Ranald MacDonald

Ranald MacDonald (3 de febrero de 1824 - 24 de agosto de 1894) fue el primer hablante nativo de inglés en enseñar el idioma inglés en Japón . Entre sus alumnos se encontraba Moriyama Einosuke , uno de los principales intérpretes en las negociaciones entre el comodoro Perry y el shogunato Tokugawa .

MacDonald nació en Fort Astoria , en el noroeste del Pacífico de Norteamérica. La zona era entonces conocida como el Distrito de Columbia o Territorio de Oregón , un territorio en disputa dominado por la Compañía Británica de la Bahía de Hudson y la Compañía Estadounidense de Pieles del Pacífico . El padre de MacDonald era Archibald McDonald , un comerciante de pieles escocés de la Compañía de la Bahía de Hudson . Su madre era Koale'xoa ^{[ 1 ]} (también conocida como Cuervo o Princesa Domingo), una mujer chinook . Koale'xoa era hija de Comcomly , un líder del pueblo chinook "Bajo" que vivía cerca de la actual ciudad de Ilwaco, Washington . Sin embargo, Koale'xoa murió poco después de dar a luz y MacDonald fue cuidado brevemente por la familia de su madre. ^{[ 2 ]} Alrededor de 1825, Archibald McDonald se casó con Jane Klyne, una mujer métis de Canadá, y llevó a Ranald a Fort Vancouver , la sede de la Compañía de la Bahía de Hudson. No está claro cuándo MacDonald se enteró de los detalles de su nacimiento o de su ascendencia chinook. MacDonald era miembro de la comunidad métis.

Basándose en la popular novela histórica de Eva Emery Dye , se ha repetido que "cuando tenía ocho años, en 1832, en Fort Vancouver, ^{[ 3 ]} conoció a tres marineros japoneses náufragos, entre ellos Otokichi ". En realidad, los tres marineros japoneses náufragos fueron llevados a Fort Vancouver en julio de 1834 [no en 1832], llegando allí unos cuatro meses después de que Ranald MacDonald, de 10 años, partiera hacia la Colonia del Río Rojo ; por lo tanto, nunca hubo el legendario "encuentro de Oriente y Occidente". Los parientes de las Primeras Naciones de MacDonald podrían haber tenido leyendas de que sus ancestros habían venido del otro lado del Pacífico, pero decir que MacDonald "desarrolló una fascinación por Japón" y "teorizó que podría ser el hogar de sus parientes lejanos" puede ser o no exacto. ^{[ 4 ]} En su autobiografía, MacDonald lo explicó con sus propias palabras: «Mi plan era presentarme como un náufrago... y confiar en su humanidad. Mi propósito era aprender de ellos; y, si se presentaba la ocasión, enseñarles acerca de nosotros».

MacDonald se educó en la Academia del Río Rojo en la recién establecida Colonia del Río Rojo, parte de la Norteamérica británica que más tarde se convertiría en Manitoba , Canadá . Posteriormente, siguiendo los deseos de su padre, consiguió un trabajo como empleado de banco y se convirtió en Maestro Masón en la Logia de San Andrés n.° 516. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Hombre inquieto, pronto renunció a su trabajo en el banco y decidió visitar Japón. A pesar de conocer la estricta política aislacionista japonesa de la época, que implicaba la muerte o la prisión para los extranjeros que pisaran suelo japonés, se enroló como marinero en el ballenero Plymouth en 1845. En 1848, convenció al capitán del Plymouth para que lo enviara a alta mar en un pequeño bote frente a la costa de Hokkaidō . El 1 de julio, desembarcó en la isla de Rishiri, donde fingió haber naufragado. Fue capturado por el pueblo Ainu , quienes lo entregaron al daimyō del clan Matsumae . En octubre, fue enviado a Nagasaki , el único puerto autorizado para realizar un comercio limitado con los holandeses.

Dado que cada vez más barcos estadounidenses y británicos se acercaban a aguas japonesas, y ningún hombre en Japón hablaba inglés con fluidez, catorce hombres fueron enviados a estudiar inglés con MacDonald. Estos hombres eran samuráis que previamente habían aprendido neerlandés y llevaban tiempo intentando aprender inglés de fuentes indirectas, como comerciantes neerlandeses que hablaban un poco el idioma. El más brillante de ellos, una especie de «genio de los idiomas», era Moriyama Einosuke .

MacDonald permaneció confinado en Daihian , ^{[ 7 ]} un templo filial del Sofuku-ji en Nagasaki, durante siete meses, tiempo durante el cual también estudió japonés antes de ser embarcado en un buque de guerra estadounidense que pasaba por la zona. En abril de 1849, en Nagasaki, MacDonald fue entregado junto con quince supervivientes de un naufragio al capitán James Glynn a bordo del buque de guerra estadounidense USS Preble , que había sido enviado para rescatar a los marineros náufragos. Posteriormente, Glynn instó a que se firmara un tratado con Japón, «si no pacíficamente, entonces por la fuerza».

A su regreso a Norteamérica, MacDonald presentó una declaración escrita al Congreso de los Estados Unidos , explicando que la sociedad japonesa estaba bien vigilada y que el pueblo japonés se comportaba de manera ejemplar. Continuó su carrera como marinero.

Tras viajar extensamente, MacDonald regresó al este de Canadá (actualmente Quebec ) y, en 1858, se trasladó a la nueva colonia de Columbia Británica, donde estableció un negocio de empaquetado en los yacimientos de oro del río Fraser y, posteriormente, en Cariboo , en 1864. También participó en la Expedición de Exploración de la Isla de Vancouver .

Aunque sus alumnos habían sido fundamentales en las negociaciones para la apertura de Japón con el comodoro Perry y Lord Elgin , MacDonald no encontró un verdadero reconocimiento a sus logros. Sus notas sobre la aventura japonesa no se publicaron hasta 1923, 29 años después de su muerte. Murió en la pobreza en el estado de Washington en 1894, mientras visitaba a su sobrina. Se dice que sus últimas palabras fueron: «Adiós, querida, adiós…» ^{[ 8 ]}

MacDonald está enterrado en el cementerio Ranald MacDonald , en el condado de Ferry, Washington . La tumba se encuentra a 29 km (18 millas) al noroeste del Parque Estatal Curlew Lake, en Mid Way Road. La tumba en sí es un parque estatal , el más pequeño del estado de Washington . ^{[ 9 ]} La lápida tiene la inscripción: 

RANALD MacDONALD 1824–1894 HIJO DE LA PRINCESA RAVEN Y ARCHIBALD MacDONALD SU VIDA FUE UNA AVENTURA NAVEGANDO LOS SIETE MARES, VAGINANDO POR PAÍSES LEJANOS, PERO REGRESANDO FINALMENTE A DESCANSAR EN SU PATRIA. "SAYONARA" – ADIÓS ASTORIA EUROPA JAPÓN EL CARIBOO AUSTRALIA FT COLVILLE

Existen monumentos conmemorativos a Ranald MacDonald en la isla de Rishiri y en Nagasaki, así como en su lugar de nacimiento, donde solía estar el Fuerte Astoria en Astoria, Oregón .

Desde 2016, la fundación Friends of MacDonald - The Dutch Connection en los Países Bajos otorga el Premio Ranald MacDonald a escritores y artistas que, con su obra, arrojan nueva luz sobre las relaciones entre Asia, Europa y Norteamérica. Algunos de los galardonados son: Frederik L. Schodt (2016), Zia Haider Rahman (2016), Hajime Narukawa (2017), Bruno Maçães (2018) y el FENIX Landverhuizersmuseum de Róterdam (2019). ^{[ 10 ]}

• MacDonald, Ranald; Lewis, William Stanley Ranald MacDonald: La narración de su juventud en el río Columbia... The Eastern Washington State Historical Society, 1923. ISBN 0-87595-229-1(Reimpresión de 1990)
• Roe, Jo Ann Ranald MacDonald: Aventurera de la Cuenca del Pacífico. Pullman, Washington: Washington State University Press, 1997. ISBN 978-0-87422-147-3ISBN (tapa dura) 978-0-87422-146-6(libro de bolsillo)
• Schodt, Frederik L. Los nativos americanos en la tierra del shogun: Ranald MacDonald y la apertura de Japón. Berkeley, California: Stone Bridge Press, 2003. ISBN 1-880656-77-9
• Armada de los Estados Unidos (1850). Declaración de Ranald McDonald sobre su encarcelamiento en Japón, realizada al comandante James Glynn, del USS Preble . Oficina de Imprenta del Gobierno (GPO).Disponible en línea a través de la colección Clásicos de la Historia de Washington de la Biblioteca Estatal de Washington. Documento ejecutivo del Senado, 31.º Congreso, 1.ª sesión, n.º 84.

• Un relato de la vida de MacDonald en relación con un libro sobre él.
• Otro relato de la historia de Ranald MacDonald
• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea
• Artículo sobre la tumba de MacDonald
• Otro artículo con muchos detalles biográficos