Ray Sadecki

Permitió cinco carreras (2 limpias), mientras que duró solo 2 2⁄ 3 entradas en su debut en las Grandes Ligas contra los Piratas de Pittsburgh para cargar con la derrota. ^{[ 4 ]} Su primera victoria en su carrera fue una blanqueada de los Rojos de Cincinnati el 15 de junio, en la que permitió tres hits mientras que dio ocho bases por bolas y ponchó a nueve. ^{[ 5 ]} Dividiendo su tiempo entre aperturas y relevo, registró un récord de 9-9, 3.78 ERA y 95 ponches en 157 1⁄ 3 entradas lanzadas para ganar los honores de Novato del Año de los Cardenales.

Se convirtió en lanzador abridor titular en 1961 y lideró a su equipo con 222.2 entradas lanzadas y catorce victorias (empatado con Larry Jackson ). También demostró ser uno de los mejores lanzadores bateadores de la Liga Nacional . En 87 turnos al bate , Sadecki conectó 22 hits para un promedio de bateo de .253 e impulsó doce carreras.

Este éxito inicial no se extendió a 1962 , sin embargo. Después de una disputa contractual que hizo que Sadecki llegara tarde a los entrenamientos de primavera , comenzó la temporada en el bullpen y obtuvo su primer salvamento de carrera contra los Mets de Nueva York de expansión el 18 de abril. ^{[ 6 ]} Fue vapuleado por los Cachorros de Chicago en su primera apertura cuatro días después para su primera derrota de la temporada. ^{[ 7 ]} Ganó su siguiente apertura contra los Rojos, aunque no fue una actuación especialmente impresionante (8 hits, 3 bases por bolas, 4 carreras limpias en 8+ entradas. Salió en la novena con la carrera del empate en segunda. Lindy McDaniel entró para el salvamento). ^{[ 8 ]} Enfrentándose nuevamente a los Rojos una semana después, Sadecki ni siquiera llegó a la primera entrada, permitiendo cinco carreras (4 limpias) en 2 ⁄ 3 de una entrada. ^{[ 9 ]} Una actuación igualmente pobre contra los Reds el 5 de junio ^{[ 10 ]} puso a Sadecki directamente en el punto de mira del mánager Johnny Keane . Lanzó bien durante el resto de junio (récord de 3-1, las 3 victorias fueron juegos completos ), pero las cosas se vinieron abajo en julio (1-4, 6.94 ERA), y Sadecki fue enviado a los Atlanta Crackers de la Liga Internacional por el resto de la temporada.

Sadecki lanzó bien para los Crackers, con un récord de 7-1 y una efectividad de 2.55 en nueve juegos. Ese desempeño, y una sólida primavera, le valieron a Sadecki el quinto puesto en la rotación de los Cardinals para 1963. Tuvo un mal comienzo (0-4, 6.80 de efectividad. Los Cardinals también tuvieron un récord de 0-3 en sus juegos sin decisión), sin embargo, Keane lo mantuvo en el equipo y Sadecki cambió el rumbo. Ganó sus siguientes cuatro aperturas, obteniendo un salvamento entre ellas, ^{[ 11 ]} y terminando la temporada con un récord par de 10-10.

La carrera de Sadecki en San Francisco tuvo un comienzo difícil. Perdió sus dos primeras decisiones con una efectividad de 7.43. Su récord como Giant en 1966 fue de 3-7 con una efectividad de 5.40. Cepeda, mientras tanto, bateó .303 con 17 jonrones, líder del equipo, a pesar de jugar solo media temporada con los Cardinals. En 1967 , los Cardinals ganaron la Serie Mundial. Cepeda fue nombrado MVP de la Liga Nacional, con 111 carreras impulsadas, líder de la liga, para llevar a su equipo a la Serie Mundial. ^{[ 28 ]} Sadecki mejoró a 12-6 con una efectividad de 2.78, la mejor de su carrera, en 1967, pero dado el surgimiento de Cepeda en St. Louis, Sadecki se convirtió en blanco de las críticas de los fanáticos de los Giants. ^{[ 29 ]}

Sadecki comenzó la temporada de 1968 con dos blanqueadas en sus primeras cuatro aperturas. ^{[ 30 ] [ 31 ]} También lanzó un tercer juego completo en el que no permitió ninguna carrera limpia; sin embargo, un error en la novena entrada de Willie McCovey (el reemplazo de Cepeda en la primera base de los Giants) provocó cuatro carreras sucias y la primera derrota de Sadecki en la temporada. ^{[ 32 ]}

La mala suerte parecía ser una constante para Sadecki en 1968. A pesar de un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.91, el mejor de su carrera, su récord fue de 12-18, y las 18 derrotas lo empataron con Claude Osteen en el liderato de las Grandes Ligas. En 1969 , volvió a comenzar la temporada con dos blanqueadas, ^{[ 33 ] [ 34 ]} pero después de tener un récord de 0-4 con un ERA de 6.04 en mayo, el rol de Sadecki se redujo a relevista y abridor ocasional. Después de terminar la temporada con un récord de 5-8 y un ERA de 4.23, fue transferido de los Giants a los New York Mets a cambio de Bob Heise y Jim Gosger el 12 de diciembre de 1969. ^{[ 35 ]}

A pesar de unirse a una organización que contaba con el vigente ganador del premio Cy Young , Tom Seaver , Jerry Koosman , Gary Gentry y Nolan Ryan , Sadecki realizó doce aperturas para los Mets antes del Juego de Estrellas de 1970 , con un récord de 7-3 y una efectividad de 3.38. Sin embargo, su rol cambió después del receso; se convirtió más en un abridor ocasional y relevista .

Al principio, el nuevo rol no le sentó bien a Sadecki (7.20 ERA como relevista frente a 3.64 como abridor en 1970). El mánager Gil Hodges lo mantuvo en este rol para la temporada de 1971 , y pareció adaptarse (3.13 ERA como relevista durante la primera mitad de la temporada) hasta que una lesión de Koosman a mitad de temporada creó la necesidad de un abridor zurdo en la rotación. Sus dos primeras aperturas en julio fueron juegos completos en los que no permitió una carrera limpia, ^{[ 36 ]} incluyendo una victoria 5-2 sobre su antigua franquicia, los Cardenales, en la que Sadecki impulsó una carrera y anotó en la segunda entrada de cinco carreras de los Mets contra Steve Carlton . ^{[ 37 ]} La ​​mala suerte que atormentó a Sadecki en 1968 pareció regresar en 1971, aunque en menor grado. Su récord fue solo 7-7 a pesar de una estelar ERA de 2.92.

Con la aparición del fenómeno novato Jon Matlack en 1972 , Sadecki se convirtió en relevista de tiempo completo. Su rol pareció disminuir aún más en 1973 ; las catorce apariciones como relevista al comienzo de la temporada fueron en derrotas en las que los Mets ya estaban abajo por una cantidad sustancial de carreras. Independientemente de su rol de "relevista de relleno", Sadecki lanzó bien (3.05 ERA). Ocupó el lugar de Jim McAndrew en la rotación para la segunda mitad de la temporada con un éxito moderado (4-4, 4.16 ERA), pero fue cuando regresó al bullpen en septiembre que Sadecki dejó su huella en los fanáticos de los Mets. Cuando los Mets se enfrentaron a los Pirates en cinco juegos cruciales que determinarían el Este de la Liga Nacional , Sadecki hizo tres apariciones, en las que no permitió una carrera en ocho entradas lanzadas . Lanzó cuatro entradas sin permitir carreras y fue el lanzador ganador en el maratónico partido de trece entradas ^{[ 38 ]} que incluyó la famosa jugada "Pelota en la pared". ^{[ 39 ]}

Después de no aparecer en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1973 contra los Rojos, Sadecki lanzó cuatro de los siete juegos de la Serie Mundial de 1973 contra los Atléticos de Oakland , obteniendo el salvamento en el juego cuatro. ^{[ 40 ]} La única carrera que permitió fue en el séptimo juego. Bert Campaneris abrió la quinta entrada con un sencillo y avanzó a segunda por un error de Cleon Jones . Joe Rudi siguió con un sencillo que trajo a Campaneris al plato con la quinta carrera de los Atléticos en su victoria 5-2. ^{[ 41 ]} Sadecki mantuvo este rol por una temporada más con los Mets.

Sadecki regresó a los Cardinals cuando los Mets lo intercambiaron junto con Tommy Moore por Joe Torre el 13 de octubre de 1974. ^{[ 42 ]} Su segunda etapa con los Cardinals no duró mucho. Apareció en solo ocho juegos, luego fue intercambiado. El 28 de mayo de 1975, Sadecki y Elias Sosa fueron intercambiados con los Atlanta Braves por Ron Reed y un jugador por designar posteriormente . Al final de la temporada, fue el jugador por designar posteriormente en un intercambio anterior entre los Braves y los Kansas City Royals .

Hizo tres apariciones para los Royals en 1976. Aunque no permitió ninguna carrera limpia, en su tercera aparición no pudo convertir un salvamento contra los New York Yankees , lo que llevó a una derrota. ^{[ 43 ]} Poco después, fue liberado y fue firmado como agente libre por los Milwaukee Brewers . Terminó la temporada en el bullpen de los Brewers, donde tuvo 2-0 con una ERA de 4.34 y un salvamento. Después de la temporada, volvió a firmar con los Mets, pero después de solo cuatro apariciones fue liberado en mayo de 1977 .