Ralph Steinhauer

Ralph Garvin Steinhauer , (nacido como Ralph Garvin Apow ; 8 de junio de 1905 - 19 de septiembre de 1987) fue un político canadiense, el décimo vicegobernador de Alberta y la primera persona indígena en convertirse en vicegobernador en Canadá.

Ralph Garvin Apow (más tarde Steinhauer) nació el 8 de junio de 1905 en Morley , Territorios del Noroeste (antes del establecimiento de Alberta como provincia), el segundo de cuatro hijos de Josiah Apow y Amelia Mildred Mumford. Steinhauer era un indígena amparado por tratados , de ascendencia cree . El padre de Steinhauer, Josiah, falleció en 1908, y su madre se casó con James Arthur Steinhauer el 12 de octubre de 1910, descendiente del misionero metodista cree Henry Bird Steinhauer . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se casó con Isabel Florence Margaret Davidson el 20 de noviembre de 1928 y tuvieron cinco hijos. En 1937, a Ralph Steinhauer le diagnosticaron tuberculosis y se decidió enviar a los tres hijos mayores a un internado . Tras su recuperación, su esposa Isabel educó a los niños en casa después de que se les negara la solicitud de que recibieran educación en una escuela comunitaria debido a su origen indígena. ^{[ 2 ]}

Steinhauer se dedicó a la agricultura y comenzó a desbrozar una finca de 16 hectáreas (40 acres) , y continuó con la agricultura hasta su muerte en 1987. Durante la Gran Depresión, Steinhauer complementó su trabajo agrícola con otras labores, como la tala de árboles y el corte de postes para cercas.

Murió en Edmonton el 19 de septiembre de 1987, a causa de problemas pulmonares. ^{[ 3 ]}

Ralph Steinhauer cambió de escuela varias veces durante su infancia debido al trabajo misionero de su padre. Steinhauer asistió al internado de Red Deer , a las escuelas Doucet, Roseneath, Vilettea y Stry en el norte de Alberta y, durante tres años a partir de 1920, al internado indígena de Brandon en Manitoba, donde completó sus estudios hasta el octavo grado. ^{[ 3 ]} Cuando el primer ministro Pierre Trudeau le pidió que fuera vicegobernador de Alberta, respondió: «No estoy preparado para algo así... Están sacando a una persona de la granja, y encima un indígena». ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En la década de 1920, se convirtió en presidente de distrito de los Agricultores Unidos de Alberta . Fue fundador y presidente de la Asociación India de Alberta . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Se presentó sin éxito como candidato liberal a la Cámara de los Comunes de Canadá por la circunscripción de Vegreville , en Alberta , en las elecciones federales de 1963 , quedando en un distante tercer lugar detrás del conservador progresista Frank Fane y del candidato del Crédito Social , Metro Tomyn. Steinhauer fue el segundo indígena amparado por un tratado en presentarse como candidato en unas elecciones federales. ^{[ 2 ]}

Fue jefe de la banda indígena de Saddle Lake durante tres años, entre 1966 y 1969. Fundó la Asociación de Desarrollo del Centenario de Saddle Lake, que se convirtió en una exitosa empresa agrícola para la Primera Nación. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Por recomendación del primer ministro Pierre Trudeau, Ralph Steinhauer fue nombrado vicegobernador de Alberta a partir del 2 de julio de 1974. Este nombramiento fue realizado por Jules Léger , gobernador general de Canadá . Su ayudante de campo principal era el teniente coronel John H. Quarton, y su secretaria, Patricia Halligan. El ministro federal de Justicia, Otto Lang, explicó la importancia del nombramiento al Edmonton Journal diciendo: «El nombramiento de un indígena por parte de la Reina es histórico, ya que fue la Reina [Victoria] quien forjó una relación de confianza con los indígenas de Canadá hace muchos años».

Steinhauer era conocido por expresar sus opiniones personales sobre asuntos indígenas en Canadá, a pesar de desempeñar el papel generalmente apolítico de vicegobernador. En 1977, durante la apertura de la tercera sesión de la 18.ª Legislatura de Alberta, Steinhauer leyó el discurso desde el trono ataviado con la indumentaria completa de un jefe cree. En uno de sus últimos días en la Legislatura, al dar la sanción real a una ley, Steinhauer reflexionó sobre su tiempo como vicegobernador y, al agradecer a los miembros de la asamblea, comentó: «Que el Gran Espíritu permanezca con ustedes y que continúen con tan buen trabajo», convirtiéndose así en la primera vez que se invocaba al Gran Espíritu en la legislatura provincial. En un discurso pronunciado en 1976 en la Universidad de Calgary , Steinhauer presentó una lista de injusticias infligidas a los pueblos indígenas, llegando incluso a sugerir que podría retener la sanción real a la legislación que afectara a las Primeras Naciones hasta que se produjera alguna mejora.

En julio de 1976, Steinhauer encabezó una delegación que conmemoraba la firma de los Tratados 6 y 7 en el Palacio de Buckingham . Había convencido al Primer Ministro Peter Lougheed para que apoyara y financiara el viaje y había recibido el respaldo del Gobernador General, quien señaló que "es deseo de los pueblos indígenas que una delegación representativa de Jefes... visite el Reino Unido". Sin embargo, el Gobernador General y el gobierno federal exigieron garantías de que la visita a Inglaterra no sería un evento político, y Steinhauer accedió a asegurar el carácter apolítico de la ocasión. Al ser presentado a la Reina, ignoró el protocolo apolítico y planteó cuestiones indígenas. A su regreso a Edmonton, el relato de Steinhauer se publicó en el Edmonton Journal: "Solo estaba exponiendo los hechos. Debido a la Ley Indígena , ¿no somos tutelados por el gobierno? ¿No es cierto? Deberían leer la ley. Casi todas las cláusulas comienzan con 'Con el consentimiento del Gobernador en Consejo, los Indios deberán...'". ^{[ 5 ]}

Más adelante, en 1977, varias Primeras Naciones y la Asociación de Derechos Humanos y Libertades Civiles de Alberta se pusieron en contacto con Steinhauer para hablar sobre los posibles efectos del proyecto de ley 29, Ley de Enmienda de Títulos de Tierras , y el posible efecto de las enmiendas en los derechos derivados de tratados en el norte de Alberta. Steinhauer encargó a un bufete de abogados que estudiara la legislación y, finalmente, otorgó la sanción real. ^{[ 6 ]}

Ralph Steinhauer fue vicegobernador hasta que su sucesor fue nombrado, con efecto a partir del 18 de octubre de 1979. Luego regresó a su granja en Saddle Lake . ^{[ 7 ]}

En 1967, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . En 1984, ingresó en el Salón de la Fama de la Agricultura de Alberta. Steinhauer también recibió doctorados honoris causa en Derecho por la Universidad de Alberta en 1976 y por la Universidad de Calgary en 1979. Además, recibió un doctorado honoris causa en Teología por el St. Stephen's College de Edmonton en 1985. Asimismo, fue Caballero de Gracia de la Muy Venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén (1975). ^{[ 7 ]} El Premio Ralph Steinhauer a la Distinción, una beca universitaria otorgada por el Gobierno de Alberta, reconoce el rendimiento académico. ^{[ 2 ]}

• La Corona canadiense y los pueblos indígenas

• Biografía oficial