Ralph Talbot

Ralph Talbot (6 de enero de 1897 - 25 de octubre de 1918) fue el primer aviador del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en recibir la Medalla de Honor , por "servicio excepcionalmente meritorio y heroísmo extraordinario" mientras estaba adscrito al Escuadrón C, 1.ª Fuerza Aérea de Marines de los Estados Unidos, en Francia durante la Primera Guerra Mundial .

Talbot nació el 6 de enero de 1897 en South Weymouth, Massachusetts , y asistió a la escuela secundaria de Weymouth. Poseía un gran talento tanto deportivo como académico, e ingresó en la Academia Mercersburg , en Pensilvania, en el otoño de 1915. Un año después, ingresó en la Universidad de Yale . Mientras prestaba servicio en el Cuerpo de Entrenamiento de Artillería de la universidad, Talbot se interesó por la aviación y se matriculó en la Escuela de Vuelo Dupont en Wilmington, Delaware .

Talbot se alistó en la Armada de los Estados Unidos en octubre de 1917 con el rango de marinero de segunda clase. Tras recibir formación en tierra en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y entrenamiento de vuelo en Florida , se convirtió en el aviador naval n.° 456. En ese momento, el Cuerpo de Marines tenía problemas para reclutar aviadores. Junto con otros pilotos de la Armada, Talbot se dio cuenta de que tendría más posibilidades de cumplir su ambición de ser destinado al extranjero si se unía a los Marines. ^{[ 1 ]} Tras renunciar a la Armada, fue nombrado subteniente en la Reserva del Cuerpo de Marines el 18 de mayo de 1918. Llegó a Miami una semana después para unirse a la Primera Fuerza Aérea de Marines con el Escuadrón C. El 18 de julio de 1918, Talbot formó parte del grupo inicial que zarpó de la ciudad de Nueva York para el servicio activo como parte de la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

El subteniente Talbot, participante en numerosas incursiones en territorio enemigo, fue atacado por nueve aviones de reconocimiento de la Luftstreitkräfte durante una incursión sobre Bélgica el 8 de octubre de 1918, y en el combate subsiguiente derribó a uno de sus atacantes. Seis días después, durante un ataque contra un depósito de municiones enemigo en Pittem , él y otro avión se separaron de la formación debido a una avería en el motor y fueron atacados por doce aviones de reconocimiento enemigos. En el combate que siguió, su avión derribó a uno de los aviones de reconocimiento enemigos antes de que su observador, el sargento de artillería Robert G. Robinson , resultara herido y la ametralladora se atascara. Talbot maniobró el DeHavilland para ganar tiempo mientras Robinson desbloqueaba la ametralladora, y luego se reincorporó a la batalla. Robinson siguió disparando hasta que se desplomó a causa de dos heridas más. Talbot continuó solo, derribó otro avión enemigo y luego se lanzó en picado para escapar de los cazas Fokker D.VII restantes . Cruzando las trincheras alemanas a 15 metros de altura, mantuvo su avión, con el motor averiado, en el aire hasta llegar al hospital más cercano, donde aterrizó, entregó a Robinson al personal médico y regresó a su aeródromo.

El subteniente Talbot falleció el 25 de octubre de 1918, cuando su avión DH-4 se estrelló durante el despegue, en un vuelo de prueba de motores, en el aeródromo de La Fresne.

• En 1936, el destructor USS Ralph Talbot (DD-390)   fue bautizado en su honor.
• Además, la escuela y la calle Ralph Talbot en Wewemouth, Massachusetts, recibieron su nombre en su honor.

Rango y organización: Segundo teniente, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Nacido: 6 de enero de 1897, South Weymouth, Massachusetts. Nombrado desde: Connecticut.

Citación:

Por su servicio excepcionalmente meritorio y extraordinario heroísmo mientras estuvo adscrito al Escuadrón C, 1.ª Fuerza Aérea de Infantería de Marina, en Francia. El subteniente Talbot participó en numerosos ataques aéreos en territorio enemigo. El 8 de octubre de 1918, durante uno de estos ataques, fue atacado por 9 aviones de reconocimiento enemigos y, en el combate subsiguiente, derribó un avión enemigo. Asimismo, el 14 de octubre de 1918, durante un ataque sobre Pittham, Bélgica, el subteniente Talbot y otro avión se separaron de la formación debido a una avería en el motor y fueron atacados por 12 aviones de reconocimiento enemigos. Durante el intenso combate que siguió, su avión derribó a uno de los aviones de reconocimiento enemigos. Su observador recibió un disparo en el codo y su ametralladora se atascó. El subteniente Talbot maniobró para darle tiempo a su observador a desbloquear la ametralladora con una mano y luego regresó al combate. El observador luchó hasta que recibió dos disparos, uno en el estómago y otro en la cadera, y se desplomó. El subteniente Talbot atacó al explorador enemigo más cercano con sus cañones delanteros y lo abatió. Con su observador inconsciente y su motor averiado, se lanzó en picado para escapar del enemigo y cruzó las trincheras alemanas a una altitud de 15 metros, aterrizando en el hospital más cercano para dejar a su observador y luego regresar a su aeródromo.

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor
• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Primera Guerra Mundial

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses, de dominio público .

• "Ralph Talbot" . Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Comando de Historia y Patrimonio Naval , Departamento de la Armada. Archivado del original el 25 de febrero de 2004. Consultado el 11 de agosto de 2005 .

• "Segundo teniente Ralph Talbot, USMCR" . Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado del original el 20 de noviembre de 2005. Consultado el 21 de marzo de 2006 .

• "2dLt RALPH TALBOT, Medalla de Honor, 1918, Escuadrón "C", Francia (Cita de la Medalla de Honor)" . Infantes de Marina condecorados con la Medalla de Honor . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Consultado el 16 de octubre de 2006 .

• "Ralph Talbot" . Logro destacado: Receptores de la Medalla de Honor . Find a Grave . Consultado el 25 de enero de 2008 .