Ray Leigh

Ray Leigh MBE RIBA (6 de junio de 1928 – 13 de marzo de 2025) fue un arquitecto y diseñador británico. Fue especialmente influyente en el campo del diseño de muebles y una figura clave en la industria de la fabricación de muebles de la posguerra en el Reino Unido. ^{[ 1 ]}

Leigh nació en Streatham , Londres, donde su padre trabajaba como funcionario, pero pasó los años de la guerra en Morecambe , adonde la familia fue evacuada. Inspirado por el hotel Midland de estilo art déco de la ciudad, diseñado por el arquitecto Oliver Hill , continuó su formación en la Architectural Association . Allí, formó parte de una clase con Sir Frederick Gibberd, quien posteriormente realizó una importante contribución al diseño y la arquitectura de la posguerra en el Reino Unido; Sir Philip Dowson , Richard Burton , Ted Cullinan , Sir Colin St John Wilson y Julian Keable . Roderick Gradidge y Michael Blower también fueron sus contemporáneos.

Tras cumplir el servicio militar en los Ingenieros Reales , empezó a trabajar en el estudio de Dick Russell, hermano de Gordon Russell, en el diseño interior de edificios para el Festival de Gran Bretaña de 1951. Allí colaboró ​​estrechamente y forjó amistades para toda la vida con figuras como Sir James Stirling , 'Jacko' Moya , Sir Philp Powell , John Piper , Mary Shand , Terence Conran y Robin Wade . Después del Festival, se unió a Sir Gordon Russell , el influyente diseñador de muebles, en su empresa homónima Russell, Hodgson & Leigh (1957-1967), llegando a ser socio. En 1967, se convirtió en diseñador sénior de la firma, y ​​más tarde en director general y finalmente presidente, empresa que llegó a tener 200 empleados en su apogeo. La empresa se vendió en 1986, tras lo cual se involucró en la defensa de la industria del mueble. ^{[ 2 ]}

Leigh fue responsable de las sillas para la Catedral de Coventry diseñadas por Sir Basil Spence , un clásico del diseño de posguerra, diseñado por Dick Russell, hermano de Gordon. ^{[ 3 ]}

Leigh fue presidente del Gremio de Artesanos de Gloucester , alcalde de Chipping Camden , maestro de la Venerable Compañía de Fabricantes de Muebles ^{[ 4 ]} en 1984, fideicomisario fundador del Consejo de Artesanía , presidente de la Asociación de Investigación de la Industria del Mueble y presidente del Fideicomiso Educativo Edward Barnsley .

Leigh tuvo tres hijos, dos de los cuales fallecieron antes que él. Estuvo casado con Jean durante 72 años. Leigh falleció el 13 de marzo de 2025, a la edad de 96 años. ^{[ 5 ]}

El archivo de Leigh se conserva en el Museo de Diseño Gordon Russell, un proyecto que él mismo impulsó en las antiguas instalaciones de la empresa, en Broadway, en los Cotswolds . ^{[ 6 ]}

• Impulsa el producto. Muebles Gordon Russell: una aventura continua (1946-1986) , por Ray Leigh. Broadway: Gordon Russell Trust, 2015 (edición de bolsillo, ISBN). 978-0-9575313-2-1)
• Un cambio de rumbo. Muebles Gordon Russell (1930–1940) , por Ray Leigh. Broadway: Gordon Russell Trust, 2017 (edición de bolsillo, ISBN). 978-0-9575313-4-5)
• Atraídos por el diseño. La obra de Sir Gordon Russell , por Ray Leigh y Trevor Chinn. Broadway: Gordon Russell Trust, 2013 (edición de bolsillo, ISBN). 978-0-9575313-0-7)

• El Museo Gordon Russell, Broadway, Worcestershire