Género aleatorio

Random Gender fue una banda británica de garage progresivo con sede en Wiltshire, fundada en 1982 por los hermanos gemelos Jon y Simon Cousins , quienes posteriormente se convirtieron en miembros destacados de los rockeros folk de Wiltshire Ophiuchus y del grupo de rock indie de Liverpool The Onset , respectivamente. Aunque Random Gender no firmó con ninguna discográfica importante, atrajo mucha atención "gracias a su habilidad musical y profesionalismo en la publicidad" ^{[ 1 ]} , lo que llevó a que se publicaran artículos en la prensa musical nacional.

La música y el humor han provocado algunos matrimonios infelices, como el de Jilted John, los Barron Knights y, más recientemente, Billy Connolly. La música sin humor puede ser igualmente efímera e insoportable. La combinación de ambos elementos resulta tan natural para Random Gender como su capacidad para fusionar la mentalidad beat de los 80 con los aspectos más relajados de la época de The Velvet Underground.

– Mark Ashton (Venue Magazine). ^{[ 2 ]}

Random Gender se formó en junio de 1982 cuando el grupo de punk rock The So!, con sede en Chippenham, anunció que habían cambiado de nombre. ^{[ 3 ]} The So! se formó en septiembre de 1978 por tres amigos de la escuela de 13 años de la escuela Grittleton House de Wiltshire : los hermanos gemelos Jon y Simon Cousins ​​en guitarra y bajo respectivamente, y Andrew Hawker en palabrotas y voz. En 1980, se les unió el baterista Dave Clifford, quien más tarde reemplazaría a Mark Ollard como baterista de Red Jasper. The So! se inspiró en bandas de punk como The Skids , Sex Pistols y The Stranglers . Su repertorio incluía versiones punk de estándares de rock and roll como " Get Back ", " Rock Around the Clock " y " (I Can't Get No) Satisfaction " de los Stones , aunque desde el principio los hermanos Cousins ​​escribieron su propio material. Sin embargo, se dieron muy pocos conciertos y quedan aún menos grabaciones, pero una grabación de The So! La interpretación de "Rock Around The Clock" se publicó en MySpace en 2009. ^{[ 4 ]}

En el verano de 1981, Andrew Hawker y David Clifford dejaron la banda cuando terminaron sus estudios y tomaron caminos separados. En octubre de ese mismo año, mientras cursaban el último año de secundaria en las escuelas Sheldon y Hardenhuish de Chippenham , los hermanos Cousins ​​se unieron a Mark Dunn (teclados/batería) y Richard Pearson (guitarra/batería). El grupo ensayaba en el sótano de la casa de los padres de Mark en London Road, Chippenham, desarrollando un sonido garage underground a partir de composiciones propias y versiones de T. Rex , David Bowie y Lou Reed .

Myke Vince se unió a la banda en la primavera de 1982 y en junio la prensa local publicó la noticia de que la banda había cambiado de nombre. El Wiltshire Gazette and Herald publicó con el titular "Así que... es Random Gender". En el artículo, Jon Cousins ​​explica que "el nuevo nombre fue idea de Myke y el resto de nosotros pensamos que se ajusta mejor a nuestra imagen". ^{[ 5 ]} El nombre provenía de la canción de Ultravox "My Sex", compuesta por John Foxx .

Sin embargo, no todos los miembros de la banda estaban contentos con el nuevo nombre y el Wiltshire Gazette and Herald del 29 de julio de 1982 informó que "La formación de la banda ahora es Mike Vince (batería), Richard Pearson (guitarra), Simon Cousins ​​(bajo y voz) y Jon Cousins ​​(guitarra rítmica y voz)". ^{[ 6 ]} El artículo informó sobre el "Gig in the Barn at Sevington Farm", el 10 de julio de 1982, donde una audiencia de 150 personas vio a Random Gender realizar su primer espectáculo en la casa de la madre y el padrastro de los hermanos Cousins, Judith y Roger Pope, en el norte de Wiltshire .

Tras la marcha de Mark Dunn, Random Gender trasladó su base a Sevington Farm, donde adaptaron una caseta exterior para ensayar. Poco después, grabaron la maqueta de The Blue Set en dicha sala. Esta cinta incluía su tema insignia, la conmovedora «My Death», compuesta por Jon Cousins ​​sobre los sucesos de Polonia en 1981/82, cuando el gobierno impuso la ley marcial para reprimir el movimiento Solidaridad . En ese momento, los hermanos Cousins ​​también comenzaron a colaborar con el compositor local de Chippenham, Eddie Deedigan, en el proyecto Triangle.

Durante octubre de 1982, Richard Pearson dejó Random Gender y el 4 de noviembre de 1982 el Wiltshire Gazette and Herald informó que "el guitarrista Eddie Deedigan ha reemplazado a Richard Pearson". ^{[ 7 ]} Eddie Deedigan introdujo una influencia folk en la música de la banda, una influencia que cobró mayor prominencia en la composición de canciones de los hermanos Cousins ​​y se convirtió en el género principal de los sucesores de Random Gender, Ophiuchus .

En la primavera de 1983, Random Gender reclutó al teclista Mark Nichols. La banda ofreció su segundo concierto en el granero de Sevington Farm el 30 de abril de 1983. Se cree que la audiencia superó las 400 personas, y se habilitaron autobuses especiales desde las ciudades cercanas de Chippenham y Calne para la ocasión. El concierto fue un éxito rotundo, consolidando a Random Gender como banda, pero también marcó la salida de Mark Nichols y Eddie Deedigan. Eddie Deedigan formaría más tarde la banda Circus con Tom Aitkenhead y Damon Albarn de Blur . ^{[ 8 ]}

A principios de esa primavera, los hermanos Cousins ​​habían protagonizado una producción de último curso de *Rosencrantz y Guildenstern han muerto*, de Tom Stoppard, en el colegio Sheldon. Otros miembros del reparto eran el guitarrista de Gender, Eddie Deedigan, y el teclista Richard Hughes, que fue contratado ese verano para sustituir a Mark Nichols.

En el verano de 1983, John Vince, padre de Myke Vince y profesor en el Corsham Art College de Wiltshire, comenzó a ejercer como mánager de Random Gender. John Vince animó a la banda a desarrollarse como artistas, creando sus propios carteles, organizando sesiones fotográficas, interactuando con los medios de comunicación y ampliando su expresión musical. En una entrevista para el Wiltshire Gazette and Herald en 1985, explicó su pasión por la banda: «Su música tiene una profundidad que muchas bandas jóvenes no poseen», y añadió que «Su música está bien pensada, es sólida y profesional». ^{[ 9 ]}

En octubre de 1983, Random Gender entró por primera vez al estudio para grabar su segunda maqueta, The Foxhole Sessions. Esta sesión, como su nombre indica, se grabó en el estudio Foxhole de Wick entre las 20:00 y la medianoche del 13 de octubre. La maqueta incluía cuatro temas originales de la banda, entre ellos una nueva versión de "My Death", ahora con arreglos de teclado de Richard Hughes, y el tema "Stage", compuesto tras su debut como actores.

El 25 de enero de 1984, Random Gender actuó en el Goldiggers Club de Richard Branson en Chippenham . Tuvieron tanto éxito que en abril les dieron un concierto propio. El concierto en el Goldiggers fue reseñado en The Wiltshire Gazette and Herald , que entrevistó a Jon, Myke y Richard. Jon declaró: «Es la primera vez que una banda local toca en el club por su cuenta y no como teloneros de alguien más». ^{[ 10 ]}

En junio, la banda grabó por segunda vez, esta vez en el estudio de Frank Aust en Bath , donde grabaron dos temas: " Night and Day / The Journey ", que se lanzaron como sencillo demo. Al mismo tiempo, la banda tocaba regularmente en Bristol y Bath y se había convertido en un sexteto, como se informó en el Chippenham News el 27 de julio de 1984. "La formación ahora incluye a Jane Hicks (baile, voz y percusión) y se le ha unido en algunos conciertos recientes Pat D'Arcy (saxofón)". ^{[ 11 ]} Jane Hick era profesora de teatro en la escuela Sheldon en Chippenham y había sido la directora de la producción de Rosencrantz y Guildenstern han muerto el año anterior. Se había acercado a la banda para preguntarles si podía unirse temporalmente para obtener una tarjeta de Equity. Pat D'Arcy había estado viajando desde Stafford los fines de semana para tocar el saxofón con la banda desde que los conoció en primavera, mientras trabajaba en Wiltshire.

El concierto de la banda en el St. James Wine Vaults de Bath el 20 de julio de 1984 fue un éxito de crítica que atrajo a varios reporteros de diferentes publicaciones. Simon Kinnersley, del Bath and West Evening Chronicle, escribió: «La característica más llamativa de su música es la inclusión de un saxo, que no solo refuerza su sonido, sino que parece impulsarlo todo y hacerlos mucho más distintivos y variados». ^{[ 12 ]} Dave Massey de Sounds añadió que «había un toque de los Beatles de alrededor del 66 y, más extraño, algo de Roxy del 72 al 74». ^{[ 13 ]} y Mark Ashton de Venue Magazine resumió a Random Gender como «muy recomendable, chispeante, desenfadado y optimista». ^{[ 14 ]}

Una semana después, la banda regresó al estudio para trabajar en "The Man with the Face", que se grabó el 26 de julio de 1984 en Yate, Avon. Esta es la única grabación de Random Gender en la que participa Jane Hick, quien hizo los coros. En ese momento, Jon Cousins ​​también comenzó a trabajar en un proyecto en solitario inspirado en la mitología celta de la nación galesa, "The Mabinogion: The Mabinogi of Math 'Ab Mathonwy and the Sons of Don". Las diez canciones de Mabinogion se grabaron en el estudio de Robert Craven en Bath durante julio y agosto de 1984. Jon contó con la ayuda de su novia Rachel Bowen en la flauta dulce, el esposo de Jane Hicks, Andy, en la flauta travesera y su hermano Simon en varios instrumentos. Tres de las canciones —The Sin, The Death of Pryderi y The Punishment— contaron con la formación completa de Random Gender: Jon Cousins, Simon Cousins, Myke Vince y Richard Hughes.

En agosto de 1984, Jane Hicks obtuvo su carné de Equity y dejó la banda, quedando los cinco miembros de su formación final: Jon Cousins, guitarra y voz; Simon Cousins, bajo y voz; Myke Vince, batería y voz; Richard Hughes, teclados y voz; y Pat D'Arcy, saxofón y voz.

Random Gender se convirtió en uno de los grupos favoritos del The Thekla de Bristol , regentado por Ki Longfellow y su marido Vivian Stanshall , más conocido por ser el cantante de la banda Bonzo Dog Doo Dah . Entre el público habitual de Random Gender en The Thekla se encontraba el actor David Rappaport , a quien le encantaba presentarlos en el escenario.

El 31 de diciembre de 1984, Pat D'Arcy y Simon Cousins ​​viajaron a Stafford para tocar en una fiesta de Nochevieja con Pete Haycock, amigo de Pat y miembro de la Climax Blues Band . A principios de ese mes, el 12 de diciembre de 1984, Random Gender dio su primer concierto en el Granary Club de Bristol, teloneando a The Harpoons y Automatic Dlamini. Este último grupo contaba con un desconocido PJ Harvey como vocalista principal. Random Gender regresó al Granary como cabeza de cartel el 18 de abril de 1985. ^{[ 15 ]}

El 14 de marzo de 1985, la banda dio su primer concierto en el Peewee Hunt's Real Ale Bar en Trowbridge . Sue Hampton, del Wiltshire Gazette and Herald , asistió al concierto e informó que la banda "conquistó al público con su estilo musical ligero y refrescante". ^{[ 16 ]} Se les pidió a la banda que regresaran para otro concierto en mayo de 1985, y el Peewee's se convirtió en uno de los lugares habituales de la banda durante el resto de su carrera. El 15 de abril de 1985, Random Gender hizo su primera aparición en otro local prestigioso, el Moles Night Club en Bath, Somerset . Este concierto fue reseñado por Mark Ashton de la Venue Magazine, quien los describió como "una extraña mezcla de presente, pasado, gusto, tendencia, moda y diversión". ^{[ 2 ]}

Random Gender trabajó duro durante todo el verano con Simon Kinnersly de Bath and West Evening Chronicle comentando que "Se les ha visto en casi todos los locales de la zona, consolidando gradualmente su reputación y mejorando su estilo y sonido. Tanto que son una de las mejores bandas del momento". ^{[ 17 ]} Durante este tiempo la banda también hizo su última aparición en el Goldiggers de Chippenham el 27 de agosto de 1985 "tocando en el mini concierto Live Aid" ^{[ 9 ]} Concierto para Etiopía. En el concierto se reunieron con Eddie Deedigan, quien fue el presentador del especial de nueve horas. También actuaron Bobby McVay, Loose Ends y Princess. El evento recaudó 5000 libras para la causa.

A finales del verano de 1985, Random Gender regresó al estudio de Robert Craven en Bath para grabar su tercera versión de "My Death", esta vez con el saxofón de Pat D'Arcy, quien se había mudado de Stafford a Wiltshire y se había consolidado en el grupo. También se unió a la banda en ese momento el genio de la electrónica de Liverpool, Glen Wardle, quien se convirtió en su ingeniero de sonido habitual.

Random Gender apareció en la final del concurso Wiltshire Music for Today en el Salisbury Arts Centre el 15 de septiembre de 1985. Su aparición en el evento fue cubierta por el Wiltshire Gazette and Herald y el Chippenham Times and News . El Gazette and Herald informó que el concurso "ganadores fueron The Calling de Swindon , Random Gender quedó en segundo lugar". ^{[ 9 ]} Ambos periódicos publicaron una noticia de que a la banda se le había ofrecido un viaje a Europa como consecuencia de su actuación en Live Aid en Goldiggers. El Gazette and Herald con el titular, "Gira alemana ofrecida a la banda en el optimismo". ^{[ 9 ]} El Times and News afirmaba que "La banda fue descubierta por un agente que les ofreció una gira por Alemania el mes siguiente". ^{[ 18 ]} No está claro si esto fue una astuta pieza de marketing o una historia real; sin embargo, la gira por Alemania nunca se materializó, en su lugar realizaron una breve gira por Staffordshire a finales de ese mes.

La primera y única emisión radiofónica de Random Gender tuvo lugar gracias a su aparición en el festival Live Aid de Swindon el 21 de septiembre de 1985. Sonaban de fondo mientras el reportero itinerante de GWR Radio contactaba ocasionalmente con el DJ durante la emisión del sábado por la tarde. El Wiltshire Gazette and Herald informó de que Random Gender "tocó gratis" y que "se recaudaron 300 libras esterlinas en el evento". ^{[ 19 ]}

En otoño de 1985, Random Gender regresó al estudio de Robert Craven en Bath para grabar la que resultó ser su última sesión. Produjeron un tema, "Chain to Break", con la intención de lanzar su primer sencillo. En una entrevista con Five Minutes Magazine, la banda habló sobre sus planes para conseguir patrocinio y su preocupación por mantener el control artístico. Jon Cousins ​​expresó la postura de la banda: "Para llegar más lejos, solo podemos hacerlo si tenemos algún tipo de respaldo. Necesitamos a alguien que nos patrocine, pero que no quiera cambiarnos". ^{[ 20 ]} Random Gender encontró un patrocinador financiero en el empresario de Wiltshire, John Senior Stern, quien accedió a financiar un sencillo. El grupo comenzó negociaciones con Pete Haycock , quien aceptó ser su productor en el proyecto. Le proporcionaron cintas de todas sus canciones y Pete Haycock eligió "In Search of the East" y " My Death" como las dos canciones para el sencillo.

En la primavera de 1986, Random Gender se asoció con el fotógrafo Martin Tom Sawyer para realizar una sesión de fotos para la portada del sencillo en Sevington Farm. Se desarrolló un borrador de la portada, pero la banda se separó antes de que hubiera una oportunidad para producir el sencillo. Una nueva banda, Ophiuchus, surgió de las cenizas de Random Gender, y fue esta banda la que grabó su primer sencillo, Serpent and the Bearded King, con Pete Haycock como productor. La formación original de Ophiuchus incluía a los Cousins ​​Brothers y Pat D'Arcy. Pero esto duró poco, ya que Simon Cousins ​​se fue para unirse a Mike Badger, quien formó The Onset en diciembre de 1986. ^{[ 21 ]} Además de Jon Cousins ​​y Pat D'Arcy, los exmiembros de Gender, Myke Vince y Glen Wardle, tocaron con Ophiuchus y aparecen en el sencillo "Serpent", que se lanzó en 1987.

• EP demo de Foxhole Sessions (1983)
• " Noche y Día / El Viaje " Sencillo demo (1984)
• Demo Single "El hombre con la cara" (1984)
• El álbum de demostración de Mabinogion (1984)
• Demo Single "My Death" (1985)
• Sencillo demo "Chain to Break" (1985)