Ray Riddick

Raymond Ernest Riddick (17 de octubre de 1917 - julio de 1976) fue un jugador y entrenador de fútbol americano . Jugó profesionalmente en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) como ala con los Green Bay Packers desde 1940 hasta 1942 y en 1946.

Nacido en Lowell, Massachusetts , el 17 de octubre de 1917, Riddick asistió a la escuela secundaria de Lowell de 1932 a 1935, ^{[ 1 ]} y luego, antes de ir a la universidad, a la Academia Archmere , en ese momento un internado preparatorio católico romano solo para varones en Claymont, Delaware .

Riddick asistió a la Universidad de Fordham de 1936 a 1940, donde jugó fútbol americano bajo la dirección del entrenador en jefe Jim Crowley y el entrenador de línea Frank Leahy , y junto a los Siete Bloques de Granito, incluido Vince Lombardi . En el primer año de Riddick, Fordham tuvo un récord de 5-0-2 antes de sufrir lo que Lombardi llamó "la derrota más devastadora de [su] vida", cuando los Rams perdieron 7-6 contra NYU , y sus esperanzas de jugar en el Rose Bowl . Terminaron la temporada en el puesto número 15 en la encuesta de AP . En su segundo año, cuando se unió al equipo, los Rams terminaron invictos con un récord de 7-0-1, permitiendo solo 16 puntos en toda la temporada, y alcanzando el puesto número 3 en la encuesta de AP. En su tercer año, los Rams de 1938 tuvieron un récord de 6-1-2, lideraron la nación con casi 300 yardas ofensivas por partido y terminaron la temporada en el puesto número 15 en la encuesta de AP. ^{[ 2 ]} En su último año, Riddick jugó en el primer partido de fútbol americano televisado de la historia , cuando los Rams vencieron a Waynesburg , 34–7. Fordham terminó la temporada con un récord de 6–2, ^{[ 3 ]} y ocupó el puesto número 17 en la encuesta final de AP.

Riddick se alistó en la Armada de los Estados Unidos y formó parte de los St. Mary's Pre-Flight Air Devils, con base en el St. Mary's College en Moraga, California , donde jugó fútbol americano intramuros junto con muchos otros reclutas de fútbol americano profesional y universitario. Entre sus funciones, los partidos se jugaban rotando una plantilla de 60 personas. Los partidos se jugaban principalmente entre otros equipos militares improvisados ​​y equipos universitarios reducidos. En su primera temporada (1942), los St. Mary's Pre-Flight jugaron 10 partidos, principalmente contra equipos de la Pacific Coast Conference . En 1945 jugaron solo siete partidos, poco más de la mitad contra equipos universitarios, ya que cada vez quedaban menos programas intactos durante los años de la guerra. ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, Riddick regresó a los Green Bay Packers , pero solo permaneció una temporada antes de retirarse de la NFL.

Tras dejar los Packers, Riddick regresó a Lowell como entrenador principal del equipo de fútbol americano de Lowell High. Pronto, Riddick convirtió a los Lowell High Red Raiders en una potencia reconocida a nivel nacional. Para 1949, el equipo de fútbol americano de Lowell High atraía a multitudes de 16 000 aficionados para ver a su primer equipo campeón invicto de Clase A, coronado con una aplastante victoria de 55-0 sobre su rival Lawrence. ^{[ 5 ]}

Según un artículo de The Harvard Crimson titulado "No habrá entrenador hasta principios de marzo", publicado el 21 de febrero de 1950, había rumores en la Universidad de Harvard de que Ray sucedería a Arthur Valpey como entrenador principal, pero Riddick se negó diciendo: "No puedes interesarte por algo de lo que no sabes nada". ^{[ 6 ]}

Lowell se mantuvo invicto durante los siguientes cuatro años, con Julien LaCourse como mariscal de campo, ^{[ 7 ]} y el fútbol americano de Lowell continuó dominando la Conferencia del Valle de Merrimack durante las décadas de 1950 y 1960.

Ray permaneció como entrenador principal de Lowell High School hasta 1976, donde llevó a Lowell High a tres playoffs del campeonato nacional de fútbol americano y se convirtió en uno de los mejores entrenadores de fútbol americano de escuelas secundarias de Estados Unidos. ^{[ 8 ]} En sus 28 años de carrera, entrenó a 10 equipos a temporadas invictas. ^{[ 9 ]} También entrenó a muchos jóvenes que luego jugaron un gran fútbol americano universitario y profesional, incluyendo a su hijo Ray Jr., quien jugó para Yale , y a Menil Mavraides, guardia de Notre Dame y los Philadelphia Eagles .

En 1976, Riddick murió a la edad de 58 años. ^{[ 9 ]}

En 1977, la Universidad de Fordham incorporó a Riddick a su Salón de la Fama del Fútbol Americano. ^{[ 10 ]} En 1986, la Escuela Secundaria Lowell inauguró el Gimnasio Raymond E. Riddick en su honor, el mismo año en que fue incorporado al Salón de la Fama Atlético de la Escuela Secundaria Lowell. ^{[ 11 ]} Muchos de los documentos personales, fotografías, álbumes de recortes y libros de jugadas de Riddick se conservan en la Colección Riddick, ubicada en las Colecciones Especiales de la Universidad de Lowell. ^{[ 12 ]}