Raúl Ibáñez

Ibañez fue seleccionado por los Seattle Mariners en la 36.ª ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1992. Ibañez jugó como receptor y jardinero en varios niveles de la organización de ligas menores de los Mariners. Comenzó su carrera profesional con los AZL Mariners de nivel novato en 1992. Ibañez bateó .308 con 37 hits, 8 dobles, 2 triples, 1 jonrón y 16 carreras impulsadas en 33 juegos esa temporada. La siguiente temporada, 1993, Ibañez dividió la temporada entre los Bellingham Mariners de Clase A de temporada corta y los Appleton Foxes de Clase A. Bateó un combinado de .278 con 81 hits, 14 dobles, 2 triples, 5 jonrones y 36 carreras impulsadas en 95 juegos. Ibañez volvió a jugar con los Appleton Foxes de Clase A en 1994, y bateó .312 con 102 hits, 30 dobles, 3 triples, 7 jonrones, 59 carreras impulsadas y 10 bases robadas en 91 juegos. Esa temporada, Ibañez lideró al equipo en carreras impulsadas y dobles. ^{[ 5 ]}

En 1995, Ibañez fue ascendido a los Riverside Pilots de Clase A Avanzada de la Liga de California . Bateó .332 con 120 hits, 23 dobles, 9 triples, 20 jonrones y 108 carreras impulsadas en 95 juegos. Ibañez fue segundo en la liga en carreras impulsadas y empató en el séptimo lugar en la liga en jonrones. ^{[ 6 ]} Ibañez jugó para dos equipos de ligas menores en 1996. Comenzó la temporada con los Port City Roosters de Doble A donde bateó .368 con 28 hits, 8 dobles, 1 triple, 1 jonrón y 13 carreras impulsadas en 19 juegos. Posteriormente fue ascendido a los Tacoma Rainiers de Triple A donde bateó .284 con 115 hits, 20 dobles, 3 triples, 11 jonrones y 47 carreras impulsadas en 111 juegos.

El 1 de agosto de 1996, después de ser llamado de las ligas menores, Ibañez hizo su primera aparición en las Grandes Ligas contra los Cerveceros de Milwaukee . ^{[ 7 ]} Esa temporada, Ibañez apareció en cuatro juegos y no conectó ningún hit. ^{[ 8 ]} En 1997, Ibañez comenzó la temporada en las ligas menores con los Tacoma Rainiers de Triple-A. Bateó .304 con 133 hits, 30 dobles, 3 triples, 15 jonrones, 82 carreras impulsadas en 111 juegos. El 10 de agosto, Ibañez hizo su primera aparición de la temporada en las Grandes Ligas contra los Medias Blancas de Chicago . ^{[ 9 ]} Consiguió su primer hit en las Grandes Ligas, un triple, el 16 de agosto contra el lanzador de los Medias Blancas, Doug Drabek . ^{[ 10 ]} El 27 de septiembre, Ibañez conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas contra el lanzador de los Atléticos de Oakland , Mike Oquist . ^{[ 11 ]} Después de 11 juegos en las mayores, Ibáñez bateó .154 con 4 hits, 1 triple, 1 jonrón y 4 carreras impulsadas. ^{[ 12 ]}

Ibañez comenzó la temporada de 1998 con los Rainiers de Triple-A y bateó .216 con 41 hits, 8 dobles, 1 triple, 6 jonrones y 25 carreras impulsadas en 52 juegos. Ibañez fue llamado en agosto a las Grandes Ligas y bateó .255 con 25 hits, 7 dobles, 1 triple, 2 jonrones y 12 carreras impulsadas en 37 juegos. ^{[ 13 ]} Ibañez jugó la mayor parte de la temporada de 1999 con los Mariners, sin embargo, pasó 8 juegos con los Tacoma Rainiers de Triple-A y bateó .335 con 11 hits. En 1999 con los Mariners, Ibañez bateó .254 con 54 hits, 7 dobles, 9 jonrones y 27 carreras impulsadas en 87 juegos. ^{[ 14 ]} Ibañez conectó el primer grand slam en la historia del Safeco Field , en el tercer juego en la historia del parque. ^{[ 15 ]} En 2000, Ibañez nuevamente dividió la temporada entre los Mariners y los Rainiers de Triple-A. Con los Rainiers, Ibañez bateó .250 con 10 hits, 4 dobles y 6 jonrones en 10 juegos. ^{[ 16 ]} Ibañez apareció en 92 juegos de temporada regular con los Mariners en 2000. Bateó .229 con 32 hits, 8 dobles, 2 jonrones y 15 carreras impulsadas. ^{[ 17 ]} Ibañez apareció en tres juegos en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2000 y en 8 turnos al bate consiguió 3 hits. ^{[ 18 ]} Durante la siguiente ronda de los playoffs, la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2000 , Ibañez apareció en seis juegos y no conectó ningún hit. Se convirtió en agente libre después de la temporada. ^{[ 19 ]}

Ibañez fue fichado por los Kansas City Royals como agente libre antes de la temporada 2001. En 2001 con los Royals, Ibañez bateó .280 con 78 hits, 11 dobles, 5 triples, 13 jonrones y 54 carreras impulsadas en 104 juegos. También jugó con los Omaha Royals de Triple-A durante 8 juegos y bateó .148 con 4 hits. ^{[ 20 ]} La siguiente temporada, 2002, Ibañez jugó toda la temporada en las Grandes Ligas por primera vez en su carrera. El 9 de junio, Ibañez conectó un jonrón de la victoria contra el lanzador de los St. Louis Cardinals , Mike Timlin, para darle a los Royals una victoria de tres a dos . ^{[ 21 ]} El 26 de junio, Ibañez conectó un doble, un triple y un jonrón en el mismo juego contra los Detroit Tigers . ^{[ 22 ]} Sobre la oportunidad de jugar todos los días, Ibañez dijo lo siguiente:

Durante mi carrera, a veces mi confianza flaqueaba porque no jugaba tanto. Me presionaba mucho para rendir. Pero sabía que si tenía la oportunidad de jugar con regularidad, sería capaz de hacerlo.

A finales de 2002, Ibañez bateó .294 con 146 hits, 37 dobles, 6 triples, 24 jonrones y 103 carreras impulsadas en 137 juegos. Sus 6 triples fueron su récord personal. Ibañez fue segundo en el equipo en dobles y carreras impulsadas; y empató en el segundo lugar en triples y jonrones. ^{[ 24 ]} Ibañez recibió el Premio Joe Burke al Logro Especial según la votación del capítulo de Kansas City, Missouri de la Asociación de Escritores de Béisbol de América . ^{[ 25 ]} Antes del inicio de la temporada 2003, Ibañez solicitó arbitraje salarial . ^{[ 26 ]} Los Royals evitaron las audiencias de arbitraje con Ibañez después de que aceptó su oferta de contrato de un año por $3 millones. ^{[ 27 ]} En 157 juegos con los Royals, Ibañez bateó .294 con 179 hits, 33 dobles, 5 triples, 18 jonrones y 90 carreras impulsadas.

Después de tres temporadas con los Royals, Ibañez regresó a Seattle en 2004 y tuvo un promedio de bateo de .304, el más alto de su carrera. También acumuló una racha de 24 juegos con carreras impulsadas que dieron la ventaja, igualó un récord del club al embasarse 11 veces consecutivas, estableció un récord personal y un récord del club, e igualó el récord de la Liga Americana con seis hits, y se unió a Ichiro Suzuki como los únicos Mariners en la historia con dos juegos de cinco hits en una temporada. También ocupó el tercer lugar entre los jardineros izquierdos de las Grandes Ligas calificados en UZR , una estadística de fildeo integral. ^{[ 28 ]}

Con Edgar Martínez retirado, Ibañez pasó al puesto de DH antes de la temporada 2005. En 2005, Ibañez bateó .280 con 20 jonrones y 89 RBI. Los Mariners adquirieron al bateador designado ambidiestro Carl Everett de los Chicago White Sox durante la temporada baja de 2005, lo que obligó a Ibañez a regresar a donde jugaba antes, es decir, el jardín izquierdo . ^{[ 29 ]} Ibañez disfrutó su temporada más productiva con los Mariners en 2006 , cuando acumuló máximos de carrera en jonrones (33), RBI (123), dobles (33) y triples (5), y bateó .289 con 103 carreras . ^{[ 30 ]} En 2007 , los Mariners adquirieron a José Vidro para asumir el rol de DH. Ibáñez volvió al jardín izquierdo y registró un promedio de bateo de .291 con 21 jonrones, 105 carreras impulsadas, 80 carreras anotadas y 35 dobles en 149 juegos. ^{[ 31 ]} Ibáñez conectó 12 jonrones y 55 carreras impulsadas con un promedio de bateo de .321 en la segunda mitad de la temporada 2008. Terminó la temporada con un promedio de bateo de .293, 23 jonrones, 110 carreras impulsadas, 85 carreras anotadas y un récord personal de 43 dobles al jugar 162 juegos ese año. ^{[ 32 ]}

El 16 de diciembre de 2008, Ibañez firmó un contrato de 3 años y 31,5 millones de dólares con los Philadelphia Phillies . ^{[ 33 ]} El 9 de abril de 2009, Ibañez conectó su primer jonrón como miembro de los Phillies, un batazo profundo de dos carreras al jardín derecho en el Citizens Bank Park . ^{[ 34 ]} Diez días después, el 19 de abril, conectó un jonrón de dos carreras que le dio la victoria a los Phillies sobre los San Diego Padres . Conectó su octavo grand slam de su carrera el 27 de abril como parte de una remontada en la octava entrada para ayudar a derrotar a los Washington Nationals en el Citizens Bank Park. ^{[ 35 ]}

En la votación para el Juego de Estrellas de 2009, Ibañez recibió la segunda mayor cantidad de votos para un jardinero de la Liga Nacional con 4,053,355, detrás solo de Ryan Braun de los Cerveceros (4,138,559). ^{[ 36 ]} En la Serie Mundial, bateó .304 con cuatro dobles, un jonrón y cuatro carreras impulsadas. En 134 juegos de temporada regular, Ibañez, de 37 años, bateó .272 con 32 dobles, 93 carreras y 93 carreras impulsadas. Registró los mejores de su carrera en jonrones (34), porcentaje de slugging (.552) y OPS (.899). Tuvo un porcentaje de fildeo de .991 con dos errores en 129 juegos en el jardín izquierdo. También ocupó el cuarto lugar entre los jardineros izquierdos calificados de las Grandes Ligas en UZR. ^{[ 37 ]} Ibáñez fue el jardinero izquierdo en el juego perfecto de Roy Halladay el 29 de mayo de 2010. ^{[ 38 ]}

Durante la temporada 2010, Ibáñez jugó en 155 juegos con un promedio de .275, 37 dobles, 16 jonrones y 83 RBI. ^{[ 39 ]} En 2011, en defensa tuvo el factor de alcance más bajo de todos los jardineros izquierdos de las Grandes Ligas, en 1.60. ^{[ 40 ]} Jugó 144 juegos con un promedio de .245, 31 dobles, 20 jonrones y 84 RBI.

El 20 de febrero de 2012, Ibañez acordó un contrato por valor de 1.1 millones de dólares con los Yankees de Nueva York . ^{[ 41 ]} El acuerdo se hizo oficial un día después. ^{[ 42 ]} Ibañez tuvo dificultades durante el entrenamiento de primavera. ^{[ 43 ]} Cuando Brett Gardner sufrió una lesión en abril, Ibañez vio un mayor tiempo de juego en el jardín izquierdo contra lanzadores diestros. ^{[ 44 ]} El 22 de septiembre, Ibañez conectó un jonrón que empató el juego en la 13.ª entrada de un juego contra los Atléticos de Oakland . ^{[ 45 ]} En el penúltimo juego de la temporada regular, Ibañez conectó un jonrón como bateador emergente en la novena entrada y un sencillo productor de la carrera ganadora en la 12.ª entrada para mantener a los Yankees un juego por delante de los Orioles de Baltimore en la división. ^{[ 46 ]} Durante la temporada regular, Ibañez apareció en 130 juegos, bateando .240 con 19 jonrones y 62 carreras impulsadas. ^{[ 47 ]}

En el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2012 contra los Orioles, Ibáñez entró como bateador emergente por Alex Rodríguez y conectó jonrones en turnos al bate consecutivos. Conectó el primer jonrón contra Jim Johnson para empatar el juego 2-2 en la parte baja de la novena entrada; el segundo fue contra Brian Matusz en la parte baja de la duodécima, un jonrón de la victoria que le dio a los Yankees una victoria de 3-2 y una ventaja de dos juegos a uno en la serie. Su actuación como bateador emergente estableció varios récords de las Grandes Ligas: se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar dos jonrones en un juego de postemporada que no inició; ^{[ 48 ]} el primero en conectar dos jonrones en la novena entrada o posterior de un juego de postemporada; ^{[ 49 ]} el jugador de mayor edad en conectar un jonrón de la victoria en postemporada; ^{[ 49 ]} y el jugador de mayor edad en conectar dos jonrones en un juego de postemporada. ^{[ 49 ]}

Dos días después, en el decisivo quinto partido contra los Orioles, Ibáñez rompió el empate sin anotaciones con un sencillo en la parte baja de la quinta entrada. Los Yankees se unieron en torno a Ibáñez y ganaron el partido 3-1, llevándose la serie. Al día siguiente, Ibáñez volvió a conectar un jonrón que empató el partido en la parte baja de la novena entrada, esta vez en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2012 contra los Tigres de Detroit, convirtiéndose en el primer jugador en conectar tres jonrones en la novena entrada o más tarde en una sola postemporada. A pesar de que los Yankees perdieron la serie contra los Tigres, Ibáñez se convirtió en una figura deportiva muy querida en Nueva York. ^{[ 50 ]}

El 22 de diciembre de 2012, Ibañez acordó un contrato de un año por valor de 2,75 millones de dólares con Seattle. El acuerdo se hizo oficial cuatro días después. ^{[ 51 ]} Ibañez bateó .158 en abril, pero se recuperó en mayo bateando .297 con 7 jonrones y 17 carreras impulsadas. ^{[ 52 ]} El 2 de julio, conectó su 20º jonrón de la temporada, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en la historia de las Grandes Ligas en conectar 20 jonrones antes del receso del Juego de Estrellas. ^{[ 53 ]} El 21 de septiembre, Ibañez conectó su 29º jonrón, el 300º de su carrera y empatando a Ted Williams como el jugador de más jonrones en una temporada por alguien de 40 años o más. ^{[ 54 ]} Después de la temporada, Ibañez fue honrado con el Premio Hutch . ^{[ 55 ]} Durante la temporada 2013, Ibáñez bateó .242 con 29 jonrones y 65 carreras impulsadas en 124 juegos jugados.

El 27 de diciembre de 2013, los Angelinos de Anaheim de Los Ángeles e Ibañez acordaron oficialmente los términos de un contrato de un año. ^{[ 56 ] [ 57 ]} El 21 de junio, los Angelinos liberaron a Ibañez. ^{[ 58 ]} En 57 juegos con los Angelinos, Ibañez bateó .157 con 3 jonrones y 21 carreras impulsadas.

El 30 de junio, los Kansas City Royals firmaron a Ibáñez. ^{[ 59 ]} El 2 de julio, conectó su primer jonrón de la temporada. ^{[ 60 ]}

Con el equipo luchando con un récord de 48-50 victorias-derrotas el 21 de julio, luego de los comentarios del mánager Ned Yost de que el equipo necesitaba mejorar su juego, Ibañez dirigió una reunión solo de jugadores, a la que jugadores como Eric Hosmer y Lorenzo Cain atribuyeron el cambio de actitud de los jugadores. Los Royals luego ganaron 24 de sus siguientes 30, aseguraron un puesto de comodín , barrieron a los Oakland A's , Los Angeles Angels y Baltimore Orioles en los playoffs y llegaron a la Serie Mundial de 2014 , perdiendo contra los San Francisco Giants . ^{[ 61 ]} Ibañez no estuvo en la lista de postemporada de los Royals, excepto para el Juego de Comodín , en el que no apareció.

Después de haber sido entrevistado para el puesto de entrenador del Tampa Bay que dejó vacante Joe Maddon , el club nombró a Ibañez como uno de los tres finalistas el 21 de noviembre de 2014. En ese momento aún no se había retirado oficialmente como jugador. ^{[ 62 ]}