Ray Weinberg

Raymond Henry Weinberg AM (23 de octubre de 1926 – 30 de mayo de 2018) fue un atleta y entrenador australiano. Fue uno de los mejores vallistas de Australia, figurando entre los 8 mejores del mundo durante 4 años; ^{[ 1 ]} fue finalista olímpico; en 1952 logró el mejor tiempo del mundo en los 220 metros vallas; y mantuvo el récord nacional de los 110 metros vallas durante 20 años. ^{[ 2 ]} También ostentó el récord de Victoria en decatlón . Además, creó, diseñó y mandó fabricar el primer pin de solapa olímpico australiano.

Nacido el 23 de octubre de 1926 en la ciudad rural de Alexandra, Victoria , ^{[ 3 ]} Weinberg asistió a la Trinity Grammar School , ^{[ 4 ]} donde fue capitán de la escuela en 1944, así como capitán de fútbol, ​​capitán de atletismo, capitán de natación, capitán de tiro y capitán de lacrosse. Hizo una prueba con el club de la Victorian Football League , Carlton , pero su padre lo convenció de concentrarse en el atletismo.

Se casó con Shirley Ogle , campeona estatal de velocidad de Victoria y poseedora del récord. ^{[ 5 ]} Después de casarse, se mudaron a Kerang , un pueblo rural de Victoria , a 200 kilómetros al noroeste de Melbourne , donde dirigió el hotel de sus padres, The Commercial Hotel, durante más de 20 años. Este cambio le obligó a entrenar solo, generalmente en el aeropuerto local de Kerang ( KRA ) ^{[ 6 ]} después de cerrar el bar de su hotel. Las competiciones de fin de semana implicaban un viaje de ida y vuelta de más de 400 kilómetros hasta el Parque Olímpico de Melbourne.

Weinberg y su esposa tuvieron tres hijos: Raymond Brett (nacido en 1953), Michelle Louise (nacida en 1955) y Timothy David (nacido en 1961). ^{[ 7 ] [ 4 ]} Falleció el 30 de mayo de 2018, a la edad de 91 años. ^{[ 7 ]}

Weinberg comenzó su carrera atlética en 1945 con los St Stephens Harriers. ^{[ 8 ]} Fue campeón de Victoria en nueve ocasiones, con seis victorias en los 120 yardas vallas, una en cada uno de los 220 yardas y 440 yardas vallas y en 1953 en el decatlón. ^{[ 8 ]} También fue campeón de Australia del Sur en vallas cortas en 1948. ^{[ 8 ]} Desde la temporada 1947-48 hasta la temporada 1952-53, Weinberg ganó 5 campeonatos nacionales de 120 yardas vallas, y en 1946-47 y 1948-49 fue segundo. ^{[ 9 ]} En febrero de 1952 estableció el récord australiano para los 120 yardas vallas de 14.0 segundos, que se mantuvo hasta marzo de 1972 cuando Mal Baird lo rompió, corriendo en 13.8 segundos. ^{[ 2 ]} Ostentó los récords australianos de 120 yardas y 110 metros vallas en cuatro ocasiones.

Desde la temporada 1948-49 hasta la 1952-53, ganó dos veces el campeonato nacional de 220 yardas con vallas (1950-51 con 24,0 segundos y 1951-52 con 23,8 segundos) y fue segundo en otros dos años. ^{[ 10 ]} En 1952, ostentó el mejor tiempo del mundo ese año en los 220 yardas con vallas. Y se clasificó entre los 10 mejores del mundo en los 110 metros con vallas en 1950 (6.º), 1951 (8.º), 1952 (6.º) y 1953 (7.º). ^{[ 11 ]}

Weinberg fue seleccionado para competir en el equipo olímpico australiano para los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres . ^{[ 3 ]} Fue clasificado como la 23.ª opción general de los atletas seleccionados por todos los deportes, y sexto en el equipo de atletismo. ^{[ 12 ]} El viaje de Sídney a Londres fue un vuelo de cinco días, pasando cada noche en tierra. Llegó a la semifinal, terminando en 5.º lugar, justo fuera de la clasificación para la final, cuyos ganadores lograron un récord olímpico. ^{[ 10 ]}

Su viaje de regreso a casa fue en el SS Orantes , y compartió la travesía con los Invencibles de Bradman que regresaban . Fue seleccionado para el equipo australiano que compitió en los Juegos de la Commonwealth de 1950 en Auckland , donde terminó segundo con un tiempo de 14,4 segundos, detrás del australiano Peter Gardner, quien estableció un récord de los Juegos con 14,3 segundos. ^{[ 8 ]}

Weinberg fue elegido nuevamente para representar a Australia, esta vez en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 en Helsinki , en su especialidad, los 110 metros vallas, así como en los relevos 4 × 100 metros, los relevos 4 × 400 metros y el decatlón. Limitó sus esfuerzos a las vallas y los relevos, ya que consideró que competir también en el decatlón, donde ostentaba el récord de Victoria, era un programa demasiado ambicioso.

En las semifinales de los 110 metros vallas, le tocó el carril 6, que era donde caía el agua de lluvia del techo en voladizo de la tribuna, dejando el carril empapado y peligroso. Llegó a la final y, desafortunadamente, le tocó de nuevo el carril 6. Empezó bien con los favoritos estadounidenses, pero falló en la primera valla y terminó sexto. ^{[ 13 ]} El siguiente australiano en llegar a una final olímpica de 110 metros vallas fue Kyle Vander Kuyp ^{[ 14 ]} en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta , 44 años después. ^{[ 15 ]}

Como parte de la preparación para los Juegos Olímpicos de Helsinki, compitió en el Campeonato AAA de 1952 y ganó los 120 metros vallas con un récord británico absoluto de 14,4 segundos. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Este fue el mejor tiempo del Campeonato durante 6 años. ^{[ 18 ]} La reina Isabel le entregó el trofeo . ^{[ 19 ]}

No pudo competir en sus terceros Juegos Olímpicos. En 1956, su ciudad natal, Melbourne, iba a albergar los XVI Juegos Olímpicos de Verano ; sin embargo, sufría una debilitante afección ocular que requería que le vendaran ambos ojos.

La selección de los equipos olímpicos australianos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 y 1952 se basó, inicialmente, en una clasificación por deporte olímpico de sus atletas potencialmente más exitosos. A partir de ahí, la Federación Olímpica Australiana (AOF) recopiló las clasificaciones de los deportes y luego hizo una clasificación general, en lugar de por deporte, de los atletas potencialmente más exitosos. Por ejemplo, en 1948, Joyce King y Shirley Strickland (ambas de atletismo) fueron clasificadas en primer y segundo lugar entre todos los atletas de todos los deportes que se presentaron a la AOF. A diferencia de la selección para los equipos olímpicos australianos actuales, la AOF anunció que podía financiar a un número específico de atletas según su evaluación de clasificación y, aquellos clasificados por debajo de este límite, tendrían que recaudar los fondos para enviar al siguiente atleta clasificado, y así sucesivamente. De los 29 nadadores y 10 jugadores de waterpolo nominados por la Unión Australiana de Natación, solo cuatro tendrían sus pasajes pagados, a menos que pudieran recaudar los fondos necesarios por sí mismos. La AOF, con problemas financieros, decidió que el equipo olímpico de 1948 regresaría en tercera clase en barco de vapor en lugar de en avión, con un coste de 69 libras esterlinas en comparación con las 375 libras esterlinas que costaría viajar en avión. ^{[ 20 ]}

Sus compromisos laborales limitaron su labor como entrenador a la de un muy solicitado "consultor técnico" para muchos de los mejores vallistas australianos durante las décadas de 1960 y 1970. Cuando el tiempo se lo permitía, también impartía clases de técnica a jóvenes atletas y en escuelas, todo de forma gratuita. ^{[ 8 ]}

Fue nombrado entrenador del equipo australiano de atletismo para los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en Ciudad de México , un equipo de 25 personas que ganó 7 medallas en total. ^{[ 21 ]} Tras la muerte del director del equipo de atletismo, Jim Howlin , Weinberg también asumió la dirección del equipo, que estuvo en Ciudad de México durante 6 semanas para aclimatarse a la gran altitud. ^{[ 22 ]}

El equipo de Weinberg incluía a los medallistas de oro Ralph Doubell ^{[ 23 ]} y Maureen Caird . ^{[ 24 ]} También participó en las consecuencias del saludo del Poder Negro durante la ceremonia de entrega de medallas de los 200 metros masculinos, donde el australiano Peter Norman había quedado segundo.

Por su desempeño como entrenador, y también por asumir el rol de director del equipo, en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 parecía que Weinberg definitivamente sería nombrado entrenador para los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. Como entrenador australiano del equipo de los Juegos de la Conferencia del Pacífico de 1969 , ^{[ 4 ]} sus calificaciones se reforzaron aún más, y fue una gran sorpresa cuando la política interestatal entre las diversas asociaciones atléticas estatales obstaculizó su selección.

Su carrera en los medios comenzó en ATV-0 (más tarde ATV-10, ahora parte de Network Ten ), donde fue comentarista en la cobertura televisiva de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio . Esto lo llevó a formar parte del programa deportivo en directo de ATV-10 y, posteriormente, a ocupar un puesto en el departamento de ventas publicitarias.

Pasó del área de ventas publicitarias a la planificación y compra de medios, y se unió a la agencia de publicidad multinacional Masius , donde posteriormente desempeñó con éxito otros cargos en agencias y medios de comunicación.

En 1980, se unió al equipo de comentaristas de The Seven Network para cubrir los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú . ^{[ 4 ]} Estos juegos fueron muy controvertidos, ya que Estados Unidos y algunos otros países se habían sumado a un boicot olímpico en protesta por la invasión soviética de Afganistán . Hubo presión pública y política para que Australia se uniera al boicot olímpico, por lo que la cobertura de Seven fue más limitada de lo que hubiera sido de otro modo. Esto significó que los comentaristas tuvieran que cubrir eventos y deportes que tal vez no fueran sus áreas de especialización, por lo que comentó sobre levantamiento de pesas además de atletismo.

En 2000, fue galardonado con la Medalla Deportiva Australiana . ^{[ 4 ]}

El 12 de junio de 2005, en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina, fue nombrado Miembro (AM) de la Orden de Australia por "servicios al atletismo a través de funciones administrativas y como competidor". El honor le fue entregado por su excompañero de equipo y amigo de toda la vida, John Landy , entonces Gobernador de Victoria . ^{[ 4 ]}

En 2009, Athletics Australia lo honró como miembro vitalicio. En 2018, se le otorgó la membresía vitalicia del Consejo Olímpico de Victoria. ^{[ 25 ]}

Cuando Weinberg compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948, era evidente que el equipo australiano estaba "mal equipado" en muchos aspectos, en comparación con los equipos de otros países. Muchos otros equipos tenían insignias especiales de la selección olímpica nacional, que estaban de moda y se convirtieron casi en "moneda de cambio" durante los Juegos y, posteriormente, entre los coleccionistas. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Tuvo la fortuna de ser elegido para representar a su país en los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952. Aprovechó la experiencia adquirida y creó, diseñó y mandó fabricar el primer pin olímpico australiano. Su diseño, que representa un canguro sobre la palabra "Australia" y los anillos olímpicos, ha sido copiado por numerosos equipos olímpicos australianos posteriores.

• Shirley Ogle
• Lista de medallistas olímpicos en atletismo (hombres)

• Entrevista a Ray Weinberg en la que habla sobre su participación en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948.
• Raymond 'Ray' Weinberg en los resultados históricos del atletismo australiano