Ram Chandra Datta

Ram Chandra Datta (30 de octubre de 1851 - 17 de enero de 1899) fue un laico, discípulo de Ramakrishna y escritor. Datta era pariente del monje y reformador social indio Swami Vivekananda . Tras graduarse, trabajó como funcionario público y químico. Inventó un antídoto para la disentería sanguínea a partir de un extracto de una planta medicinal autóctona y comenzó a promover la ciencia moderna.

Datta se convirtió en discípulo de Ramakrishna y animó a Narendranath Datta (nombre anterior a su ordenación monástica de Swami Vivekananda) a ir a Dakshineswar y conocer a Ramakrishna. Falleció el 17 de enero de 1899 tras padecer una enfermedad cardíaca y asma crónica.

Datta nació el 30 de octubre de 1851 en Calcuta (actualmente conocida como Kolkata ). Su padre, Nrisimha Prasad Datta, era devoto del dios hindú Krishna , y su madre, Tulasimani, era conocida por su generosidad y bondad. La madre de Datta falleció cuando él tenía dos años y medio. ^{[ 1 ]} Bhubaneshwari, pariente y madre de Vivekananda, lo cuidó y lo crió. ^{[ 2 ]} En su infancia, Datta mostró inclinación a venerar a Krishna. Su fervor religioso se acentuó con sus visitas a una ermita cercana a su casa, donde interactuaba con monjes de diferentes órdenes. Era vegetariano y tenía la firme resolución de no comer ningún alimento no vegetariano; esta resolución llegó al extremo cuando, a los 10 años, se marchó de casa de un familiar donde le habían preparado una comida no vegetariana y lo obligaban a comerla. ^{[ 1 ]}

Poco después, Nrisimha Prasad se volvió a casar, pero Datta no pudo adaptarse a su madrastra y se fue a vivir a casa de un pariente. ^{[ 1 ]}

Ram continuó su educación, a pesar de varias adversidades, en la Institución de la Asamblea General (ahora Scottish Church College ). Luego ingresó en la Facultad de Medicina Campbell en Calcuta y se graduó. ^{[ 1 ]}

Se casó con Krishnapreyashi y durante su matrimonio Vivekananda fue el padrino, ya que tenían el mejor vínculo filial. ^{[ 3 ]}

Tras su graduación, Ram se incorporó como asistente del inspector gubernamental de quinina. Una vez que su situación económica mejoró, compró una casa en el centro de Calcuta. ^{[ 1 ]}

Ram se interesó profundamente por la química mientras trabajaba con un supervisor inglés. Inventó un antídoto para la disentería sanguínea a partir de un extracto de una planta medicinal autóctona, que obtuvo la aprobación del gobierno. Importantes médicos comenzaron a recetarlo, lo que le valió gran fama y, como resultado, fue nombrado miembro de la Asociación de Químicos de Inglaterra . Posteriormente, fue ascendido al cargo de Examinador Químico del Gobierno. También comenzó a impartir clases a los estudiantes de medicina militar en el Colegio Médico de Calcuta . ^{[ 1 ]}

También empezó a enseñar ciencia moderna, lo que lo convirtió en ateo, y solía decir: «En aquellos tiempos no creíamos en Dios. Considerábamos que todo sucede, cambia o se disuelve por la fuerza de la naturaleza. Éramos materialistas convencidos y creíamos que comer, dormir y las comodidades materiales eran lo más importante de la vida». Además, era un buen orador en debates sobre Dios y religión, y demostró su ateísmo; esta actitud se mantuvo durante cinco años. ^{[ 1 ]}

Entonces su joven hija murió repentinamente, lo que lo sumió en una inmensa pena y en una profunda reflexión sobre Dios. Buscó consuelo en las religiones Brahmo , cristiana e hindú , pero su búsqueda de la verdad sobre Dios parecía no tener fin. El 13 de noviembre de 1879, visitó a Ramakrishna por primera vez en Dakshineshwar junto con su amigo Gopal Chandra Mittra y su primo Manomohan Mittra. Este fue un punto de inflexión en su vida, y a partir de entonces se convirtió en un devoto ferviente de Ramakrishna, hasta el punto de considerarlo un avatar de Dios y comenzar a difundir su mensaje mediante conferencias en años posteriores. Ramakrishna visitó la casa de Ram el 2 de junio de 1886, día de luna llena del mes de Vaisakh según el calendario bengalí , fecha que se convirtió en un día festivo para Ram, quien se sintió bendecido en esta ocasión. ^{[ 1 ]}

Ram Chandra Datta era un discípulo laico de Ramakrishna, el Maestro. Su devoción y amor por el Maestro eran tan evidentes que afirmaba con vehemencia que cualquier lugar visitado por el Maestro era sagrado, incluyendo el carruaje y el cochero que lo transportaban. ^{[ 1 ]}

Durante el período 1882-1886, existieron dos grupos de discípulos de Ramakrishna: el "Grupo de los Casados", al que pertenecía Ram Chandra Datta, y el "Grupo de los Renunciantes", al que pertenecía su primo Narendra Nath Datta (quien más tarde se convertiría en Swami Vivekananda). Entre estos dos grupos existía un conflicto cultural. ^{[ 4 ]} Datta lo expuso en su libro Kathamrata, donde afirmó  : "Él (Ramakrishna) no hablaba de los discípulos renunciantes en presencia de los casados, ni de los primeros en presencia de los segundos. Sin embargo, a veces criticaba a ambos grupos cuando estaban presentes. Se reprendían mutuamente. De esta manera, se generó un sentimiento de hostilidad ( virabhava ) entre estos dos grupos". ^{[ 4 ]}

La devoción de Ramachandra por el maestro era tan profunda que, tras la muerte de Ramakrishna el 16 de agosto de 1886 en la casa del jardín de Cossipore, después de ser cremado a orillas del Ganges ^{[ 1 ],} sus cenizas fueron recogidas en una urna, tomada del crematorio de Casipore, y colocadas inicialmente en la cama de Ramakrishna. En ese momento, Vivekananda intentó apaciguar a los discípulos afligidos narrando los acontecimientos de la vida de misericordia de Ramakrishna. Ramachandra deseaba guardar la urna de cenizas en su casa de Kankurgachi, pero los compañeros de Vivekananda le jugaron una mala pasada, con el consentimiento de Vivekananda, y transfirieron más de la mitad de las cenizas a otra urna y le entregaron la urna original a Ramachandra, quien la guardó en su casa el día de Krishnajanmashtami , el 23 de agosto, en Kankurgachi Yogodyana ^{[ 5 ] [ 1 ].}

Su devoción a Ramakrishna era tan intensa que construyó un templo, consagrando las reliquias del Maestro. No solo le rindió culto allí, sino que también propagó con vehemencia que Ramakrishna era una encarnación de Dios, un Avatar . Con el don del conocimiento espiritual que había adquirido con el Maestro, se convirtió en un "evangelista" y ofreció 18 conferencias públicas entre 1893 y 1897 en los teatros Star, City y Minerva de Calcuta, ensalzando la vida y las enseñanzas de Sri Ramakrishna. Su primera conferencia, titulada "¿Es Ramakrishna Paramahamsa un Avatar?", fue impartida un Viernes Santo de 1893. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, se dedicó a una vida frugal y convirtió en ritual el ofrecimiento diario de culto en el Kankurgachi Yogodyana, viajando desde su casa en Simla, donde vivía con su esposa e hijos. En su vida oficial, ejerció la máxima disciplina en sus tratos con el público y los proveedores, negándose a aceptar cualquier tipo de favor o a pasar por alto cualquier deficiencia en los estándares de suministro y entrega. ^{[ 1 ]}

Incluso en su vida personal se volvió tan filosófico que cuando una de sus hijas murió de quemaduras el 7 de diciembre de 1886 su reacción estoica y resignada fue: «El Señor me dio esa hija y me la quitó. ¿Por qué debería lamentarme?» ^{[ 1 ]}

Entre sus discípulos se encuentra Swami Yogeshwaranandaji, fundador de Ramakrishna Mutt en Hyderabad y Bangalore. ^{[ 6 ]}

La vida ascética de Rama tuvo un efecto significativo en su salud. En 1898, la disentería agravó sus problemas de diabetes crónica y forúnculo . Su esposa, amigos y discípulos lo atendieron con devoción en su casa de Simla. ^{[ 1 ]}

Su estado de salud empeoró aún más debido a una cardiopatía y asma crónica, y falleció el 17 de enero de 1899. Sus reliquias están consagradas en Ramakrishna Math (Yogodyan), ubicado cerca de Kankurgachhi, junto al templo de Sri Ramakrishna, según su último deseo: «Cuando muera, por favor, entierren un poco de mis cenizas en la entrada de Yogodyan. Quien entre en este lugar caminará sobre mi cabeza, y así recibiré para siempre el contacto de los pies de los devotos del Maestro». ^{[ 1 ]}

Ram Chandra era sobrino de Bhuvaneswari Devi, madre de Narendranath Datta. Era doce años mayor que Narendranath, pero Bhuvaneswari lo consideraba como a un hijo más. Mahendranath Datta, hermano menor de Narendranath, contó que, durante su infancia, creían que Ram Chandra era su hermano mayor. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 1881, la casa de Surendra Mitra fue el lugar de encuentro de Ramakrishna, quien se complacía en asistir a reuniones. Uno de sus discípulos, un hombre de familia, presente en esta ocasión fue Ram Chandra Datta, junto con su primo Narendra Nath Datta, de 16 años, quien aún era estudiante y solía cantar en dichas reuniones. A Ramakrishna le gustó el canto del joven y les pidió a Ram Chandra y Surendra que lo llevaran a su residencia en Dakshineswar . Estaba tan ansioso por conocer al joven Narendra que incluso le pidió directamente que fuera a verlo. Quedó tan prendado de Narendra, y el efecto fue tan profundo que lloró durante seis meses hasta que finalmente lo conoció. Sin embargo, Narendra tardó en reunirse con él, pues pensaba que Ramakrishna era un "monomaníaco". ^{[ 8 ]}

En 1898, cuando Ram Chandra estaba gravemente enfermo, Swami Vivekananda, tras regresar de los países occidentales , lo visitó para interesarse por la salud de su primo. En aquella ocasión, Vivekananda incluso le ayudó a ponerse las zapatillas para ir al baño, ya que no había nadie más en la habitación. Ram se conmovió tanto por la visita y el gesto amable que se le llenaron los ojos de lágrimas y, emocionado, dijo: «Bille (el apodo familiar de Swami Vivekananda), pensé que después de viajar a América y hacerte famoso te habrías olvidado de nosotros. Pero ahora veo que sigues siendo mi hermano pequeño, Bille». ^{[ 1 ]}

En mayo de 1885, la recopilación de Ram de algunas de las enseñanzas más importantes de Sri Ramakrishna no se publicó de inmediato, ya que Ramakrishna le aconsejó que retrasara su publicación, diciéndole: «No publiques mi biografía ahora. Si lo haces, mi cuerpo no durará mucho». Ram accedió y posteriormente escribió la primera biografía titulada «Sri Sri Ramakrishna Paramhansadever Jivanvrittanta», que más tarde amplió a «Tattva-Prakashika» (Las enseñanzas de Sri Ramakrishna). En ese momento también comenzó a publicar una revista en bengalí. ^{[ 1 ]}

En 1890, Ram Chandra escribió la biografía de la vida y las enseñanzas del santo Ramakrishna Paramahamsa, en la que utilizó la expresión guhya katha, que significa "conversación secreta", atribuida al propio santo y que se refería a revelaciones tántricas secretas. ^{[ 9 ]}

Jivanavrrtanta fue otro libro que escribió. Vivekananda incluso amenazó con llevar a Ram Chandra a los tribunales si atribuía su nombre en este libro, que era conocido con el epíteto de "bosh and rot" (tonterías y podredumbre). ^{[ 10 ]}

Bibliografía

• Chattopadhyaya, Rajagopal (1 de enero de 1999). Swami Vivekananda en la India: una biografía correctiva . Motilal Banarsidass. ISBN 978-81-208-1586-5.
• Kripal, Jeffrey J. (1 de octubre de 1998). Kali's Child: The Mystical and the Erotic in the Life and Teachings of Ramakrishna . University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-45377-4.
• Samkara, Samkara (1 de enero de 2011). El monje como hombre: La vida desconocida de Swami Vivekananda . Penguin Books India. ISBN 978-0-14-310119-2.