Biblioteca Ranke

La Biblioteca Ranke era la colección de Leopold von Ranke, compuesta por más de 21 000 artículos. Fue adquirida por la Biblioteca de la Universidad de Syracuse el 22 de abril de 1887, superando la oferta del gobierno prusiano . ^{[ 1 ]} Esta adquisición aumentó drásticamente el tamaño de la Biblioteca de la Universidad de Syracuse, convirtiéndola en la tercera biblioteca más grande del estado de Nueva York. ^{[ 2 ]} La colección fue descrita como «la mejor colección de fuentes primarias jamás reunida por un solo hombre para el estudio de la historia occidental». ^{[ 3 ]}

La colección consta de alrededor de 17.000 libros, 4.000 folletos y 430 manuscritos . ^{[ 9 ]} En 1984, estaba valorado en alrededor de 3 millones de dólares (equivalente a 9,3 millones de dólares en 2025 ). Incluye una primera edición de Table Talk de Martín Lutero , El Libellus de Telesphorus de Cosenza , una copia de la primera edición de La Autobiografía de Benjamín Franklin (en francés), Institutos de la religión cristiana , varios volúmenes de Mercurius Gallobelgicus , un folleto escrito por Thomas Müntzer , ^{[ 3 ]} Rerum Italicarum scriptores de Ludovico Antonio Muratori , Sacrorum de Giovanni Domenico Mansi. conciliorum, el Corpus Inscriptionum Latinarum y extensas memorias personales de Ranke. ^{[ 10 ]} La colección cuenta con un gran número de documentos venecianos. ^{[ 9 ]} Tras su compra por Syracuse en 1887, The New York Times describió la colección como "probablemente la colección histórica más rara que haya poseído alguien en el mundo". ^{[ 11 ]}

En 1875, el acaudalado clérigo John Morrison Reid fue convencido por el bibliotecario de la Universidad de Syracuse, Charles W. Bennett, de la necesidad de adquirir más libros para la biblioteca. Reid pronto donó 5000 dólares para la compra de libros adicionales. Durante un viaje a Europa, Bennett se enteró de que la biblioteca Ranke pronto estaría disponible para la venta. Pronto le comunicó a Reid su deseo de que la biblioteca adquiriera la colección cuando se pusiera a la venta. Al menos seis bibliotecas universitarias, incluidas las de Cornell , Harvard y Yale, también consideraron la compra de la colección. Cuando Ranke falleció en 1886, se esperaba que el gobierno prusiano adquiriera la colección. ^{[ 3 ]}

Tras la compra de la colección, el Chicago Tribune escribió: ^{[ 12 ]}

La reciente adquisición de la gran biblioteca histórica del Dr. Leopold von Ranke por un estadounidense invita a la reflexión. No cabe duda de que esta biblioteca, que cuenta con miles de libros, folletos, manuscritos y documentos de todas las épocas e idiomas, es la mejor colección histórica del mundo… Pero esta magnífica e invaluable colección, que debería haber ido a parar a una de las grandes ciudades como Nueva York, Boston, Filadelfia o Chicago, o a una ciudad universitaria como Cambridge, New Haven, Ithaca o Ann Arbor, irá a parar a Syracuse, que no es ni una gran ciudad ni una ciudad universitaria, sino un lugar dedicado principalmente a la producción de sal y al abastecimiento de provisiones para los viajeros del ferrocarril. Surge de inmediato la pregunta: ¿Qué quieren los productores de sal de Syracuse de la biblioteca histórica de von Ranke? Si se tratara de una colección de tratados sobre sal, la compra podría haberse entendido.

En un esfuerzo por asegurar la colección para Syracuse, Bennett contactó al hijo mayor de Ranke, Otto von Ranke. Este le otorgó a Bennett el derecho de tanteo si el gobierno prusiano rechazaba la biblioteca. La familia de Leopold von Ranke solicitó que la colección permaneciera en un solo lugar y que recibieran un precio justo por ella. ^{[ 3 ]} En el verano de 1886, Bennett viajó a Alemania para negociar la compra. ^{[ 13 ]} Después de meses de negociaciones con los prusianos, quienes hicieron ofertas insatisfactorias y propusieron dividir la colección, en marzo de 1887, Bennett informó a la familia que la Universidad de Syracuse respetaría sus deseos si tomaban una decisión en las próximas dos semanas. ^{[ 3 ]} La colección fue adquirida con éxito por alrededor de $20,000, donada por Reid, y enviada en 83 cajas que pesaban 19 toneladas. ^{[ 2 ]} Llegó en marzo de 1888, y la construcción de un edificio para albergar la colección comenzó al año siguiente. ^{[ 3 ]}

El trabajo pronto comenzó a ralentizarse a medida que la financiación de la universidad en su conjunto disminuía gradualmente. Los esfuerzos de catalogación eran lentos e inconsistentes. En 1895, con la introducción de la Clasificación Decimal Dewey , se reinició la catalogación. En 1937, el director de la biblioteca consideró la colección "principalmente sentimental". Para la década de 1950, la colección se encontraba en la parte superior de la Biblioteca Carnegie de la Universidad de Syracuse y estaba mal mantenida y catalogada. En la década de 1960, el profesor James Powell comenzó a realizar esfuerzos para mejorar el mantenimiento de la colección. En 1977, el Fondo Nacional para las Humanidades otorgó a la biblioteca 50 000 dólares y aportó otros 50 000 dólares recaudados de fuentes privadas para la restauración de la colección. Más de cien volúmenes de la Monumenta Germaniae Historica fueron donados por la Deutsche Forschungsgemeinschaft . La biblioteca pronto comenzó a trabajar en la "restauración, catalogación de la colección principal y catalogación de los manuscritos originales". Edward Muir fue contratado para catalogar los manuscritos. ^{[ 3 ]} En 1983 se publicó el catálogo completo de manuscritos, ^{[ 1 ]} y para 1984 la colección había sido catalogada en un 80%. ^{[ 3 ]}

• Hoeft, Bernhard (1937). Das Schicksal der Ranke-Bibliothek (en alemán). Verlag dr. Emil Ebering.

43°02′18″N 76°08′08″O / 43.038426°N 76.135434°O / 43.038426; -76.135434