Puerto de Hamilton

43°17′24″N 79°50′06″W / 43.2900°N 79.8350°W / 43.2900; -79.8350

El puerto de Hamilton (anteriormente conocido como bahía de Burlington ) se encuentra en el extremo occidental del lago Ontario , delimitado al noroeste por la ciudad de Burlington , al sur por la ciudad de Hamilton y al este por Hamilton Beach (al sur del teleférico James N. Allan Skyway de la bahía de Burlington ) y Burlington Beach (al norte del canal). Está conectado con Cootes Paradise por un estrecho canal excavado antiguamente para el canal Desjardins . Dentro de Hamilton, se le conoce como "puerto de Hamilton", "el puerto" y "la bahía". La bahía está separada naturalmente del lago Ontario por una barra de arena . ^{[ 1 ]} La abertura en el extremo norte fue rellenada y se excavó un canal en el medio para el paso de los barcos. El puerto de Hamilton se encuentra en el lado sur del puerto.

Hamilton Harbour era conocido entre los anishinaabek de Mississauga como Wiikwedong , que simplemente significa "en la bahía".

Los primeros colonos de la zona llamaron a la bahía Lago Ginebra. ^{[ 2 ]} La bahía fue renombrada formalmente como Bahía Burlington en 1792 por John Graves Simcoe , el primer teniente gobernador del Alto Canadá , por el antiguo nombre de la ciudad de Bridlington en East Riding de Yorkshire , Inglaterra . ^{[ 3 ]} Antes de esto, la bahía también era conocida como Washquarter , ^{[ 4 ]} notablemente como un punto de referencia para delimitar la extensión del Tratado Between the Lakes No. 3 ^{[ 5 ]} negociado entre Simcoe y la Primera Nación Mississaugas of the Credit en 1792. ^{[ 6 ]}

El acceso a la bahía fue importante para el transporte fluvial inicial y el desarrollo industrial de la zona, incluyendo Dundas, Ontario , que tuvo una ventaja temprana, aunque finalmente no se concretó, sobre Burlington (Brant's Block) y Hamilton. Con el paso de los años, la bahía fue maltratada por sus habitantes ribereños . El relleno constante, particularmente en el extremo norte de Hamilton, dañó los arroyos de agua dulce y la vida silvestre que albergaban. El dragado de canales tendía a remover sedimentos naturales y artificiales, alterando aún más el equilibrio ecológico de la zona. La contaminación química, industrial y térmica , especialmente como subproducto de la floreciente industria siderúrgica después de la década de 1890, continuó degradando el medio ambiente. ^{[ 7 ]}

Las vías fluviales de Hamilton no siempre han estado contaminadas. El extremo norte del puerto solía ser un lugar habitual para nadar para las familias de clase trabajadora. ^{[ 8 ]} La contaminación de las vías fluviales del puerto de Hamilton es causada por la industrialización y, por extensión, por la urbanización, que se convirtió en un problema importante en 1917. ^{[ 8 ]} Muchas familias de clase trabajadora sufrieron riesgos para la salud cuando el vertido de aguas residuales en las ensenadas y la bahía misma se convirtió en algo habitual. ^{[ 9 ]} Laurel Sefton MacDowell escribe en su libro Una historia ambiental de Canadá que, "Ya en la década de 1860, un inspector de pesca en el puerto de Hamilton descubrió que los peces encontrados a lo largo de la costa sabían a aceite de carbón y que los patos y ratas almizcleras muertos estaban cubiertos de aceite de dos refinerías. ^{[ 8 ]} " Para la década de 1950, los funcionarios de la ciudad habían considerado que el puerto de Hamilton no era apto para ningún uso recreativo y cerraron todas las playas.

En 1919, una Orden del Consejo Federal cambió el nombre de Burlington Bay a Hamilton Harbour . ^{[ 1 ]}

En la década de 1970, la Comisión Conjunta Internacional , que regula el uso del agua en la cuenca de los Grandes Lagos , y otros organismos comenzaron a reconocer la necesidad de actuar. Una mayor concienciación sobre la calidad del agua, mejores controles de la contaminación y una recesión económica contribuyeron a mejorar las condiciones en la década de 1980. En la década de 1990, el embellecimiento y el control ecológico estaban en pleno desarrollo. Estas medidas incluyeron el sellado de Lax Lands, contaminado con metales pesados ​​y otros contaminantes, bajo una capa de arcilla; el paisajismo de Bayfront Park y Pier 4 Park ; y la prevención de la entrada de carpas comunes a Cootes Paradise. La mejora visible y cuantificable de la calidad del agua en la bahía de Burlington se puso de manifiesto en 1994 con el baño público de Sheila Copps , diputada local y ministra del gabinete federal . ^{[ 10 ]} El acceso y el uso recreativo de la bahía han mejorado, pero no se permite nadar en dos playas del puerto: Bayfront y Pier 4, debido a la presencia constante de algas verdeazuladas. ^{[ 11 ]}

El puerto de Hamilton figura como una de las Áreas de Preocupación de los Grandes Lagos en el Acuerdo sobre la Calidad del Agua de los Grandes Lagos entre Estados Unidos y Canadá. ^{[ 12 ]} Parte del plan de remediación consiste en recuperar los humedales del puerto. ^{[ 13 ]}

Si bien la mayoría de las carpas del puerto habían sido erradicadas a principios de 2021, Maclean's informó que se habían encontrado numerosos peces dorados, presumiblemente provenientes del vertido de peces domésticos por parte del público. Un experto afirmó que el pez dorado "es el superviviente por excelencia de condiciones difíciles... puede alimentarse de floraciones de algas verdeazuladas que las especies nativas no pueden, floraciones que aparecen con creciente frecuencia en el puerto de Hamilton". ^{[ 14 ]}

La abertura desde el puerto de Hamilton hasta el lago Ontario se conoce como el canal de navegación de Burlington. Fue propuesto en 1824 ^{[ 27 ]} e inaugurado en 1826. ^{[ 28 ]}

El puente levadizo del canal de Burlington es un puente levadizo que cruza el canal.

Actualmente, la bahía está atravesada por dos autopistas: la 403 y la Queen Elizabeth Way (QEW). El puente Burlington Bay James N. Allan Skyway (conocido como "The Skyway"), que forma parte de la QEW, cruza la frontera entre el puerto de Hamilton y el lago Ontario. La 403, la calle York y varias vías férreas cruzan el puerto de Hamilton sobre una barra de arena glacial (de formación similar a la franja de playa actual al este) y separan Cootes Paradise del puerto de Hamilton. El puerto también alberga el Puerto de Hamilton , el puerto más activo de los Grandes Lagos canadienses, que maneja más de 10 millones de toneladas de carga al año.

Algunos creen que la bahía alberga un críptido norteamericano , descrito por testigos como una criatura grande parecida a una serpiente. ^{[ 29 ]} Un buzo se ahogó en la bahía durante el rodaje de una película de terror de bajo presupuesto titulada Marina Monster el 21 de agosto de 2005. ^{[ 30 ]}

• Puerto de Hamilton (1826-1901), por Ivan S. Brookes
• Puente levadizo del canal de Burlington. Archivado el 3 de julio de 2010 en Wayback Machine.
• Arrecife Randle