacionales de las personas, facilitándoles el ejercicio de su propia agencia. En lugar de simplemente proporcionar información, los impulsos ofrecen una estrategia simple y sostenible para abordar con éxito una tarea determinada. Por ejemplo, un impulso con eficacia comprobada para mejorar la calidad de las relaciones es imaginarse a uno mismo como un espectador externo cuando se está involucrado en una discusión, y participar mentalmente con esta estrategia de cambio de perspectiva a través de ejercicios de escritura rápidos. ^{[ 21 ]} En un artículo escrito en colaboración con Till Grüne-Yanoff, ^{[ 22 ]} Hertwig examinó cómo los impulsos difieren de los empujones en términos de los mecanismos psicológicos a través de los cuales operan, así como sus implicaciones normativas para la transparencia y la autonomía. ^{[ 23 ]} Por ejemplo, mientras que los empujones pueden eludir la deliberación consciente y, por lo tanto, corren el riesgo de ser manipuladores, los impulsos requieren la cooperación activa del individuo y, por lo tanto, deben ser explícitos y transparentes. Otras publicaciones importantes de Hertwig abordan cuestiones como cuándo los impulsos son más apropiados que los empujones, ^{[ 24 ]} cómo impulsar la salud nutricional, ^{[ 25 ]} cómo se puede comunicar mejor la información estadística para mejorar la alfabetización en riesgos, ^{[ 26 ]} y cómo se puede aprovechar la inteligencia colectiva para impulsar las decisiones de diagnóstico médico. ^{[ 27 ]}

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• Hertwig, Ralph (2013). Heurísticas simples en un mundo social . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-538843-5OCLC 757177366​​ 
• Hertwig, Ralph (2019). Domando la incertidumbre . Cambridge: MIT Press. ISBN 978-0-262-03987-1OCLC 1099683077​​