Jim Crowley

James Harold " Sleepy Jim " Crowley (10 de septiembre de 1902 - 15 de enero de 1986) fue un jugador y entrenador de fútbol americano . Alcanzó la fama como uno de los cuatro integrantes del legendario trío de corredores " Four Horsemen " de la Universidad de Notre Dame, donde jugó como medio scrum desde 1922 hasta 1924.

Tras una breve carrera como jugador de fútbol americano profesional, Crowley se dedicó a entrenar. Fue entrenador principal de fútbol americano en el Michigan State College de 1929 a 1932, en la Universidad de Fordham de 1933 a 1941 y en la Escuela de Vuelo Previo de Carolina del Norte en 1942, con un récord de 86 victorias, 23 derrotas y 11 empates en su carrera universitaria . Crowley también entrenó a los Chicago Rockets de la All-America Football Conference en 1947. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como jugador en 1966.

Jim Crowley jugó fútbol americano y baloncesto en East High desde 1918 hasta 1921. Su entrenador de fútbol americano en la escuela secundaria durante la temporada de 1919 fue Curly Lambeau . ^{[ 1 ]}

Después de graduarse de Notre Dame en 1925, Crowley jugó en solo tres partidos de fútbol americano profesional con los Green Bay Packers y los Providence Steamrollers de la Liga Nacional de Fútbol Americano . En 1925, los Waterbury Blues contrataron a Crowley para unirse al ex Horseman Stuhldreher en la línea ofensiva contra un equipo de Adams, Massachusetts . El trabajo habitual de Crowley en ese momento era entrenador asistente en la Universidad de Georgia . Los Blues dieron un buen espectáculo al lograr un triunfo de 34-0, con Crowley anotando tres touchdowns y Stuhldreher pateando dos goles de campo y tres puntos extra. Crowley recogió su cheque después del partido y dejó el equipo. ^{[ 2 ]} Crowley permaneció en el fútbol americano como entrenador asistente en Georgia y fue nombrado entrenador en jefe en la Universidad Estatal de Michigan , entonces conocida como Michigan State College, en 1929. En cuatro temporadas, los Michigan State Spartans de Crowley tuvieron un récord de 22-8-3.

La poderosa Universidad de Fordham , con su gran tradición futbolística, atrajo a Crowley desde Michigan State en 1933. Crowley disfrutó de un éxito tremendo en Fordham al construir uno de los mejores equipos defensivos del país. La sólida línea ofensiva de los Rams, entrenada por el futuro entrenador en jefe de Notre Dame, Frank Leahy , fue apodada los " Siete Bloques de Granito ". La defensa estaba liderada por el liniero Alex Wojciechowicz , dos veces All-American , quien más tarde brilló profesionalmente con los Detroit Lions y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Otro "Bloque de Granito", Vince Lombardi , alcanzaría la fama como entrenador campeón con los New York Giants y los Green Bay Packers .

En 1938, Crowley llevó a Francia a un grupo de exjugadores universitarios para una serie de presentaciones en varias ciudades. En el debut en el Parc des Princes de París, una multitud de 20.000 personas presenció la victoria de los "New Yorkers" sobre los "All Stars" por 25-14. ^{[ 3 ]}

En 1939, Crowley entrenó a Fordham en el primer partido de fútbol americano televisado de la historia . Los Rams derrotaron a los Waynesburg Yellow Jackets con un marcador de 34-7. ^{[ 4 ]}

Los dos últimos equipos de Crowley en Fordham participaron en partidos de tazón. Los Rams perdieron 13-12 contra Texas A&M en el Cotton Bowl Classic de 1941 y derrotaron a Missouri 2-0 en el Sugar Bowl de 1942. Crowley dejó Fordham después del Sugar Bowl, con un récord de 56-13-7 como entrenador principal de los Rams.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Crowley sirvió en la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico Sur . En 1942, fue entrenador principal del equipo de la Escuela de Vuelo Previo de Carolina del Norte y llevó a los Cloudbusters a un récord general de 8-2-1. ^{[ 5 ]} A finales de 1944, aceptó convertirse en el primer comisionado de una nueva liga de fútbol americano profesional, la All-America Football Conference . La liga se inauguró en 1946 y rápidamente se convirtió en un formidable rival de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).

Tras la temporada de 1946, Crowley renunció a su cargo de comisionado para convertirse en copropietario y entrenador del peor equipo de la AAFC, los Chicago Rockets . El éxito de Crowley como entrenador universitario no se tradujo en éxito en el ámbito profesional. Los Rockets tuvieron una temporada de 1-13 en 1947 y Crowley abandonó su doble función con el equipo antes de la temporada de 1948.

Tras su desastrosa etapa en Chicago, Crowley dejó el fútbol americano y se mudó a Pensilvania para trabajar como vendedor de seguros. En 1953, se trasladó a Scranton, Pensilvania , para asumir el cargo de director de la estación y director deportivo de la cadena de televisión independiente WTVU. Dos años después, Crowley fue nombrado presidente de la Comisión Atlética Estatal de Pensilvania, puesto que ocupó hasta 1963.

Incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1966 como jugador, Crowley supo capitalizar su fama en el fútbol americano durante las décadas de 1960 y 1970, convirtiéndose en un orador muy solicitado en banquetes y cenas. Último miembro vivo de los "Cuatro Jinetes", Crowley falleció en Scranton el 15 de enero de 1986.

• Jim Crowley en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• Estadísticas de carrera de NFL.com  · Pro Football Reference 
• Jim Crowley en Find a Grave