Ratha Saptami

Ratha Saptami ( sánscrito : रथसप्तमी , romanizado :  Rathasaptamī ), también escrito Magha Saptami , es un festival hindú que se celebra el séptimo día ( saptami ) de la quincena luminosa ( Shukla Paksha ) del mes hindú Magha . ^{[ 1 ]} Se representa simbólicamente en la figura del dios del sol Surya girando su ratha (carroza) tirada por siete caballos (que representan los siete colores) hacia el hemisferio norte, en dirección noreste. También marca el nacimiento de Surya y, por lo tanto, se celebra como Surya Jayanti (el cumpleaños del dios del sol). ^{[ 2 ]} En reconocimiento de su importancia cultural y espiritual, el Gobierno de Andhra Pradesh declaró oficialmente Ratha Saptami como festival estatal en diciembre de 2024, para ser celebrado durante tres días, particularmente en el destacado templo Sri Suryanarayana Swamy en Arasavalli, distrito de Srikakulam . ^{[ 3 ]}

Ratha Saptami simboliza el cambio de estación a la primavera y el inicio de la temporada de cosecha. Para la mayoría de los agricultores indios, es un comienzo auspicioso del Año Nuevo. Todos los hindúes celebran el festival en sus hogares y en innumerables templos dedicados a Surya en toda la India. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El culto al sol está profundamente arraigado en los Vedas de la religión hindú y su antigüedad también se relaciona con diversas mitologías del mundo, como las de China , Egipto y Mesopotamia . El Gayatri Mantra japa —los cánticos védicos sagrados a Savitr (el dios védico del sol)— es recitado popularmente por los seguidores. A medida que el hinduismo puránico evolucionó, el culto al sol se consolidó. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En el Mandala 10/Himno 85 del Rigveda , se menciona a la novia del dios sol sentada en un carro tirado por dos corceles.

Los versículos relevantes (traducidos del sánscrito por Ralph Griffith) son los siguientes:

Su espíritu era el carro nupcial; su cubierta era el cielo: Brillantes eran ambos Corceles que lo tiraban cuando Surya se acercaba a la casa de su esposo. Tus Corceles eran firmes, mantenidos en su lugar por el verso sagrado y el himno Sama: Todos los carros eran las ruedas de tu carro; tu camino era tembloroso en el cielo, Limpio, mientras ibas, eran tus ruedas el viento, estaba el eje sujeto allí. Surya, procediendo hacia su Señor, montó un carro con forma de espíritu.

Ratha Saptami se representa simbólicamente en la figura del dios sol Surya girando su carro tirado por siete caballos, con Aruṇa como auriga, hacia el hemisferio norte, en dirección noreste. El significado simbólico del carro y los siete caballos que lo tiran es que representan los siete colores del arco iris . Se dice también que los siete caballos representan los siete días de la semana, comenzando con el domingo, día del dios sol Surya. El carro tiene 12 ruedas, que representan los 12 signos (cada uno de 30 grados) del Zodíaco (360 grados) y constituyen un año completo, llamado Samvatsara . La casa del Sol es Leo (Simha) y se mueve de una casa a otra cada mes, completando un ciclo de 365 días. El festival de Ratha Saptami busca la benévola difusión cósmica de energía y luz del dios sol. ^{[ 4 ]}

Ratha Saptami también marca el aumento gradual de la temperatura en todo el sur de la India y espera la llegada de la primavera, que más tarde es anunciada por el festival de Gudi Padwa , Ugadi , o el día del Año Nuevo lunar hindú en el mes de Chaitra .

There are Surya temples all across India where Ratha Sapthami is fervently celebrated. However, the most famous one is the World Heritage Site of the Konarak Sun Temple, in Konark, Odisha. Besides Konark, there is another sun temple in Odisha, the Biranchinarayan Temple, Buguda, Ganjam District. There are sun temples in Modhera, Gujarat, created by king Bhimdev of the Chaulukya dynasty, in Arasavalli, Andhra Pradesh and in clusters of Navagraha temples in Tamil Nadu and Assam. The Sun Temple at Martand (Jammu and Kashmir) and Sun Temple of Multan are temples, which were destroyed by muslim invaders in the past.^[4]

Vishnu, in his form as Surya, is usually worshipped on this day. Usually, Rathasapthami begins in households with a purification bath (bathing is also done in a river or sea) by holding several Ekka (Calotropis Gigantea) leaves on their head while bathing and chanting a verse which is supposed to invoke the benevolence of the deity in all that one indulges in during the rest of the year. Argyam or (Tharpanam) (water held in the palms) is offered to the sun god on this day while chanting hymns are performed to the sun god. It also involves doing a puja with the ritual Naivedhya (food offering to God), and offering of flowers and fruits. Important prayers offered to the Sun god on this occasion are the Adityahridayam, Gayathri, Suryashtakam, Surya Sahasram namam. The preferred time for the pooja is within one hour after sunrise.^[4][7] In places like Mysore and Melkote, ceremonial processions carry the Surya Mandala - the icon of Surya. ^[7]

Las hojas de Arka (en sánscrito , que significa rayo o relámpago), también llamadas Aak en hindi, Ekka (en kannada ), Jilledu en telugu , Erukkam en tamil y Calotropis Gigantea (cáñamo de cuerda de arco) en inglés . Arka también es sinónimo de Surya o Sol. Su significado para el dios sol podría compararse con el significado de las hojas de tulasi ( Ocimum tenuiflorum ) para Vishnu. Las hojas de Arka también se usan para el culto al dios Ganesha, conocido como Arka Ganesha, y también para el culto a Hanuman . Sus tallos, llamados samidha (ofrendas sacrificiales de madera), se usan para el ritual yajna como ofrenda sacrificial a un fuego ritual. Se dice que su forma representa los hombros y el carro del dios sol. Su uso durante el baño ceremonial ritual implica la colocación de siete hojas: una en la cabeza, dos en los hombros, dos en las rodillas y dos en los pies. ^{[ 4 ]} En este día, en el sur de la India , se dibuja un Kolam con polvo de arroz de colores que representa un carro y siete caballos como símbolo del Ratha Saptami. También se quema un pastel de estiércol de vaca en el centro de esta representación y se ofrece leche hervida al fuego al dios sol. En algunos de los templos vaishnavitas importantes como Tirumala , Srirangam , Srirangapattana y Melukote , Ratha Saptami es uno de los festivales más importantes del año. El ratha yatra de Veera Venkatesha del templo Sri Venkatramana en Mangalore se celebra en este día y es famoso por ser conocido como Kodial Teru o Mangaluru Rathotsava.

Otros festivales del sol

• Makara Sankranti
• Pongal
• Chhath

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