Randall Kennedy

Randall LeRoy Kennedy (nacido el 10 de septiembre de 1954) es un jurista estadounidense. Es profesor de Derecho Michael R. Klein en la Universidad de Harvard y su investigación se centra en la intersección del conflicto racial y las instituciones jurídicas en la vida estadounidense. Se especializa en contratos, libertad de expresión , derecho de las relaciones raciales, legislación sobre derechos civiles y la Corte Suprema . ^[1]

Kennedy ha escrito siete libros: Interracial Intimacies: Sex, Marriage, Identity and Adoption (Intimidades interraciales: sexo, matrimonio, identidad y adopción) ; Nigger: The Strange Career of a Troublesome Word (Nigger: la extraña carrera de una palabra problemática) ; Race, Crime, and the Law ( Raza, crimen y la ley) ; Sellout: The Politics of Racial Betrayal (Vendida: la política de la traición racial) ; The Persistence of the Color Line (La persistencia de la línea de color) ; For Discrimination: Race, Affirmative Action, and the Law (Por la discriminación: raza, acción afirmativa y la ley) ; y Say It Loud!: On Race, Law, History, and Culture (¡Dígalo en voz alta!: sobre raza, derecho, historia y cultura) . Kennedy también ha publicado varias colecciones de obras más breves.

Randall LeRoy Kennedy nació el 10 de septiembre de 1954 en Columbia, Carolina del Sur , hijo del medio de Henry Kennedy Sr., un trabajador postal, y Rachel Kennedy, una maestra de escuela primaria. Tiene dos hermanos, Henry H. Kennedy, Jr. , un ex juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia , y Angela Kennedy, abogada del Servicio de Defensoría Pública del Distrito de Columbia . Kennedy ha dicho que las historias de opresión racial y resistencia racial eran elementos básicos de conversación en su hogar. Su padre a menudo hablaba de haber visto a Thurgood Marshall defender el caso Rice vs. Elmore , el caso que invalidó la regla que permitía solo a los blancos votar en las primarias demócratas de Carolina del Sur . Más tarde en esa década, huyendo de los abusos de las leyes de Jim Crow , sus padres se mudaron a Washington, DC ^[2]

Kennedy asistió a la Escuela St. Albans en Washington, DC , y se graduó cum laude con una licenciatura en historia de la Universidad de Princeton en 1977 después de completar una tesis de último año de 135 páginas, " Richard Hofstadter : El historiador como crítico social". ^[3] Luego estudió como becario Rhodes en el Balliol College, Oxford , de 1977 a 1979 y en la Facultad de Derecho de Yale , donde recibió un JD en 1982. ^[4] Kennedy se desempeñó como editor del Yale Law Journal . Se desempeñó como asistente legal para el juez J. Skelly Wright de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito de DC en 1982-83 y para el juez Thurgood Marshall de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1983-84. ^[5] Fue admitido en el Colegio de Abogados de Washington, DC en 1983. Es miembro del Colegio de Abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos , miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , ^[6] y miembro tanto de la Asociación Filosófica Estadounidense como de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^[7]

En 1984, Kennedy se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Harvard , donde impartió cursos sobre raza, derecho y libertad de expresión. Se destacó por primera vez como académico jurídico cuando comenzó a abordar la acción afirmativa. En 1997, Kennedy publicó Race, Crime, and the Law , que recibió el premio Robert F. Kennedy Book Award en 1998. "Este libro es una intervención valiente, honesta y contundente en ese debate", escribieron William A. Galston y David Wasserman en Wilson Quarterly , y agregaron: "Con pasión contenida, documenta las innumerables formas en que nuestro sistema legal ha traicionado el principio de trato justo e igualitario para los afroamericanos ". Kennedy argumenta en el libro que los afroamericanos han sufrido a manos del sistema de justicia penal , pero también afirma que los negros han cometido una "proporción notablemente grande" de los delitos que más temen las personas ( robo , violación , asesinato , asalto agravado ). Asimismo, argumenta que a menudo se ha descuidado la necesidad de proteger a las comunidades negras del crimen. Galston y Wasserman escribieron: "Con demasiada frecuencia, dice Kennedy, los líderes negros muestran más preocupación por los perpetradores negros de delitos que por sus víctimas negras". ^[8]

Kennedy es conocido por no tener miedo a abordar cuestiones socialmente difíciles, como el racismo. Ha escrito para revistas académicas y populares, ha publicado varios libros y ha formado parte de los consejos editoriales de las revistas American Prospect y The Nation . Kennedy ha escrito extensamente sobre matrimonios y adopciones interraciales , y sobre la relación entre raza y crimen . Sus opiniones han cosechado elogios y controversias. "Una de las cosas que ellos [los críticos] encuentran desconcertante es que hago preguntas", dijo Kennedy a Lawrence Donegan en el London Observer . "En realidad, cuestiono la premisa de mi propio pensamiento y presiono mis propias conclusiones con fuerza. Pensé que eso era lo que se suponía que debían hacer los intelectuales". A pesar de la tormenta creada por el trabajo publicado de Kennedy, Donegan dijo que los "colegas de Kennedy lo describen de diversas maneras como brillante, culto y agradable". ^[9] Kennedy es un firme defensor de la libertad de expresión , y afirma que "una cultura protectora de la libertad de expresión, una cultura que defiende incluso las expresiones feas, beneficia a las comunidades minoritarias, que dependen de la protesta para hacer que su presencia y sus preferencias sean vistas y escuchadas". ^[10] En 2002, estalló la controversia cuando Kennedy publicó Nigger: The Strange Career of a Troublesome Word . "El poder de ' Nigger '", escribió Charles Taylor en Salon , "es que Kennedy escribe plenamente sobre la palabra, sin condenar todos sus usos ni fantasear con que pueda convertirse alguna vez únicamente en un medio de empoderamiento". ^[11] En el libro, Kennedy explora la historia de la palabra y cómo su significado varía según el contexto de su uso. "No estoy diciendo que cualquier instancia particular de uso de la palabra N sea más horrorosa y amenazante que cualquier otra palabra de ese tipo", le dijo a Daniel Smith en The Atlantic . "Digo que, desde un punto de vista sociológico amplio , la palabra está asociada con más estragos en la sociedad estadounidense que otros insultos raciales ". ^[12]

En Interracial Intimacies: Sex, Marriage, Identity and Adoption (2003), Kennedy intenta aportar una mayor comprensión de los problemas raciales que siguen preocupando a la sociedad estadounidense. "Su premisa se basa en el sentido común", escribió Emily Bernard en Black Issues Book Review . ^[13] "Hasta que los estadounidenses no se enfrenten a los prejuicios raciales en los ámbitos más íntimos de sus vidas, seguiremos viviendo con el racismo y sus consecuencias". A diferencia de muchos intelectuales negros, Kennedy apoya la adopción interracial. "La crianza de los hijos es algo misterioso", le dijo a Lise Funderburg en Essence . "La gente aprenderá lo que necesite aprender para ayudar a su hijo. Estoy dispuesto a asumir eso con respecto a todos los padres, incluidos los blancos que quieren adoptar niños negros". ^[14] Kennedy explora los matrimonios interraciales a lo largo de la historia estadounidense, así como su presencia en la literatura y el cine. "Hay algo esperanzador en los relatos históricos de Kennedy", escribe Bernard. "A pesar de la ley... algunos individuos lograron mantener relaciones honorables y matizadas con personas a las que legalmente se les prohibía acercarse como iguales". ^[15]

Las opiniones de Kennedy han sido controvertidas incluso entre otros intelectuales negros. Darcus Howe señaló sobre Nigger en New Statesman : "Si una persona blanca hubiera usado la palabra, el rechazo habría sido inmediato. Ahora la sociedad blanca siempre puede señalar a Kennedy y decir que un negro propuso la opinión de que 'nigger' es aceptable". ^[16] Muchos académicos negros han calificado su obra de conservador ^{[ cita requerida ]} y les preocupa que libros como Race, Crime, and the Law proporcionen una cobertura política a los conservadores blancos. ^{[ aclaración necesaria ]} "Con el paso de los años", escribió Derrick Bell , "el profesor Kennedy se ha convertido en el intelectual negro imparcial, que comenta sobre nuestra condición aún ignorante y está tan dispuesto a criticar como a elogiar". ^[17] Cuando Kate Tuttle de Africana le preguntó qué pensaba sobre la controversia en torno a Nigger , Kennedy respondió: "¿Qué es lo peor que puede pasar? Que alguien escriba una diatriba muy larga en The New Yorker vilipendiándome... No me enfrento a pelotones de fusilamiento, no me enfrento al exilio, no me enfrento a la cárcel". ^[18]

Kennedy es un fuerte crítico de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Shelby County v. Holder , y escribió que fue "la decisión más injustificable y dolorosa impuesta a los negros estadounidenses durante el último medio siglo... que paralizó la legislación por la cual los defensores de la justicia racial marcharon, sangraron y, en algunos casos, murieron". ^[19] Kennedy ha criticado los movimientos de abolición de prisiones y de desfinanciamiento de la policía , afirmando que "es cierto que demasiadas personas están encarceladas en los EE. UU., que el proceso por el cual se encarcela a las personas está plagado de injusticias, que un número apreciable de prisioneros son condenados injustamente y que las condiciones crueles, inhumanas y peligrosas son demasiado frecuentes en las cárceles estadounidenses. Estados Unidos está deshonrado por la barbarie, la hiperpunitividad y las obvias desigualdades en su sistema de justicia penal. Pero no es impropio que una sociedad se proteja de individuos que violan, asesinan, atacan o roban a otros en violación de leyes que establecen límites que, si se cruzan, hacen a uno vulnerable al encarcelamiento". ^[20] Kennedy se opone a la pena de muerte . ^[21]

En marzo de 2021, Kennedy participó en un debate organizado por Intelligence Squared US sobre la cuestión de las reparaciones por la esclavitud , y sostuvo que "no es enemigo de las reparaciones, pero tiene profundas preocupaciones al respecto". Dijo que sus principales objeciones eran el desperdicio de tiempo y energía importantes en un "movimiento inútil", las dificultades administrativas asociadas con las reparaciones, que están mal dirigidas a quienes las necesitan actualmente y que las reparaciones probablemente tendrán consecuencias no deseadas. ^[22]

A través de numerosas apariciones en el circuito de conferencias, Kennedy continúa promoviendo el debate sobre temas raciales polémicos en el ámbito público. "Si estás socialmente aislado", le dijo a Regan Goode en The New York Times , "eres más vulnerable a los estereotipos y mitos, no tendrás la oportunidad de tener conversaciones con alguien que tenga un origen social diferente al tuyo". ^[23] Si bien muchos críticos han intentado utilizar el trabajo de Kennedy para promover sus propias agendas, él ha conservado su independencia académica. "Contra los pesimistas negros", escribieron Galston y Wasserman, "[Kennedy] sostiene que se ha logrado un progreso sustancial hacia el ideal de la justicia ciega al color. Contra los blancos complacientes, sostiene que aún queda un largo camino por recorrer". ^[8] Según señaló Kennedy, la relación entre los Estados Unidos blancos y negros sigue siendo uno de los problemas más desconcertantes de Estados Unidos. "Obviamente, hay todo tipo de conflictos étnicos y raciales en la sociedad estadounidense", dijo Kennedy a Smith, "pero hay uno que es más profundo que todos los demás y es el conflicto racial entre blancos y negros". ^[24]

Kennedy fue miembro del consejo de administración de la Universidad de Princeton de 1994 a 1998 y de 2005 a 2015. ^[25] También es miembro de la junta directiva de la Coalición Nacional Contra la Censura . ^[26]

En mayo de 2023, Kennedy dio una larga entrevista en el podcast de Lex Fridman titulada 'The N-Word - History of Race, Law, Politics, and Power'.

En 1986, Kennedy se casó con Yvedt Matory, un cirujano oncológico. Tienen tres hijos. Matory murió el 15 de abril de 2005 por complicaciones de un melanoma . ^[27]

• 1989. "Críticas raciales de la academia jurídica" 102 Harvard L. Rev. 1745-1819.
• 1997. Raza, crimen y la ley . ISBN  9780307814654
• 2002. Nigger: La extraña carrera de una palabra problemática . ISBN 9780375421723 
• 2003. Intimidades interraciales: sexo, matrimonio, identidad y adopción . ISBN 9780375702648 
• 2008. Sellout: La política de la traición racial . ISBN 9780375425431 
• 2011. La persistencia de la línea de color: política racial y la presidencia de Obama . ISBN 9780307455550 
• 2013. Por la discriminación: raza, acción afirmativa y la ley . ISBN 9780307949363 
• 2021. ¡Dilo en voz alta! Sobre raza, derecho, historia y cultura . ISBN 9780593316047 

• Beca de Logros Nacionales, 1973-1977 ^{[ cita requerida ]}
• Beca Rhodes , 1977-1979 ^[28]
• Beca de formación jurídica Earl Warren, 1979-1982 ^{[ cita requerida ]}
• Doctorado honorario, Universidad de Chicago , 2024 ^[29]

• Lista de secretarios jurídicos de la Corte Suprema de los Estados Unidos (puesto 10)

• Thomas, Rhondda R. y Ashton, Susanna (eds.) (2014). The South Carolina Roots of African American Thought [Las raíces del pensamiento afroamericano en Carolina del Sur]. Columbia: University of South Carolina Press. "Randall L. Kennedy (n. 1954)", págs. 319–322.

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