Ray Houghton

Raymond James Houghton (nacido el 9 de enero de 1962) es un exfutbolista profesional y actual analista y comentarista deportivo de RTÉ Sport .

Como jugador, fue centrocampista , especialmente en el Liverpool , donde ganó dos títulos de Primera División y dos Copas de la FA antes de pasar al Aston Villa antes de la temporada inaugural de la Premier League . También jugó brevemente en la máxima categoría para el West Ham United y el Crystal Palace, con etapas en la Football League para el Fulham , el Oxford United y el Reading , antes de retirarse con el Stevenage Borough , que no pertenece a la liga .

Nacido en Glasgow , Escocia, Houghton jugó al fútbol internacional con la República de Irlanda , a la que se clasificó gracias a su padre irlandés. Houghton es particularmente recordado por los fanáticos irlandeses por haber marcado dos de los goles más importantes en la historia de la selección nacional, que resultaron en victorias por 1-0 sobre Inglaterra en Stuttgart en la Eurocopa de 1988 y sobre Italia en el Giants Stadium en la Copa Mundial de 1994 .

Houghton nació en Castlemilk , Glasgow (donde Arthur Graham , que también se convertiría en un futbolista internacional, era vecino del piso de arriba en el mismo bloque de viviendas), ^[3] pero comenzó su carrera profesional en Londres en el West Ham United , después de mudarse a Londres a la edad de 10 años, ^[4] donde ascendió de categoría y firmó fichajes profesionales a los 17 años el 5 de julio de 1979. El esfuerzo de Houghton no logró tener ningún impacto en Upton Park y después de 3 años, en los que solo hizo una aparición como suplente, se fue. El 7 de julio de 1982 se trasladó al Fulham en una transferencia libre.

Malcolm Macdonald contaba con Tony Gale (posteriormente campeón de la Premier League con el Blackburn Rovers ), Paul Parker (que luego ganó varios trofeos importantes con el Manchester United ), Gerry Peyton ( portero internacional de la República de Irlanda ) y Ray Lewington (ex- Chelsea ) para formar una mezcla de juventud y experiencia que finalmente le permitió al Fulham ascender a la Segunda División al final de la temporada 1981-82 . Luego añadió a Houghton al equipo que intentaría mantener a los Cottagers en la segunda división. Lo lograron, y cómodamente; de ​​hecho, durante gran parte de la temporada 1982-83 parecía que el Fulham lograría ascensos consecutivos, sin embargo, su forma después del cambio de año bajó. Una de las secuencias de partidos más memorables que sucedieron mientras Houghton estaba en Fulham fue la eliminatoria de tercera ronda de la Copa de la Liga contra el Liverpool en 1983. El primer partido terminó 1-1 en Craven Cottage, al igual que el desempate en Anfield . Fulham ganó el sorteo para llevar el desempate de regreso a Cottage. Muchos observadores creen que Fulham había hecho lo suficiente para haber vencido a los actuales campeones de la copa, pero había dejado a los Reds fuera de peligro por su incapacidad para aprovechar las oportunidades que crearon. Liverpool ganó el partido 1-0 con un rayo desde 25 yardas de Graeme Souness .

En mayo de 1985, hizo una aparición especial para el Manchester United en el testimonio de Peter Foley .

Jim Smith había llevado al Oxford United a la máxima categoría del fútbol inglés. Cuando se fue en 1985, su sustituto, Maurice Evans , miró a Houghton para ayudar a consolidar su lugar en la liga. Pagó £ 147,000 por Houghton el 13 de septiembre de 1985. Houghton había jugado 145 veces para Fulham y anotó 21 goles. Hizo su debut en el U's el día después de firmar, en un empate 2-2 con Liverpool en el Manor Ground . Al final de su primera temporada, Houghton había ayudado a mantener a Oxford alejado de los puestos de descenso, manteniéndose en pie con una victoria en el último día de la temporada, pero lo más notable fue que anotó el segundo gol en la victoria 3-0 en la final de la Copa de la Liga del club sobre el nuevo equipo de Smith, Queens Park Rangers, en Wembley .

Al comienzo de la temporada 1987-88 , Oxford fue derrotado por 2-0 por Liverpool, que ofreció £825.000 por sus servicios. El trato se cerró y Houghton ocupó el lugar de Craig Johnston en el lado derecho del mediocampo del Liverpool, vistiendo inusualmente la camiseta número 9 que el delantero John Aldridge , su ex compañero de equipo en Oxford que había hecho el traslado a Anfield un año antes, había pedido no usar debido a la presión de reemplazar a Ian Rush . ^{[ cita requerida ]}

Houghton se sumó a las nuevas adquisiciones de Aldridge, Peter Beardsley y John Barnes para formar una de las líneas de ataque más emocionantes en la historia del club. Hizo su debut con los Reds el 24 de octubre de 1987 en la victoria de liga por 1-0 sobre Luton Town en Kenilworth Road . Su primer gol para el club llegó el 4 de noviembre de 1987 en el empate 1-1 con Wimbledon en Plough Lane . El gol de Houghton en el minuto 62 llegó solo dos minutos después de haber entrado como suplente de Johnston. También mantuvo la racha de 29 partidos de liga invictos del Liverpool desde el comienzo de la temporada.

El Liverpool se alzó con el título de la Liga , con Houghton contribuyendo con algunas actuaciones memorables como creador de juego desde la banda. También marcó su cuota de goles, incluido el primer gol en la victoria por 5-0 que definió una era sobre el Nottingham Forest , que luego fue descrito por algunos periodistas como el "partido del siglo" y fue elogiado por los grandes del juego como Tom Finney . ^{[5] [6]}

Houghton también contribuyó a la final de la FA Cup de esa temporada , anotando el gol de la victoria en un derbi de quinta ronda contra el Everton y luego rematando a puerta con un disparo en el que el Liverpool goleó al Manchester City por 4-0 en los cuartos de final. En la final , el Liverpool perdió sorprendentemente contra el Wimbledon y se quedó sin el "doblete".

La temporada siguiente, Houghton volvió a ser un habitual en la lucha del Liverpool por otro "doblete" de Liga y Copa FA, aunque nuevamente se le negaría. Sin embargo, asuntos más importantes que el fútbol afectaron a Houghton y sus compañeros de equipo en abril de 1989, ya que el desastre de Hillsborough el 15 de abril se cobró 94 vidas (con el número de muertos llegando finalmente a 97). Al regresar al juego, el Liverpool ganó la Copa con una victoria por 3-2 en la prórroga sobre el Everton, pero perdió el título de Liga con prácticamente el último tiro de la temporada en la decisión del título en Anfield contra el Arsenal . ^[7]

Al año siguiente, Houghton y Liverpool recuperaron el título cuando terminaron 9 puntos por delante del Aston Villa , aunque Houghton logró solo 19 de las 38 apariciones en la liga en la temporada 1989-90 y anotó solo una vez.

Houghton jugó 32 veces en la temporada 1990-91 , anotando siete goles, y el Liverpool terminó segundo en la Liga, detrás del Arsenal. Obtuvo otra medalla de campeón de la FA Cup con el Liverpool en la temporada 1991-92 y también tuvo su mejor rendimiento en goles durante su tiempo en Anfield, terminando como el segundo máximo goleador del club con 12 goles, solo superado por Dean Saunders . Sin embargo, Souness permitió que Houghton se fuera al final de la temporada, en parte debido a la aparición de Steve McManaman . ^[8]

Después de 202 apariciones y 38 goles en sus 5 exitosos años en Liverpool, Houghton se unió al Aston Villa por £ 900,000.

Ray Houghton se unió al Aston Villa al comienzo de la temporada 1992-93. El entrenador del Villa, Ron Atkinson, tuvo que defenderse de los intentos del entrenador Ian Porterfield de traer a Houghton al Chelsea. ^[9] Houghton hizo su debut el 15 de agosto de 1992 en el empate 1-1 con el Ipswich Town en Portman Road , el primer partido del Villa en la nueva FA Premier League .

Houghton volvió a ganarse a los aficionados con su estilo robusto y ayudó al Villa a ganar la Copa de la Liga el 27 de marzo de 1994, aunque fue suplente sin utilizar en un equipo del Villa que derrotó al Manchester United por 3-1. Este sería el único trofeo que ganaría durante su estancia en el Villa. Estuvo cerca de conseguir otra medalla de título en su primera temporada en Villa Park , ya que el Villa había liderado la liga en varias etapas de la campaña, pero finalmente fue desplazado al segundo lugar por el Manchester United, que se coronó campeón por un margen de 10 puntos.

Houghton jugó un total de 117 veces para Villa, anotando 11 goles.

El 23 de marzo de 1995 (fecha límite de transferencia), Houghton dejó el Villa para unirse al Crystal Palace . El Palace pagó 300.000 libras por el jugador con la esperanza de que su experiencia ayudara al Palace a evitar el descenso de la Premier League y avanzar en la FA Cup, pero descendieron (a pesar de terminar cuartos desde abajo cuando la división se redujo a 20 clubes) y fueron eliminados en la etapa de semifinales en las respectivas competiciones.

Houghton debutó con el Palace a los 33 años el 1 de abril de 1995 en la victoria por 2-1 sobre el Manchester City en Selhurst Park . Una de las mejores actuaciones de Houghton con el club del sur de Londres fue el 28 de septiembre de 1996 en la goleada por 6-1 al Southend United en un partido de la Primera División en Selhurst Park. Houghton estaba en el centro de todo lo que hacía el Palace y marcó un gol en el minuto 38. Pasó poco más de dos años en el Palace, jugando 87 veces y marcando 8 goles.

Houghton fichó por el Reading en una transferencia libre el 15 de julio de 1997. Hizo su debut el mes siguiente, el 9 de agosto, en el empate 1-1 de liga con el Bury en Gigg Lane .

Pasó una temporada en Elm Park y otra en el nuevo hogar de Reading, el Madejski Stadium , donde acumuló 56 apariciones en las que anotó solo una vez, contra el Manchester City. ^[10] Reading sería el último club profesional de Houghton, había jugado 723 veces durante su carrera y marcó 93 goles.

Houghton terminó su carrera en el Stevenage Borough de la Conference League . Fichó por el Stevenage el 24 de septiembre de 1999, pero sólo jugó tres partidos antes de retirarse del fútbol el 31 de mayo de 2000.

Antes de su carrera con la República de Irlanda , Houghton fue miembro de la selección sub-18 de Escocia bajo el mando de Andy Roxburgh , pero no logró participar en ningún partido internacional. ^[3] A pesar de tener cada vez más éxito en su carrera de club en 1986, no fue considerado para la selección de Escocia para la próxima Copa del Mundo . ^[3]

Houghton se clasificó para jugar fútbol internacional para la República de Irlanda a través de su padre, que nació en Buncrana en Inishowen , Condado de Donegal , en Ulster . ^[3] Obtuvo su primera internacionalidad en el primer partido de Jack Charlton como entrenador, una derrota por 1-0 ante Gales en un amistoso internacional en Lansdowne Road el 26 de marzo de 1986.

En el verano de 1988, Houghton fue seleccionado para el equipo irlandés que había alcanzado su primera gran final, la Eurocopa en Alemania Occidental . El primer partido del grupo el 12 de junio fue contra un equipo de Inglaterra que incluía a Gary Lineker , Bryan Robson y los compañeros de club de Houghton en Liverpool, Peter Beardsley y John Barnes. Houghton anotó con un cabezazo temprano para ganar el juego 1-0, su primer gol para Irlanda. ^{[3] [11]} Irlanda no logró pasar de la fase de grupos después de un empate contra la URSS y una derrota contra los eventuales campeones, los Países Bajos .

Houghton fue seleccionado para el equipo irlandés que se clasificó para la Copa Mundial de la FIFA 1990 en Italia. Una vez más, quedaron en el mismo grupo que Inglaterra, que incluía a Lineker, Robson, Beardsley y Barnes, así como a Paul Gascoigne y Chris Waddle . El juego terminó en un empate 1-1. Los irlandeses también empataron con Egipto , 0-0, y los Países Bajos, 1-1, terminando con los mismos puntos (3), diferencia de goles (0) y goles marcados (2) que los holandeses. Ambos equipos avanzaron a la segunda ronda, junto con Inglaterra, que encabezó el grupo.

El 25 de junio, Irlanda se enfrentó a Rumanía en el Estadio Luigi Ferraris de Génova . Tras un empate 0-0, el partido se decidió en los penales, donde Houghton marcó el segundo penal para ayudar a Irlanda a ganar 5-4 y clasificarse para los cuartos de final. Irlanda fue derrotada por 1-0 por la nación anfitriona, Italia, en un partido muy disputado.

Houghton fue seleccionado en la selección irlandesa para la Copa Mundial de la FIFA 1994 en los Estados Unidos y una vez más fue el héroe goleador en una victoria sorprendente. En el minuto 11 del partido del grupo E en el Giants Stadium el 18 de junio, Houghton anotó un tiro en bucle que ingresó en la red para derrotar a Italia, vengándose así de la derrota que Irlanda había sufrido a manos de los italianos cuatro años antes. ^{[3] [12] [13]} Irlanda fue eliminada del torneo en la siguiente etapa por los Países Bajos.

La última aparición de Houghton fue como suplente en el partido de playoffs de la Copa Mundial de la FIFA 1998 contra Bélgica en Bruselas . Irlanda perdió el partido 2-1 (3-2 en el global) y Houghton marcó su último gol internacional. Había representado a Irlanda 73 veces y marcó 6 goles.

Houghton ha asumido ahora el cargo de embajador de la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI). ^[14]

En 2008, Houghton formó parte del equipo de tres hombres junto con Don Givens y Don Howe designados para buscar al nuevo entrenador internacional. Después de entrevistar a varios candidatos, Houghton y el equipo finalmente nominaron a Giovanni Trapattoni para la FAI.

Houghton trabaja actualmente como comentarista deportivo para medios como RTÉ en Irlanda, talkSPORT , Sky Sports , Sportsxchange en el Reino Unido y LFC TV . Desde 2002 también ha trabajado para Sports Interactive como consultor en su juego Football Manager .

En 2005, la Universidad de Huddersfield le otorgó un título honorífico por sus servicios al deporte. Se unió al actor Tim Brooke Taylor y al ex nadador olímpico Adrian Moorhouse en la recolección de títulos.

Contribuyó a la cobertura de RTÉ Sport de la Copa Mundial de la FIFA 2010. ^{[15] [16]} También formó parte de la cobertura de RTÉ Sport de la Copa Mundial de la FIFA 2014 , como co-comentarista, ^[17] y de la Eurocopa 2016 y la Eurocopa 2020. [ ^{18] [19]}

Oxford unido

• Copa de la Liga de Fútbol : 1985-86

Liverpool

• Primera División de la Liga de Fútbol : 1987-88 , 1989-90
• Copa FA : 1988-89 , 1991-92
• Escudo benéfico de la FA : 1990

Aston Villa

• Copa de la Liga de Fútbol: 1993-94 ^[20]

Individual

• Equipo del año de la PFA : Segunda División 1982-83 , Primera División 1991-92 ^[21]
• Jugador Senior Internacional del Año de la FAI : 1994 ^[22]

• Lista de futbolistas internacionales de la República de Irlanda nacidos fuera de la República de Irlanda

• Perfil del jugador en LFChistory.net
• Ray Houghton en Soccerbase
• Índice de Ray Houghton en Sporting-heroes.net
• Grandes figuras del fútbol irlandés en FAI.ie
• Ray Houghton, ganador de la Eurocopa 1988