Ravjaa

Ravjaa ishiii es una especie extinta de mamífero zheléstido del Cretácico Superior de Mongolia. Es la especie tipo y única conocida del género Ravjaa , que fue descrito en 2025 a partir de una mandíbula parcial recuperada de la Formación Bayanshiree en el desierto de Gobi .

El espécimen holotipo , MPC-M 100s/001, es un dentario derecho parcial con un premolar dañado y tres molares. Fue recuperado en 2019 de depósitos fluviales de la Formación Bayanshiree cerca de Bayan Shiree en el desierto de Gobi. El fósil fue hallado por una expedición conjunta de la Academia de Ciencias de Mongolia y la Universidad de Ciencias de Okayama . ^{[ 1 ]}

Ravjaa ishiii pertenece a la familia Zhelestidae , un grupo extinto de mamíferos euterios conocidos del Cretácico Superior de Eurasia y Norteamérica. El análisis filogenético sitúa a Ravjaa ishiii como taxón hermano de la subfamilia Zhelestinae. La especie se distingue por características dentales y mandibulares únicas que no se encuentran en otros zheléstidos. Podría representar uno de los miembros más antiguos del grupo. ^{[ 1 ]}

Ravjaa ishiii se encuentra entre los zheléstidos más pequeños conocidos y se distingue por varias características que lo diferencian de otros miembros del grupo. Estas incluyen una cresta coronoides poco desarrollada , una fosa maseterina poco profunda y un margen dorsal cóncavo del dentario. También carece de un foramen mandibular labial . El segundo molar es notablemente alto, alcanzando aproximadamente el 70 por ciento de la altura de la mandíbula inferior. Los molares presentan características típicas de los zheléstidos. Las cúspides protocónidas y metacónidas tienen una altura casi igual, y las cúspides posteriores están muy juntas. La forma redondeada de las cúspides y el ángulo trigonido relativamente bajo sugieren adaptaciones dietéticas para el procesamiento de material vegetal, lo que apoya la interpretación de Ravjaa ishiii como principalmente frugívoro u omnívoro. ^{[ 1 ]}

El espécimen fue recuperado de sedimentos fluviales de la Formación Bayanshiree, datada en el Cenomaniense - Santoniense (aproximadamente 96-90 millones de años atrás). Esta formación es menos árida que las formaciones suprayacentes de Djadokhta y Baruungoyot , lo que sugiere un ambiente más húmedo favorable para los zheléstidos. La ausencia de multituberculados en el yacimiento, en contraste con su predominio en otras formaciones mongolas, plantea la posibilidad de una separación ecológica o competencia entre multituberculados y zheléstidos. ^{[ 1 ]}