Raymond Frederick Brown

Sir Raymond Frederick Brown (19 de julio de 1920 - 3 de septiembre de 1991), junto con su socio George Calder Cunningham, fue el fundador de Racal y el principal vendedor de armas del gobierno británico desde 1966 hasta 1969.

Brown nació en el número 4 de Nettleton Road, Greenwich, Londres , y comenzó a trabajar como repartidor de té a los 14 años.

En 1950, él y su socio George Calder 'Jock' Cunningham fundaron Racal (el nombre se formó usando las dos primeras letras del nombre de Brown y las tres primeras letras del nombre de Calder Cunningham para crear el nombre 'RA CAL'), que gradualmente creció hasta convertirse en un importante proveedor de radios militares y equipos de telecomunicaciones, con Brown como su director general. Brown había trabajado anteriormente para la empresa de electrónica Plessey y Cunningham era un ex comandante de ala de la RAF .

En 1966, año en que Ernest Harrison asumió la presidencia, se le pidió a Brown que se uniera al Ministerio de Defensa como "Jefe de Ventas de Defensa" en la recién creada Organización de Ventas de Defensa (DSO, por sus siglas en inglés), establecida por Denis Healey , entonces Secretario de Estado de Defensa (1964-1970). Fue en la DSO donde Brown tuvo amplia libertad para promover las exportaciones de armas británicas.

En 1985, la organización pasó a llamarse Organización de Defensa y Seguridad, aunque finalmente fue clausurada por el Primer Ministro Gordon Brown en 2007.

Según The Guardian , su oficina participó explícitamente en sobornos para impulsar las ventas, como se indica en las citas proporcionadas por The Guardian que aparecen a continuación. Cuando un adjunto del embajador británico preguntó:

"Mi embajador considera que debemos tener una respuesta clara a esto: ¿está el Gobierno británico dispuesto, a través de un agente, a celebrar un contrato intergubernamental en cuya negociación habrá habido un elemento de soborno y que, a su vez, reflejará dicho soborno (aunque de forma encubierta), ya que el precio incluirá comisiones ocultas de un tipo u otro?"

La respuesta fue la siguiente:

«La respuesta es sí», garabateó un funcionario en Londres. «Depende del agente distribuir su dinero como mejor le parezca».

Harold Hubert, director de ventas al ejército en la Organización de Ventas de Defensa (DSO), añadió:

Las personas que se dedican al tráfico de armas, incluso si trabajan en una oficina gubernamental, conviven a diario con este tipo de actividades y realizan transacciones a sabiendas de que, en algún momento, hay sobornos de por medio. Obviamente, ni yo ni mis colegas de esta oficina participamos directamente en ello, pero creemos que varias personas involucradas en nuestras transacciones sí lo hacen. No nos dicen lo que hacen y nosotros no preguntamos. Nos interesa el resultado final.

En pocos años, Brown se sintió frustrado por los esfuerzos del gobierno británico para limitar dichas actividades. Aunque Denis Healey intentó apartarlo de su cargo gubernamental, Brown cumplió su mandato completo y, durante sus cuatro años en el cargo, logró vender armas y equipo militar por valor de 850 millones de libras esterlinas, muy por encima del objetivo de 200 millones de libras esterlinas fijado por Healey.

Posteriormente, Brown dirigió Muirhead Ltd. y fue director de la empresa Standard Telephones and Cables .

Ray Brown estuvo casado con Lady Carol Brown (nacida en noviembre de 1931). En 1982, junto con Lady Brown, adquirió Witley Park, entre Godalming y Haselmere , en Surrey , donde residió hasta su fallecimiento. En 2002, la familia Brown vendió las 450 acres de parque amurallado, las casas de guarda y las cabañas, conservando la granja Witley Park al sur. Ese mismo año, Lady Brown renunció a su cargo como directora de Witley Park Estates Limited. Ray Brown está enterrado cerca, en el cementerio de la iglesia de Todos los Santos, en Witley, Surrey .

• Diccionario Oxford de Biografías Nacionales
• Los comerciantes de armas: política y políticas de los principales proveedores de armas , editado por Cindy Cannizzo, Elsevier, 2013, páginas 84-96. ISBN 9781483148038.
• The Guardian: Sir Ray Brown
• The Guardian: Los años de Ray Brown
• Comisiones y acuerdos de armas entre gobiernos británicos , un conjunto de cartas desclasificadas