Ravi Bopara

En enero de 2007, Kevin Pietersen sufrió una lesión en las costillas en el primer partido internacional de un día (ODI) de Inglaterra contra Australia, lo que le impidió jugar el resto de la serie. Bopara fue convocado como su reemplazo e hizo su debut en ODI el 2 de febrero. Más tarde ese mes, fue incluido en la selección inglesa para la Copa Mundial de Críquet de 2007 , ^{[ 4 ]} y jugó su segundo ODI en el segundo partido de Inglaterra en ese torneo. En el partido de Inglaterra contra Sri Lanka , Bopara fue nombrado jugador del partido por sus 52 carreras en 53 bolas, lo que acercó a Inglaterra a tres carreras de la victoria desde una posición aparentemente desesperada. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La asociación para el séptimo wicket fue un récord de la Copa Mundial inglesa y fue la segunda asociación récord lograda por Bopara en el torneo, después de su asociación récord para el quinto wicket con Paul Collingwood contra Canadá . ^{[ 7 ]}

En los tres primeros partidos de la serie de overs limitados contra India, Bopara tuvo un desempeño discreto: no bateó en el primero y solo anotó 27 carreras en los dos siguientes. El 30 de agosto, en el cuarto partido de la importante serie, formó una destacada dupla en la parte baja del orden de bateo, esta vez con Stuart Broad, con quien sumó 99 carreras sin ser eliminado para el octavo wicket, derrotando así a India en Old Trafford. Bopara terminó con 43 carreras sin ser eliminado. No pudo mantener su buen rendimiento, anotando solo 11 en el siguiente partido.

Debutó en Test en la gira por Sri Lanka en diciembre de 2007, pero tuvo una mala serie, anotando solo 42 carreras en cinco entradas, incluyendo tres ceros , y tomando solo un wicket con un promedio de 81. Un comentarista de la BBC lo describió como "muy por encima de su nivel en Test", ^{[ 8 ]} y Bopara fue posteriormente seleccionado para el equipo de ODI pero no para el equipo de Test para la gira por Nueva Zelanda a principios de 2008. ^{[ 9 ]} Sin embargo, regresó al equipo de Test para el cuarto Test contra Sudáfrica en agosto de 2008, después de una buena temporada para Essex en el Campeonato del Condado . ^{[ 10 ]}

El 4 de junio de 2008, Bopara registró su puntuación más alta en List A en los cuartos de final del Friends Provident Trophy. Anotó 201 carreras invicto en 138 bolas, incluyendo 18 cuatros y 10 seises. ^{[ 11 ]} La puntuación de Bopara fue apenas la octava instancia de un doble siglo en la historia del críquet List A y la más alta en seis años. ^{[ 12 ]} El 9 de septiembre de 2008, Bopara fue nombrado en el equipo de 15 hombres de Inglaterra para la primera Stanford Super Series en Antigua . Allí, Inglaterra se enfrentó a los Middlesex Crusaders y Trinidad y Tobago antes de enfrentarse a los Stanford All-Stars el 1 de noviembre. Los jugadores ganadores en ese partido habrían ganado $1 millón cada uno, y otro millón de dólares se habría repartido entre los cuatro jugadores que quedaron fuera del equipo. ^{[ 13 ]} Sin embargo, esto nunca se concretó, ya que Inglaterra cayó en una dura derrota en la final. Ese mismo día, Bopara también recibió un Contrato de Incremento por parte de la ECB. ^{[ 14 ]}

Bopara anotó solo tres carreras en el primer partido ODI en Nueva Zelanda. En el siguiente encuentro anotó 23, pero no lanzó en ninguno de los dos. En la serie de vuelta en Inglaterra, Bopara tuvo un comienzo lento, con puntuaciones de 10 y 27 en sus dos primeros partidos. Sin embargo, en el cuarto partido de la serie anotó 58, aunque no fue suficiente para evitar una ajustada derrota de Inglaterra. Anotó 30 en el último partido de la serie, lo que le dejó con más de 100 carreras en los partidos que disputó.

Jugó en el primer partido ODI contra Sudáfrica, pero no tuvo que batear; en su lugar, lanzó dos overs y concedió 11 carreras. Inglaterra ganó el partido por 20 carreras.

En el primer partido de la serie ODI contra India, anotó 54 carreras sin ser eliminado, consolidando así su puesto en el equipo. En el tercer encuentro, anotó 60, aunque Inglaterra perdió por 16 carreras. En el último partido de la serie, logró cifras de 1-42 y contribuyó con 24 carreras, aunque Inglaterra volvió a perder, esta vez por seis wickets.

El 18 de febrero de 2009, Bopara, junto con Amjad Khan , fue invitado a unirse al equipo de prueba de Inglaterra en su gira por las Indias Occidentales como reemplazo de Andrew Flintoff, quien estaba lidiando con una lesión de cadera. Anotó 124 no out en un partido de calentamiento, lo que le valió un lugar en el 4.º Test contra las Indias Occidentales. En la primera entrada anotó su primer siglo en Test con 104 de 143 bolas antes de ser atrapado. ^{[ 15 ]} Fue excluido del siguiente Test de la serie, sin embargo, fue seleccionado nuevamente para el primer Test de la serie en casa contra las Indias Occidentales el 6 de mayo. ^{[ 16 ]} Allí anotó su segundo siglo consecutivo en Test, anotando 143 carreras de 186 bolas. ^{[ 17 ]} Luego anotó otro siglo en el segundo Test, convirtiéndose en el quinto jugador de Inglaterra en anotar tres siglos consecutivos. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Atribuyó su éxito a su entrenamiento por Graham Gooch en Essex. ^{[ 20 ]}

Bopara tuvo una buena actuación en el partido inaugural de Inglaterra en la Copa Mundial T20, anotando 46 carreras contra los Países Bajos. Consiguió 37 contra India y 55 contra las Indias Occidentales, aunque Inglaterra perdió el partido por 5 wickets. Esto significó que Inglaterra no avanzó más en la competición a pesar de jugar en casa.

Los australianos Mitchell Johnson y Ricky Ponting declararon a los medios locales que durante la próxima serie Ashes de 2009 iban a tener como objetivo a Bopara en particular. ^{[ 21 ]}

El 22 de junio, los seleccionadores de Inglaterra anunciaron una lista preliminar de dieciséis jugadores para la serie Ashes de ese verano; incluía a Bopara. ^{[ 22 ]} El personal de Cricinfo escribió que "la reputación de Bopara no podría ser más alta". ^{[ 23 ]} Sin embargo, tuvo éxito en un partido de preparación contra Warwickshire, anotando 104 carreras mientras abría con Andrew Strauss . ^{[ 24 ]}

Bopara tuvo dificultades durante la serie, sin embargo, con puntuaciones de 35, uno, 18, 27, 23, uno y un cero . ^{[ 25 ]} Fue eliminado por Ben Hilfenhaus en cinco de sus siete entradas. Crecieron las especulaciones sobre su posición para el Test final, donde Inglaterra necesitaba una victoria para recuperar las Ashes, y se anunció el 16 de agosto que Bopara había sido descartado en favor de Jonathan Trott , sin experiencia internacional, quien anotó un siglo en su debut. ^{[ 26 ]} Bopara regresó a Essex y anotó 201 contra Surrey, ^{[ 27 ]} y a pesar de ser reemplazado en el equipo de Test, permaneció en los equipos de Inglaterra para la serie ODI contra Australia y el Champions Trophy en septiembre. ^{[ 28 ]} El 11 de septiembre de 2009 se anunció que a Bopara se le había otorgado un "contrato incremental" con Inglaterra, al igual que a Trott. ^{[ 29 ]} Sin embargo, después del Champions Trophy, Bopara no jugó críquet ODI durante diez meses. ^{[ 30 ]}

Trott mantuvo su puesto en Test después de su impresionante debut, y Bopara vio a Michael Carberry y Eoin Morgan hacer sus debuts en Test en las series de visitante y local contra Bangladesh respectivamente, sin que Bopara formara parte de ninguno de los equipos. Sin embargo, una forma impresionante para Essex en el cricket doméstico de 40 overs y Twenty20 en 2010, así como un siglo para los England Lions, hizo que lo volvieran a llamar al equipo ODI para el decisivo de la serie contra Bangladesh, después de una lesión de Ian Bell . ^{[ 30 ]} Bopara anotó una entrada tardía de 45 no out en solo 16 bolas y logró las mejores cifras de bolos ODI de su carrera de 4/38. ^{[ 31 ]} Su convincente actuación llevó a su selección en la serie de dos partidos T20 contra Pakistán. Inglaterra ganó ambos partidos, pero Bopara tuvo poco impacto, haciendo puntuaciones de 11 y 12. A pesar de esto, Bopara jugó en la serie ODI, haciendo 35 carreras en el primer juego cuando Inglaterra ganó por 24 carreras. Inglaterra ganó el siguiente partido, aunque Bopara solo anotó 16 carreras. Su mal momento continuó, ya que Inglaterra sufrió una derrota en el último partido y Bopara solo anotó 7 carreras.

Bopara se dirigió a las Indias Occidentales con los England Lions en enero de 2011 después de no ser seleccionado para la serie Ashes 2010-11 Test y ODI y la Copa Mundial de 2011. Su estancia en el Caribe se vio interrumpida cuando fue convocado a la selección inglesa para la Copa Mundial antes del torneo como reemplazo del lesionado Eoin Morgan . Bopara jugó en el partido inaugural de Inglaterra contra los Países Bajos y anotó 30 carreras en 20 bolas, decisivas para la victoria. Después de eso, no jugó contra India e Irlanda , ya que Inglaterra optó por alinear a un segundo lanzador de spin, Michael Yardy . Bopara regresó para jugar contra Sudáfrica en lugar del descartado Paul Collingwood . Bopara entró con el marcador en 15/3 y logró una asociación de 99 con Trott; Bopara terminó con 60 carreras en 98 bolas. Inglaterra limitó a Sudáfrica a 165 y Bopara fue nombrado el jugador del partido . Inglaterra perdió el siguiente partido por dos wickets contra Bangladesh, con Bopara anotando 16 carreras. Bopara no tuvo un buen desempeño contra las Indias Occidentales, anotando solo 4 carreras, aunque Inglaterra ganó por 18 carreras y avanzó a los cuartos de final. Aquí, Inglaterra fue derrotada por diez wickets, ya que los abridores de Sri Lanka superaron fácilmente el objetivo inglés. Bopara anotó 31 carreras cuando bateó en la primera entrada.

En 2011, Bopara rechazó 100.000 libras esterlinas para jugar con los Delhi Daredevils en la IPL como reemplazo de última hora del lesionado Paul Collingwood. ^{[ 32 ]} Después de que Collingwood se retirara de los Tests, Bopara y Morgan fueron los principales contendientes para ocupar su lugar en el equipo. ^{[ 33 ]} Bopara, que ya había anotado dos siglos en el Campeonato del Condado para mayo, era el favorito, pero una entrada de 193 de Morgan para los England Lions contra los Sri Lankans de gira mantuvo a Bopara fuera del equipo de Test. ^{[ 34 ]} Después de perderse la serie contra Sri Lanka, regresó al equipo en agosto para el tercer Test contra India en lugar del lesionado Trott. ^{[ 35 ]} Sin embargo, solo pudo lograr 7 carreras a pesar de las grandes puntuaciones de los otros bateadores de Inglaterra. Mantuvo su puesto para el siguiente partido, esta vez con una mejor actuación, anotando 44 carreras sin ser eliminado, mientras Inglaterra ganaba la serie por 4-0 y se convertía en el mejor equipo de críquet de prueba del mundo.

En la siguiente serie de ODI contra India, Bopara fue el máximo anotador de carreras de Inglaterra con 197. Anotó 24 en su primer partido de la serie y le siguió con 40 en el siguiente encuentro. En el cuarto ODI, que terminó en empate, Bopara logró su mejor marca personal con 96 carreras antes de ser eliminado por Munaf Patel . ^{[ 36 ]} Terminó la serie con 37 carreras sin ser eliminado, y Inglaterra se alzó con la victoria. En la serie de ODI de vuelta en India, Bopara fue menos efectivo. Anotó 8 carreras cuando Inglaterra ganó el primer partido, seguidas de 36 en el segundo, que resultó ser su puntuación más alta de la serie. Anotó 24 en el tercer ODI, pero solo 8 y 4 en los partidos finales, y Inglaterra perdió la serie por 3-2. El 23 de septiembre de 2011, Bopara logró las mejores cifras de bolos de un inglés en un partido internacional T20 con 4/10. ^{[ 37 ]}

En la serie de ODI contra Pakistán, Bopara contribuyó tanto con el bate como con la bola. Tras anotar 50 carreras en el primer partido, sumó 58 en el segundo, contribuyendo a la victoria de Inglaterra por 20 carreras. No fue necesario que bateara en el último partido de la serie, que Inglaterra ganó por 9 wickets.

A pesar de perder su puesto en el equipo de prueba, Bopara continuó jugando en los equipos de One Day y Twenty20. Bateó en la cuarta posición en el primer ODI contra las Indias Occidentales, anotando solo 8 carreras. En el segundo partido, guió a Inglaterra a la victoria con 19 carreras sin ser eliminado. Esto le dio a Inglaterra una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de tres. En el único T20 Internacional entre los dos equipos, Bopara anotó 59 carreras y ayudó a Inglaterra a ganar el partido. A lo largo de la serie, Bopara también fue utilizado como lanzador, y los bateadores tuvieron dificultades para anotar con sus lanzamientos de velocidad media. Bopara también se ganó la reputación de romper asociaciones.

Fue un jugador clave para Inglaterra en la serie de partidos de overs limitados contra Australia. Anotó 82 carreras en el segundo ODI, lo que le valió el premio al mejor jugador del partido. En el cuarto encuentro de la serie, anotó 33 carreras para ayudar a Inglaterra a ganar por 8 wickets, antes de lograr un medio siglo invicto en el último partido de la serie, contribuyendo así a otra contundente victoria para Inglaterra.

Tras su impresionante desempeño en el críquet de overs limitados, Bopara fue seleccionado para jugar con el equipo de Test en el primer Test contra Sudáfrica. Sin embargo, fue eliminado sin anotar en la primera entrada, y Inglaterra cayó derrotada. Bopara fue reemplazado por James Taylor para el segundo Test. Bopara regresó para la Serie ODI, anotando 16 carreras en el segundo ODI. Aunque fue eliminado sin anotar en el tercer juego, logró 1-31 en diez overs para ayudar a Inglaterra a igualar la serie. Sin embargo, continuó teniendo dificultades con el bate, anotando 16 carreras en los siguientes dos partidos. Bopara continúa siendo utilizado para lanzar overs, ya que continuó siendo económico y obteniendo wickets ocasionalmente.

Bopara quedó fuera del equipo de T20 que realizó una gira por la India en 2013. Tampoco participó en la serie de ODI, ya que se prefirió a jugadores como Samit Patel y Chris Woakes . Esto se debió principalmente a su bajo rendimiento con el bate. Bopara volvió a ser ignorado para la serie de T20 contra Nueva Zelanda. Asimismo, no fue seleccionado para el equipo de ODI contra Nueva Zelanda, lo que llevó a muchos a pensar que su carrera internacional había terminado.

Bopara regresó al equipo de Inglaterra para el Trofeo de Campeones de 2013, ahora bateando en la sexta posición. Anotó 46 carreras sin ser eliminado contra Australia para ayudar a guiar a Inglaterra a la victoria. En el segundo partido, volvió a estar invicto, anotando 33 carreras y también lanzó seis overs. Sin embargo, en un partido ajustado, Sri Lanka ganó, lo que significaba que Inglaterra tenía que ganar su último partido para clasificarse. Lo lograron después de vencer a Nueva Zelanda, con Bopara tomando 2-26 en un partido de baja puntuación. Inglaterra venció convincentemente a Sudáfrica en la semifinal, sin que Bopara tuviera que batear. En la final contra India, Bopara obtuvo cifras de 3-20 y también anotó 30 carreras durante una gran asociación con Eoin Morgan. Sin embargo, una vez que la pareja fue eliminada, la entrada de Inglaterra se desmoronó e India terminó levantando el trofeo.

Tras su buen desempeño en el Champions Trophy, Bopara mantuvo su puesto en la selección inglesa para la serie ODI contra Nueva Zelanda. Jugó en el exigente ODI, anotando 28 carreras y lanzando 6 overs concediendo solo 21 carreras. Inglaterra ganó el partido, pero perdió la serie. En la serie T20, anotó 30 carreras sin ser eliminado en el primer partido, pero tuvo un desempeño costoso con la bola. Inglaterra perdió el partido. Aunque Bopara fue seleccionado para el segundo ODI, el partido se suspendió por lluvia.

Aunque Bopara nunca jugó en la serie Ashes, sí participó en los dos partidos internacionales T20. En el primero, que Inglaterra perdió, anotó 45 carreras y formó una impresionante dupla con Joe Root. Bopara jugó en el segundo partido, que Inglaterra ganó para empatar la serie. Con muchos jugadores de Test descansando para la serie ODI, Bopara era uno de los jugadores más experimentados del equipo. Consiguió 2-57 en el segundo ODI y anotó 62 en el último partido de la serie. A lo largo de la serie, Bopara fue utilizado para rematar las entradas acelerando el ritmo hacia el final. Bopara también lanzó series largas en lugar de series ocasionales.

Bopara se unió al equipo de Inglaterra para la gira por Australia para la serie de overs limitados, después de que el equipo de Test ya había perdido 5-0. Las cosas no mejoraron mucho en la serie ODI, ya que terminaron perdiendo 4-1. Durante la serie, Bopara hizo 19 en el primer partido, antes de hacer 26 rápidamente en el segundo. También tomó su primer wicket de la gira en el segundo partido. Luego hizo 21 en el tercer partido, antes de hacer 3 en el cuarto, que resultó ser la única victoria de Inglaterra en la gira. Fue stumped en el último partido cuando tenía 25. Jugó en los tres partidos T20, anotando 65 de 27 bolas en el primer partido aunque Inglaterra perdió por 13 carreras. En los siguientes dos partidos solo logró 10 carreras y Inglaterra perdió la serie 3-0.

En la gira de overs limitados por las Indias Occidentales, Bopara anotó 23, 38 no out y 5 no out. Esto le dio un impresionante promedio de 66. Bopara lanzó solo 5 overs en la serie, tomando 1 wicket. En la serie T20, Bopara anotó 42 en el primer partido, aunque Inglaterra terminó perdiendo. Anotó 14 en el marcador de Inglaterra de 152 en el segundo, aunque terminó en otra derrota. Anotó 6 invicto en el último partido para ayudar a Inglaterra a evitar una barrida, perdiendo en cambio la serie 2-1.

En la Copa Mundial T20 de 2014, Bopara anotó 24 carreras sin ser eliminado contra Nueva Zelanda, aunque Inglaterra perdió el partido. Hizo 11 carreras sin ser eliminado contra Sri Lanka y ayudó a terminar el partido con Alex Hales para mantener vivas las esperanzas de Inglaterra de clasificarse. Hizo 31 carreras en la derrota contra Sudáfrica y obtuvo cifras de 0-13 en sus dos overs. Bopara solo pudo hacer 18 carreras en la humillante derrota contra los Países Bajos, aunque lanzó de manera impresionante, obteniendo 0-15 en sus cuatro overs con una tasa de economía de menos de 4 por over. En todo el torneo, Bopara lanzó 6 overs para solo 28 carreras y también anotó 84 carreras, lo que lo convierte en uno de los jugadores más destacados de Inglaterra.

Bopara tuvo un desempeño deficiente en sus primeros tres partidos contra Sri Lanka. Apenas logró 10 carreras y solo consiguió un wicket. En el cuarto partido de la serie anotó 51 carreras, pero no pudo evitar la derrota de Inglaterra. En el último partido, Inglaterra volvió a perder y, finalmente, la serie terminó 3-2.

Bopara quedó fuera de la convocatoria para el partido de un día contra India, lo que generó críticas de muchos expertos. Regresó para el partido de T20 entre ambos equipos, anotando 21 carreras y contribuyendo a la ajustada victoria de Inglaterra.

Bopara regresó a la selección inglesa de críquet ODI para la gira contra Sri Lanka. Anotó dos cincuentas en los dos primeros partidos de la gira, con 65 carreras en el primero y 51 en el segundo. A pesar de esto, Inglaterra perdió ambos encuentros. En el tercer ODI solo anotó seis carreras, aunque consiguió su primer wicket de la serie. Anotó 22 en el cuarto partido y luego 28 en el quinto, un partido que Inglaterra ganó para mantener vivas sus esperanzas en la serie. En el sexto ODI, Bopara solo pudo anotar 13 carreras, y Inglaterra perdió el partido, lo que significó que ya no podían ganar la serie. Bopara fue excluido del último partido de la gira, pero Inglaterra perdió este encuentro y la serie terminó 5-2.

Bopara tuvo una mala actuación en la serie triangular contra India y Australia. Anotó 13 carreras en el primer partido contra Australia, en el que Inglaterra sufrió una derrota, y no tuvo que batear, ya que Inglaterra venció cómodamente a India en el siguiente encuentro. Anotó siete carreras contra Australia, en la que Inglaterra volvió a perder, y cuatro cuando Inglaterra venció a India para llegar a la final. Logró su mejor puntuación de la serie en la final, con 33 carreras, en una derrota ante Australia. Bopara tampoco consiguió ningún wicket en la serie.

Bopara no jugó en la Copa del Mundo hasta el último partido contra Afganistán, momento en el que Inglaterra ya había sido eliminada del torneo. Obtuvo cifras de 2-31 y no fue necesario que bateara, ya que Inglaterra ganó por nueve wickets.